F-Zero: GP Legend

F-Zero: GP Legend

1990 standen sie das erste mal auf der Piste, im letzten Jahr gaben sie endlich ihr TV-Debüt - die Rede ist von Captain Falcon und seinem Kader unerschrockener F-Zero-Piloten. Mit ihrer Fernseh-Serie zum Spiel treten sie in die Fußstapfen der anderen großen Nintendo-Franchises. Seien es die Mario-Brüder, Prinzessin Zelda, Pokémon oder Kirby - kaum ein Maskotchen des japanischen Branchenriesen kam bislang ohne eigene TV-Show aus.

Gameplay hui, Story pfui

Den Erfolg der animierten Serie nimmt Nintendo nun zum Anlass, eine neue Instanz der Spielereihe zu veröffentlichen. 'F-Zero GP Legends' steht ganz im Zeichen der TV-Vorlage und deshalb feiert dieses mal auch ein Story-Modus Premiere. Hier verfolgt der Spieler das Schicksal acht verschiedener Piloten, darunter Captain Falcon, Jody Summers und Black Shadow. Im Laufe der Ereignisse begegnet ihr weiteren, freischaltbaren Charakteren. Je Fahrer sind fünf Missionen zu meistern, die durch eine kurze Hintergrundgeschichte miteinander verbunden sind. In kaum animierten Cutscenes und Dialogen werden hier zwar nette Geschichten erzählt, insgesamt wirken die meisten Charaktere, ihre Motive und sinnfreien Phrasen jedoch arg klischeehaft. Hier hätten sich gerade Fans der älteren F-Zero-Titel sicherlich ein wenig mehr Anspruch gewünscht. Wenngleich mit verschiedenen Missionszielen eingeführt, bestehen die 40 Aufträge überwiegend aus gewöhnlichen Rennen - mal gegen die Zeit, mal gegen Opponenten, gilt es Schurken einzuholen, sie wie in F-Zero X von der Bahn abzudrängen oder freundlich gesinnte Fahrzeuge zu eskortieren.

Natürlich fehlen auch in der aktuellen F-Zero-Episode nicht die klassischen Grand Prix und Time Trial-Rennen. In drei Schwierigkeitsstufen und auf den obligatorischen vier Cups, streiten hier 30 Fahrer um den ersten Platz auf dem Siegertreppchen. Am ursprünglichen Renngeschehen hat sich nichts geändert. Noch immer sind die Boliden von einem knappen Energievorrat abhängig und verabschieden sich bei allzu rabiater Fahrweise oder Sturz von der Strecke ins digitale Nirwana. Das Streckendesign ist äußerst gelungen und gerade die späteren, verwinkelten Strecken fordern immer wieder zum Aufbessern der eigenen Rundenzeiten auf.

Ebenfalls neu im Bunde ist der 'Zero Test'-Modus, in dem Zeitrennen auf Teilen der aus dem Grand Prix und Story-Modus bekannten Rennstrecken ausgeführt werden. Hierbei gibt es vier Schwierigkeitsstufen oder Klassen, die sich allerdings erst nach und nach freischalten lassen. Letztlich ist dies also kaum mehr als ein dezent spannenderer Time-Trial.

Rock 'n' Roll, ey...

Auf der selben Mode-7-Engine basierend, knüpft GP Legends optisch direkt an seinen Vorgänger 'Maximum Velocity' an. Die vollkommen flachen Strecken lassen sich zwar kaum als Augenweiden bezeichnen, sorgen aber für die nötige, hohe Geschwindigkeit.

Hervorragend ist die Gesamtpräsentation. Von den Menüs und detaillierten Maschinen, bis hin zu den Cutscenes zeigt sich F-Zero stilsicher und durchdacht wie eh und je. Die Comic-Charaktere, futuristischen Designs und vorgerenderten Boliden passen perfekt zusammen. Serientypisch erstklassig ist auch die akustsiche Untermalung. Die gitarrenlastigen Rock- und Metal-Tracks mit Ohrwurmgarantie geben dem geschwindigkeitsbetonten Gameplay den Rest. Auch die allgegenwärtigen Soundeffekte und Sprachsamples sorgen für die richtige Atmosphäre.

Gesellige GBA-Piloten bekommen mit F-Zero GP Legends natürlich ebenfalls einen routinierten Multiplayer-Modus spendiert. Im ?Ein-Modul?-Spiel stehen euch nur ein Fahrzeug und eine Rennstrecke zur Verfügung - hat jeder Mitstreiter ein eigenes Modul, habt ihr hingegen freie Wahl.

Fazit

F-Zero GP Legends unterscheidet sich nur unwesentlich von seinen Vorgängern. Der neue Story-Modus bietet zwar sehr gute Ansätze, leidet aber unter den teilweise albern stereotypischen Charakteren. Dem Spielspaß tut dies aber kaum einen Abbruch, denn mit dem althergebrachten Grand Prix-Modus ist natürlich auch das Herzstück der Serie sehr gut und anspruchsvoll gelungen. Hinzu kommen die typisch gute Musik, eine angenehme Optik und etliche freispielbare Extras ? Dieser Titel gehört definitiv zu den aktuell besten Rennspiele für Nintendos kleinen Handheld!

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