Penumbra: Black Plague

PC: Test - Penumbra: Black Plague

Eigentlich könnte ich Kollegin Mennes Testbericht (eurogamer.de)zu Penumbra: Overture – deutscher Titel: „Im Halbschatten“ - von vor über einem halben Jahr herauskramen, eins zu eins übernehmen und ihn Euch als Artikel zur zweiten Episode Black Plague verkaufen. Eigentlich könnte ich wieder schreiben, wie gruselig das Spiel des Frictional Games-Duos doch ist und wie es mit minimalistischen Mitteln schafft, Big Boys, die sich Survival-Horror schimpfen, in die Schranken zu verweisen. Und eigentlich könnte ich so gemein sein und die Optik von Black Plague als veraltet abstempeln. Tja, eigentlich...

...,denn Black Plague schafft es selbst, das ohnehin schon beeindruckende Erstlingswerk der Schweden noch zu überbieten.

An sich bin ich ja von Grund auf kein ängstlicher Mensch. Schon in frühen Jahren erkannte ich, dass der Schwarze Mann nur ein Hirngespinst meiner Eltern ist, um mich möglichst früh ins Bett zu schicken. Achso ekligen Spinnen und dicken Mäusen begegnete ich nur mit einem müden Lächeln und dem Spruich: „Sind ja bloß dumme Tiere!“. Tja und bei Horrorfilmen hab ich mich – wenige Ausnahmen mal beiseite genommen – noch nie wirklich gegruselt. Sind ja schließlich auch nur Filme. Penumbra: Black Plague ist ja auch eigentlich nur ein Spiel, doch führt Euch eins vor Augen.

Stellt Euch vor, irgendetwas äußerst Fieses will Euch an den Kragen. Ihr könnt es nicht definieren, Ihr könnt es nicht beschreiben und Ihr wisst nie, wann es zuschlagen wird und vor allem, wo es herkommt. Nur eines ist gewiss: Es will Euch - und das um jeden Preis. Diese Ungewissheit, diese omnipräsente Bedrohung im Nacken, zeichnet Black Plague besonders in den ersten zwei Spielstunden als herausragenden Kampf mit den eigenen Urängsten aus.

Da wäre beispielsweise die Klaustrophobie: Nicht selten quetscht Ihr Euch fühlbar träge durch abartig eng erscheinende Lüftungsschächte. Doch auch andere Vertreter geben sich ein ständiges Stelldichein: Die Achluophobie, also die Angst vor der Dunkelheit, oder die Automysophobie, das psychische Unvermögen, beschmutzt zu werden – das albtraumhafte Baden in taufrischem Menschenblut dürfte als exemplum wohl ausreichen. Natürlich kennt man dies bereits zur Genüge aus anderen Spielen. Doch wie wohl jeder es aus dem Chemieunterricht weiß, funktioniert eine Sache erst dann vollends richtig, wenn man sie mit einer anderen in Verbindung bringt. Und hier kommen Eure Ohren ins Spiel...

Selten vermochte es ein Titel, den Schauder so eindringlich durch die Boxen dröhnen zu lassen wie Black Plague. Markerschütterndes Gekreische, aggressive Schläge gegen schwere Metalltüren und dieses schräges Gekratze, das man so in der Form wohl seit dem ersten 'Nightmare on Elm Street'-Film – bei dem hab ich mich als kleiner Junge nämlich tatsächlich gefürchtet - nicht mehr gehört hat. Wenn man dann noch das Röcheln und das wilde Geschnaufe des Monstrums vernimmt, möchte man das Programm am Liebsten beenden.

Im Gegensatz zur ersten Episode, bei der Ihr zum Beispiel wenigstens den wärmenden Griff eines robusten Hammers in den Händen halten konntet, habt Ihr den kompromisslosen, aber eher dämlichen Biestern hier rein gar nichts entgegenzusetzen. Und das ist auch gut so, denn die Kampfsteuerung in Overture verkam nicht selten zum Spielspaß bremsenden Nervtöter.

Des Weiteren ist man mit diesem Einschnitt, der den größten Kritikpunkt vom Erstlingswerk ausmerzt, dem Begriff Survial-Horror noch ein ganzes Stück näher gekommen. In Penumbra: Black Plague geht es einzig und allein ums Überleben – und um Rätsel...

Diese haben glücklicherweise nichts an ihrer Logik eingebüßt und basieren fast ausschließlich auf Möglichkeiten, die Euch die exzessiv zelebrierte Physik-Engine vor die Nase setzt. Wie schon im letzten Jahr gilt auch hier: Gibt es beispielsweise keinen sofort nutzbaren Weg, auf eine Erhöhung zu gelangen, dann stapelt Ihr Euch mittels Kisten und Brettern einfach einen Aufgang.

Neben solchen physikalischen Knobeleien gibt es aber auch stinknormale Rätsel: So modifiziert Ihr zum Beispiel Leiterplatten mithilfe eines Desktop-Interfaces, dessen helfendes Handbuch gleich noch mal fix Windows auf die Schippe nimmt.

Oder aber Ihr entsichert per Code gesperrte Türen anhand von nicht gerade leicht zu findenden Hinweisen. Vor allem ist es aber der Wii-ähnlichen Maussteuerung zu verdanken, dass sich nicht nur Overture, sondern auch Black Plague verdammt echt anfühlen – greifbar möchte man meinen...

Greifbar oder besser, begreifbar ist dem Protagonisten Philipp anfangs jedoch nichts zu machen. Der ist nämlich immer noch auf der Suche nach seinem Vater Howard, dessen Spuren er im Auftakt der Serie vor einem Jahr gefolgt ist. In Black Plague erwacht er in einem schwach beleuchteten und abgeschlossenen Raum. Was mit Howard noch passiert, bereits passiert ist oder ob man ihn überhaupt zu Gesicht bekommt, findet Ihr dabei am Besten selbst heraus...

Eine Vertiefung und bruchstückhafte Teilauflösung der anfangs verwirrenden Geschichte findet auf alle Fälle statt – wenn auch manchmal nur in Form von verstecktem Zettelkram, mysteriösen Dokumenten auf den Computern der Anlage oder schrecklichen Visionen. Ich hatte es bereits anfangs erwähnt: Optisch müsste langsam aber sicher eine kleine Frischzellenkur auf dem Plan stehen – trotz unterstützter Auflösung von maximal 1920x1080 Bildpunkten, was eigentlich im ersten Moment auf grafisch ansprechende Unterhaltung schließen lässt, bietet auch Black Plague oftmals sterile Szenarien und nur vereinzelt genüssliche Effekte.

Die etwas verwischte Sicht hat jedoch auch ihre guten Seiten: Das Ganze fühlt sich wie ein Traum an, ein böser Traum der Korrektheit halber. Die Physik-Engine wirkt in ihrer Gelungenheit immer noch erfrischend neu - wo wir wieder beim Traum wären.

Wie unschwer zu erkennen, bin ich von der zweiten Episode der geplanten Trilogie äußerst angetan. Overture war schon ein Höllentrip sondergleichen – nie fühlte ich mich sicher, ständig drehte ich mich panisch um, wartete ab, schielte um Ecken und fühlte mich wie ein Schwein vor der Schlachtung, sobald ich entdeckt wurde. Dieses Gefühl ist einfach unbeschreiblich – in Black Plague kommt das Ganze dank subtil unterschwelligem Nervenkitzel und geschickt eingesetzten Schockeffekten zudem noch düsterer rüber als im Vorgänger. Der hatte mit einer miesen Kampfsteuerung und einer Handlung zu kämpfen, die sich nie so recht entfalten wollte. Beides wurde in Episode numero zwei ausgemerzt. Das belohne ich mit einem Zähler mehr.

Ihr steht auf Schweißattacken und erhöhten Blutdruck? Dann schlendert heute in die Läden und holt Euch für günstige 20 Euronen Penumbra: Black Plague.

 

 

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