X360: Infinite Undiscovery
Ein kleines Versprechen ist es ja nicht gerade. Immerhin die „wahre Evolution des Genres“. Weniger hat sich Tri Ace, Schöpfer der Valkyrie- und Star Ocean-Serien, mit Infinite Undiscovery nicht vorgenommen. Für solch ein Unterfangen hilft es sicher, sich unter den finanzstarken Schwingen des Spielegiganten Square Enix zu befinden und vor allem, wenn man so neben der Zukunft des Japanrollenspiels ja auch noch an Star Ocean 4 bastelt.
Und solltet Ihr kein Freund des Action-lastigen RPGs sein, dann erwartet Euch eine düstere Zukunft. Das Kampfgeschehen läuft wie schon in früheren Tri-Ace–Spielen ausgesprochen hektisch und echtzeitig ab. Diesmal allerdings direkt in der Spielwelt, ganz ohne einen eigenen Kampfscreen oder die mitunter unschönen Wechsel in einen solchen. Gegner stehen direkt herum, Ihr nähert Euch und schon geht es zur Sache.
Nur ob sich der Verzicht auf einen eigenen Screen wirklich als Revolution entpuppen wird, könnt Ihr ruhig erstmal im Raum stehen lassen. Sobald der Kampf beginnt, kann Tri Ace lange erzählen, wie sehr sich das alles von Star Ocean abhebt: Der Ablauf erinnert jeden sofort an die Erfolgsserie. Ihr flitzt mit Eurem Helden in einer dreidimensionalen Umgebung umher, teilt Angriffe aus, duckt Euch weg oder nutzt das wie immer reichhaltige Repertoire an Zaubern.
Koordinationsprobleme mit der Gruppe aus insgesamt vier Streitern dürfte es dabei nur indirekt geben. Indirekt ist nämlich der Weg, der zur Steuerung der drei Gefährten gewählt wurde. Ihr lenkt den Protagonisten. Wie dann die Anweisungen für den Rest gegeben werden, ließ man bei Tri Ace noch nicht verlauten. Nur dass es halt kein Durchschalten der Handelnden und keinen Rundenkampf geben wird. Auf keinen Fall. Schlechte Nachrichten also für alle Verfechter des taktischen Rundengemetzels, aber die waren wohl noch nie große Fans der Werke dieses speziellen Entwicklers.
Zumindest bringt es die direkte Einbindung des Kampfes in die Welt mit sich, dass Ihr alle Gegebenheiten auch im Gefecht nutzen könnt, sofern Ihr sie erst mal findet. Der Name „Unendliche Verstecktheiten“ – eine lose Übersetzung des Kunstwortes „undiscovery“ – soll eine massenhafte Zahl an kleinen und großen Möglichkeiten andeuten, die Ihr im Laufe des Spiels entdeckt.
Der Ablauf des Gesamten soll sich Eurer Art zu spielen anpassen, alles regiert auf Eure Taten. Flieht Ihr, kämpft Ihr, wie kämpft Ihr, wie redet Ihr, was ist Eure Strategie in kritischen Situationen. Wie oft haben wir das schon gehört, wie oft hat man nicht geliefert.
Erste Beispiele aus den Schlachten klingen auch schon mal hier nicht so richtig herausragend: Einen Ork vom Balkon zu schubsen oder eine herumstehendes Fass zur Explosion zu bringen, sind jetzt nicht die Entdeckungen, die in die Kategorie „Besonders interessant“ gehören. Gut, das Tri Ace andeutet, dass dies nur die oberste Spitze des Eisberges der vielen Endeckungen im Rahmen der Spielmöglichkeiten sein wird. Bei der Handlung gab man sich mit Informationen großzügiger. Und auch wenn hier die zu entdeckenden und als spielentscheidend gepriesenen Kniffe im Dunkel bleiben, verriet man doch schon mal die Grundlinie.
Mit der Welt ist mal wieder was nicht in Ordnung. Das vom Mond reflektierende Licht, Quelle aller magischen Macht und genereller Lebensspender, beginnt zu verlöschen. Fiese Mächte haben die Kontrolle übernommen. Sie wollen das Licht selbst nutzen. Ein großer Held erhebt sich. Er wird den Kampf gegen das Böse aufnehmen.
Ihr spielt nicht diesen Helden.
Ihr schlüpft nur in die Rolle eines kleinen Barden, der – natürlich am Ende nicht ganz so zufällig – dem großen Befreier verdächtig ähnelt. Das hat die schlimmen Jungs aber nicht davon abgehalten, unseren ausgesprochen unheroischen Antihelden erst einmal einzukerkern, obwohl er alles tun würde, um sich aus dem großen Weltgeschehen herauszuhalten.
Natürlich zieht das Schicksal ihn dann doch mit hinein und schließlich gibt es da noch dieses eine, spezielle Mädchen, das sich sehr für die Rettung der Welt interessiert. Fast so sehr, wie unser Held wiederum für das Mädchen…
Seit Lost Odyssey wissen wir ja, dass die große Geschichte mitunter nicht so wichtig sein muss wie die kleinen Ereignisse drumherum, und Tri Ace hat auch durchaus eine gewisse Reputation, wenn es um ausgefeilte Multi-Charakter-Plots geht. Und da sich im Laufe der Mondbefreiung insgesamt ein Pool aus 18 Charakteren sammeln wird, der Euch während der Kämpfe zur fast freien Verfügung steht, bleibt da viel Raum für die erzählerischen Feinheiten. Selbst wenn der Held mal wieder den zwangsrekrutierten Desinteressierten ohne persönlichen Bedarf für ein raison d’etre mimen sollte.
Die technische Seite lädt bei ersten Demonstrationen noch zu keinen großen Freudensprüngen ein. Der ausgiebiger gezeigte düstere Kerker stellt dabei sicher nicht die Spitze dar, aber auch die restlichen kurzen Impressionen heben das Werk nur auf solides Niveau, für die Spitze der Machbarkeit muss es auf der 360 schon mehr sein. Das gilt natürlich nicht für die Square-typisch traumhaften Rendersequenzen, die wieder einmal den größten Teil der noch unbekannten Anzahl an DVDs einnehmen werden. Und für die Genre-Kenner: Die Musik entstammt der Feder Motoi Sakurabas. Keine Angst, hier will er es episch und symphonisch angehen. Keine Jazz-Orgien wie zuletzt bei den Bossen von Star Ocean 3. Dafür jetzt schon einmal „Danke, Motoi!“.
Glaube ich an Tri Aces Ankündigung der nächsten Evolutionsstufe im Genre? Nein, dafür klingt das alles zu konservativ und das Versprechen, Eure persönliche Spielweise zur Grundlage der Spielentfaltung zu machen, habe ich zu oft gehört, um es unbesehen glauben zu können. Auch wenn ich mich gerne mal vom Gegenteil überzeugen lassen würde.
Habe ich Hoffnungen, dass dies ein grundsolides Japano-Action-RPG werden wird? Eines, das uns einen fairen Austausch von 40 unserer Lebensstunden gegen eine lohnende Reise durch einen netten Plot mit bekannten Spielmechaniken – angereichert durch ein oder zwei frische Ideen – anbietet? Ja, absolut. Denn dies ist genau das, was Tri Ace seit Jahren und ohne Ausfälle kann. Und es hat nicht den Anschein, als würde Infinite Discovery diese Erfolgsreihe von RPG, Action und dichter Handlung unterbrechen. Sollte dies Eure Art von Spiel sein, könnt Ihr im September schon mal einen kleinen Urlaub einplanen.
Infinite Undiscovery erscheint weltweit fast zeitgleich. In Europa gilt bisher der 5. September, in den USA und Japan erscheint es nur wenige Tage vorher. Das Spiel ist 360-exklusiv, daher werden am Erscheinungstag in Japan wohl mal wieder ein paar Xboxen mehr als sonst verkauft werden.
