Crash Nitro Kart

Crash Nitro Kart

Die sogenannten Fun-Racer waren geboren, als Mario Kart in seligen 16-bit Zeiten auf dem Super Nintendo das Licht der Welt erblickte. Richtungsweisend in Gameplay und Spassfaktor haben sich mit Erscheinen der 32-bit Konsolen zahlreiche Subgenres gebildet, die mehr Wert auf Waffen legten, einen Story-Modus hinzufügten oder hier und da eben ein paar marginale Änderungen am Konzept vornahmen, einen guten Namen hinzufügten und den Job damit als erledigt ansahen. Crash Nitro Kart für den GBA ist ein solcher Fall.Plagiatismus ist ein Vorwurf der fast so alt ist wie Ideen selber. Oft waren es auch Plagiate, die mit Detailverbesserungen und einem etwas verändertem Konzept den Durchbruch schafften anstatt der Originale. So wird Diddy Kong Racing auf dem Nintendo 64 von vielen als das bessere Mario Kart angesehen- eine verständliche Position, bot der Rivale doch erstmals oben erwähnten Story Modus und die Möglichkeit, Flugzeuge und Boote zu benutzen.

Crash Nitro Kart ist von seinem Grundgerüst noch näher an Mario Kart als das japanische Spiel, das hierzulande als Super Mario II für das NES verkauft wurde nachdem Charaktere ausgewechselt und Grafiken angepasst waren.

Noch immer fahren Comic-Charaktere in kleinen Autos über enge Strecken die mit Boostern und Sprungschanzen versehen sind. Noch immer gibt es Fragezeichen als Itemspender, die grüne Panzer und rote Panzer und Bananenschalen und Sterne und alles andere beinhalten: Nur die Verpackung ist eine andere. Aus roten Panzern werden Raketen, aus grünen Kugeln, aus Bananen Eisblöcke. Sicher gibt es Neuerungen: TNT Kisten, die explodieren wenn ihr sie nicht abschütteln könnt gab es erst nach Mario Kart. Aber nicht sehr lange danach.

Richtige Neuerungen sind schwieriger zu finden, und dann bleibt noch die Fragen ob diese auch Spass bringen. Im Story Modus kurvt ihr beispielsweise auf einem sogenannten „Hub“ herum, der euch mit Warpzonen in jeweilige Rennen bringt (Ideengeber hier: Diddy Kong Racing). Neben klassischen Szenarien wie die Punktemeisterschaft gibt es –neu- Begegnungen mit einer Art Levelboss, den es im Einzelrennen zu schlagen gibt. Oder Rennen, in denen ihr Buchstaben aufsammeln und Erster werden müsst, sowie Minilevels in denen ihr nur herumliegende Kristalle oder Kisten unter Zeitdruck einsackt.

Bestandene Herausforderungen werden mit neuen Leveln, belohnt oder Items, die weitere Bereiche öffnen. Habt ihr einen „Hub“ oder eine Welt gemeistert, geht’s ab in die nächste. Als kleine Belohnung erhaltet ihr zwischendurch immer mal neue Fahrer.

Rein handwerklich gesehen gibt sich Crash Nitro Kart sehr solide: Schöne Grafiken, detaillierte Charaktere und abwechslungsreiche Strecken spielen in der Bundesliga der Handheld-Grafik. Die Soundeffekte sind abwechslungsreich, die Fahrer werfen sich Beleidigungen an den Kopf und auch die Musik weiß zu gefallen. Das Handling der Fahrer ist recht einfach- der Schwierigkeitsgrad zwar einstellbar, aber auch auf Medium ist man schnell eingestiegen und vorne dabei. Geslidet wird noch mit einem solidem Hüpfer als Einleitung, ein eingeblendeter Balken zeigt euch den erreichten Boost-Grad an- wobei der erhaltene Geschwindigkeitsschub nur sehr schwach wahrzunehmen ist. Derselbe Balken dient auch beim Start als Hilfe für einen Extraschub: Schafft man es, im oberen Drehzahlbereich konstant zu bleiben, zieht man den anderen davon- eine sinnvolle Hilfe. Die KI der anderen Fahrer ist recht gut, ohne in den unfairen Bereich abzudriften: Das Gefühl, trotz guten Fahrens zwanghaft wieder eingeholt zu werden kommt in Crash Nitro Kart nicht auf.

Als Zugabe gibt es einen Multiplayer-Modus, in dem bis zu vier Spieler entweder gegeneinander Rennen fahren, Gegenstände aufsammeln oder sich im Battle Mode abschießen dürfen.

Fazit

Wenn man Mario Kart für den GBA nicht kennt, nicht mag oder nicht besitzt, dann ist Crash Nitro Kart der Fun-Racer, denn man braucht. Grafik, Soundeffekte und Musik sind auf der Höhe der Zeit, das Handling geht gut von der Hand, die Gegner sind anspruchsvoll aber nicht unfair. Neuerungen gibt es allerdings wenige, und zu begeistern wissen sie nicht besonders. Was bleibt, ist ein fader Nachgeschmack und der Wunsch nach ein wenig mehr Mut zur Innovation in unserer Sequel-Remake-Aufguss Zeit.

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