X360: Afro Samurai
Kann man zu viel Stil haben? Nicht wenn es nach Afro Samurai geht, der Animeserie, die zwar auch ein klein wenig Storysubstanz mitbringt, dies aber hinter über-stylischen Kämpfen, getimt zum Rhythmus des RZA-Beats, gekonnt versteckt. Die einzige Möglichkeit, die Geschichte um Nummer 1, der nur von Nummer 2 getötet werden kann, noch mehr nach Tarantino aussehen zu lassen, würde wohl darin bestehen, den Meister des Hochglanz-Pulp-Kinos selbst Hand anlegen zu lassen.
Nur noch einmal und kurz zur Übersicht. Ein gottartiger Superkämpfer, wenig rühmlich Nummer 1 betitelt, sitzt auf einem Berg und gestaltet die Welt nach seinem Willen. Andere Leute wollen das auch und dürfen sogar, aber nur wenn sie Nummer 1 töten. Der Kniff dabei: Um das zu tun, braucht man ein Stirnband, das einen zur Nummer 2 macht. Jeder will Nummer 2 sein, um Nummer 1 zu werden, also verbringt die aktuelle Nummer 2 niemals einen langweiligen Abend, schließlich wird er ständig, während er selbst nach Nummer 1 sucht, von allen Seiten attackiert. Einfache Dorfschläger, Möchtegern-Samurais und verrückte Ninja-Illuminaten-Super-Mutanten.
Gut also, dass der übercoole Samuel L. Jackson das richtige Maß an Selbstvertrauen mit seiner markanten Stimme in die Figur des Samurai mit dem Afrolook einhaucht. Glücklicherweise wurde er auch für das Spiel, umgesetzt von Namco Bandai und schlicht Afro Samurai betitelt, gecastet. Damit fügt sich der Sound des Helden perfekt in die grafische Umsetzung ein, die dem Anime rein qualitativ in nichts nachsteht.
Hochauflösendes Cell-Shading sieht einfach gut aus, solange es richtig gemacht wird - und hier waren offensichtlich Meister am Werk. Der grummelige Antiheld, sein geschwätziger und mysteriöser Begleiter Ninja Ninja sowie die Feinde erwecken den Zeichentrick zu einem dreidimensionalen Leben, das in den fließenden Kampfanimationsorgien angemessen zelebriert wird. Entsprechend der Stilelemente der Serie arbeitet auch das Spiel mit Stilmitteln wie geteilten Bildern und Schwarzweiß-Effekten, in denen nur das üppige Rot des Blutes leuchtet.
Der visuelle Eindruck der Präsentation Afro Samurais lässt sich leicht zusammenfassen: Das wird ein höllisch stylisches und cooles Game! Die ersten Sorgenfalten beginnen sich im Angesicht des eigentlichen Spielablaufs zu runzeln. Dass es sich um einen Schwertprügler handeln würde, war ja schon früh im Vorfeld klar. Und schon dort machten Bedenken die Runde, dass es vielleicht ein wenig eintönig werden könnte. Nun, der Preview-Version gelang es nicht unbedingt diesen Eindruck auszuräumen, allerdings war sie auch zu kurz, um abschließende Urteile zu erlauben.
Afro kennt das obligatorische Triumvirat aus leichtem und schwerem Schlag plus beherzten Tritt. Dazu kommt natürlich eine ganze Masse an Kombinationen aus diesen drei. Da das wirklich ziemlich wenig wäre, dürft Ihr auf Triggerdruck in den Fokus-Modus wechseln. Die Welt zeigt sich schwarz-weiß und stark verlangsamt, Feinde scheinen durch schweres Wasser heran zu schwimmen und Ihr habt alle Zeit der Welt, sauber platzierte Schläge zu landen, um gezielte Enthauptungen, Entarmungen, Entbeinungen oder gleich ganze Teilungen vorzunehmen.
Was uns zum besten Verkaufsargument bringt. Um es mit Jacksons Worten zu sagen: „F(beeep) me, that´s f(beeeep)ing bloody!“ Ihr mögt Rot generell, am liebsten in Form zerschnipselter Feindesreste, die sauber getrennt auseinander gleiten und dabei einen kurzen Einblick auf das Innere gewähren? Sollte das alles sein, was Euer Traumspiel braucht, dann super, lest gar nicht erst weiter, ignoriert die kommenden Tests, Ihr werdet garantiert versorgt werden.
Ich bin aber jetzt schon gespannt, ob im Laufe des vollständigen Spiels noch irgendein Element dazu kommt. Beschrieben wurde nämlich jetzt alles, was Ihr aktiv als Bewegung ausführen könnt. Die ersten hundert Aushilfssamurais zu vierteln, macht Laune. Danach verfliegt der Reiz ein wenig. Andererseits kann man nur hoffen, dass es keine Hüpfpassagen sein werden, die für Abwechslung sorgen sollen. Nicht genug damit, dass Afro eher ungelenkt springt, die störrischste Kamera seit langer Zeit baut das Fokussieren des Geschehens praktisch zum eigenen Minispiel aus.
Afro Samurai hinterlässt den Eindruck von pixelgewordener f(beep)ing Coolness. Es lebt und atmet von seiner geschmeidigen, Blut triefenden Optik und Jacksons hervorstechender Stimme. Dazu sorgt RZAs phänomenaler Soundtrack für das richtige Flair. Es steht nur zu befürchten, dass diese äußeren Werte komplett das Lebenserhaltungssystem für das Spielerische bilden. Reicht es, Samurais im Hunderterpack in blutige Klumpen zu schneiden? Oder wird es über die gesamte Dauer dann doch zu wenig sein? Ich hoffe nicht, denn diese Hülle ist einfach zu schön, um nur Schein sein zu dürfen.
Afro Samurai wird wahrscheinlich nicht in Deutschland erscheinen. In den USA ist es bereits erhältlich, für England steht bisher der 13. März als Erscheinungstermin.
