Anstoss 4 Edition 03/04

Anstoss 4 Edition 03/04

„Eine herbe Enttäuschung“, „Ein Schlag ins Gesicht der Anstoss-Fans!“ - So oder so ähnlich klang es, als Anstoss 4 veröffentlicht wurde. Vor rund neun Monaten sollte der vierte Teil der traditionellen Fußball-Manager-Serie die Fans begeistern, doch leider wurde damals der Spielspaß nicht nur durch schwerwiegende Bugs, sondern vor allem durch unverzeihliche Fehler im Grundkonzept zunichte gemacht. Auch unsere Redaktion gab dem Spiel nur eine Wertung von 60% und legte damit die Serie ad acta. Doch Ascaron lässt sich so leicht nicht unterbuttern und will mit der „Edition 03/04“ zeigen wie Anstoss 4 wirklich aussehen sollte. Am Dienstag konnten wir uns in Gütersloh die aktuelle Version der neuen Edition anschauen und für euch herausfinden, ob sie eine weitere Enttäuschung oder eine Offenbarung für alle Anstoss 4-Geschädigten ist.

Kennen wir das nicht irgendwoher?

Als Ende 2002 Anstoss 4 erschien, wurden die Erwartungen der Fans mehr als nur enttäuscht. Viele Mängel im Spielkonzept und massig Bugs machten das Spiel unspielbar und raubten der legendären Fussball-Serie nicht nur den Spaß, sondern auch den ihm typischen Flair. Der fröhlich rumstolzierende Pallino - er ist das Maskottchen der Anstoss-Serie – und auch der übliche Wortwitz wurden in dem Fußballmanager schmerzlich vermisst. Es scheint, als wäre der Stern des einstigen Genre-Königs im Glanz der aufstrebenden FM-Serie von EA Sports untergegangen. Doch kennen wir das nicht schon? Erinnern wir uns an das Jahr 1996: Software 2000 - mittlerweile insolvent – veröffentlichte den Bundesliga Manger 97, eine weitere Fortsetzung der klassischen Bundesliga Manager-Serie. Doch, oh weh: Das Spiel wurde mit dermaßen vielen Bugs ausgeliefert, dass ein Spielen kaum möglich war!

Obwohl noch zwei – eher mäßig erfolgreiche – Nachfolger lieblos hinterhergeschmissen wurden, war diese Reihe schon längst begraben. Doch Ascaron scheint Anstoss wohl noch längst nicht zu den Akten legen zu wollen. Mit der Edition 03/04 – die intern auch liebevoll die Anstoss 4 Edition genannt wird – wollen die Gütersloher wieder alles gutmachen und das Spiel herausbringen, was eigentlich schon zu Weihnachten letzten Jahres unter dem Baum hätte liegen sollen.

Eines wurde uns während der Präsentation klar: Es ist sehr gut, dass Ascaron der Serie nicht den Rücken zukehrt. Sowas durften einige Redakteure aus unserer PC-Redaktion schon desöfteren ertragen: Das Lektorat schickt den kompletten Artikel zurück zum Autor mit der Bitte, es doch vollständig neu zu schreiben. So oder so ähnlich schien es auch bei Ascaron zugegangen zu sein. Anstoss 4 Edition 03/04 ist eine Neuentwicklung auf Basis der Erfahrungen des Anstoss 4-Dilemmas und nicht, wie es einige erwartet haben, nur ein Aufguss und eine Überarbeitung des alten Spiels. Mit der Urversion waren immerhin weder Fans noch Entwickler zufrieden. Die augenscheinlichste Änderung scheint der Abschied von der 3D-Präsentation eines Spieltages zu sein. Wurde diese in Anstoss 4 nur kritisiert, so ist sie jetzt nicht mehr in dieser Form wiederzufinden. Stattdessen wird das Spiel in einem aufgemotzten Text-Modus aus Anstoss 3 und in vorprogrammierten Echtzeit-3D-Szenen präsentiert. Diese können zwar immer noch nicht mit der aktuellen Konkurrenz mithalten, allerdings wirken diese wesentlich besser als die kompletten Matches in Anstoss 4. Die Mischung beider Modi entpuppt sich als sehr spannend, da dramatische Pausen zwischen den Text-Zeilen die Nervösität steigen lassen und die 3D-Szenen – die sich oftmals im Anfang ähneln, aber alle unterschiedliche Enden haben – das Spielgeschehen hier und da auflockern.

Dieser Mix ist adrenalinfördernd und falls man von einem dieser Modi genug haben sollte, dann kann man diesen auch ohne weiteres deaktivieren – die Kontrolle liegt dieses Mal beim Spieler. Doch wurde nicht nur die grafische Präsentation während der Begegnungen kritisiert. Anstoss 4 hatte zu wenig Tiefgang und einige Features, die im dritten Teil schon integriert waren, fehlten komplett. Genau dabei liegt der Schwerpunkt der Verbesserungen: Neue Features!

Ein ausgefeiltes und neues Transfersystem macht zum Beispiel die Verhandlungen mit anderen Fußballern wesentlich anspruchsvoller und komplexer. Jeder Spieler hat individuelle Wünsche und will, dass der Manager darauf eingeht. So wird es ein Spielmacher unnötig finden, zu einem Verein zu wechseln, in der schon vier Spielmacher zu finden sind. Als Bankwärmer will er ja nicht enden. Ein Jonglieren mit Prämien, Zusprüchen, dem eigenen Kader und dem Budget ist hier gefragt.

Dabei wirkt sich das Angebot nicht nur auf die Stimmung des zu kaufenden Spielers, sondern auch auf die Moral des Teams aus. Sündenböcke werden vom Team nicht gerne gesehen, doch komplett ohne geht es auch nicht. Und wo wir gerade beim Budget waren: Auch dieser Teil wurde komplett neu konzeptioniert. Das Gesamtbudget für eine Saison wird ab sofort vom Präsidium gestellt, der Spieler wird darauf keinen direkten Einfluss mehr haben. Zwar kann er seine Meinung zu dem Vorschlag des Präsidiums abgeben, doch negative Kritik an die Chefetage wirkt sich nicht gut auf den eigenen Ruf aus. Eine Budgeterhöhung mitten in der Saison ist nicht drin. Demzufolge ist ein genaues Verteilen und Kontrollieren der Finanzmittel von Nöten, um mit dem Geld über das Jahr zu kommen. Das Gesamtbudget setzt sich dabei aus sechs verschiedenen Teilen zusammen: Gehalts-, Angestellten-, Jugend-, Transfer-, Bau- und PR-Budget müssen intelligent genutzt werden.

Stilsicher

Erste Screenshots bestätigten es schon früh: Das Giftgrün der Menüs ist endlich weg! Stattdessen erstrahlen sie nun in einem recht kühlen, dafür aber für Augen angenehmeren blau. Alleine diese Änderung beeinflusst das Feeling im Spiel schon erstaunlich stark. Trotz aller Euphorie ist hier leider nicht alles perfekt: Die Menüs wirken stellenweise zu steril und Animationen oder sonstigen Schnickschnack sucht man vergebens. Hier sollte Ascaron vielleicht noch ein oder zwei lustige Animationen einfügen. Mit der Edition findet – neben all den Features - auch endlich wieder der typische Anstoss-Charme ins Spiel zurück. Pallino begrüßt euch auf vielen Screens und die allgemeine Aufmachung ist wesentlich lockerer.

Aber nicht nur der Fußball mit Händen und Füßen feiert seine Rückkehr, sondern auch der Witz früherer Anstoss-Teile. Die Halbzeitansprachen zaubern nicht nur ein Lächeln ins Gesicht des Spielers, sondern stellenweise auch ein herzhaftes Lachen. Ein Beispiel hierfür ist der Manschaftsbesuch beim Papst, der nicht nur die Mannschaftsmoral in himmelhohe Gefilde trägt. Mittlerweile läuft der Betatest der Edition auf Hochtouren. Bei Ascaron in Gütersloh hatten wir die Chance, mit drei Betatestern zu sprechen, die erstaunlich wenig grobe Schnitzer gefunden hatten und sich von dem Spiel regelrecht begeistern gezeigt haben. Die Fehler, die sie gefunden haben, seien allerdings schon aus dem Spiel entfernt worden. Abstürze oder Logikfehler sind mittlerweile so gut wie gar nicht mehr vorhanden und alle Zeichen stehen derzeit dafür, dass wir Mitte Oktober ein weitesgehend bugfreies Spiel in den Händen halten können. Aus dem vorherigen Abschnitt wissen wir: Die Menüs sind blau! Was wir noch nicht wissen ist, dass diese auch neu geordnet wurden um die Übersicht zu verbessern.

So startet der Spieler am Anfang einer Woche immer beim Organizer, der sich im weiteren Verlauf des Spiels als Dreh- und Angelpunkt herausstellt. Hier werden dem Manager alle Termine der kommenden Woche auf einen Blick präsentiert. Per Drag 'n Drop lassen sich dort auch einfachst Termine verschieben. Im gleichen Screen ist auch der Mailkorb zu finden.

Ähnlich wie im Bundesliga Manager 97 werden dort wichtige Nachrichten, wie Verletzungen oder Sponsorenangebote, im Stile einer E-Mail präsentiert. Selbst Spammails sind integriert. Wir konnten uns davor aber bisher schützen, 150 Spammails auf dem JustGamers Account reichen uns. Um einem Menü-Wirrwarr wie in Anstoss 4 zu entgehen, haben sich die Jungs von Ascaron entschieden, die Anzahl der Reiter zu reduzieren. Durch Zusammenlegen von einigen Menü-Screens konnte man jene Anzahl verringern und gleichzeitig für mehr Übersichtlichkeit sorgen.

Wie im ersten Anstoss ist es Ascaron erneut gelungen, Profispieler und Einsteiger gleichermaßen anzusprechen. Während Profispieler neben einem höheren Schwierigkeitsgrad auch alle Assistenten ausschalten können, werden diese bei Einsteigern Gold wert sein. Sind die Assistenten aktiviert, kann man bestimmte Sektionen des Team-Managements – Training, Aufstellung und Taktik – vom Computer übernehmen lassen.

Weiterhin ist es dank des schnellen Spielmodus nun auch möglich, das Spiel in einem zügigen Tempo zu spielen. Bei Anstoss 4 musste man an einigen Stellen sehr lange Warten, zum Beispiel bei der Wochenberechnung. Die Geschwindigkeit hier wurde enorm erhöht und auch für die Spielberechnung gibt es einen Schnell-Spielmodus, womit es möglich ist, eine gesamte Saison innerhalb von drei Stunden durchzuspielen.

Bei Anstoss 2 musste man sich für eine Saison mindestens ein paar Tage vor den Rechner setzen. Entscheidet man sich gegen die Assistenten und für ein detailliertes Spiel, offenbaren sich einige neue Optionen. Alleine das Trainingsmanagement, welches verschiedene individuelle Trainingswochen speichern kann, kann dem Spieler schon einige Stunden in seinen Bann ziehen. Auch im finanziellen Bereich wurden viele neue Möglichkeiten eingebaut. So ist es nun zum Beispiel möglich, den Stadionnamen zu verkaufen und andere Leute zum Beispiel mit diesem Namen werben zu lassen. Um an noch mehr Geld zu kommen gibt es noch eine menge weiterer Möglichkeiten, unter Anderem auch der Börsengang.

Interessant wird die Option, andere Vereine für eine bestimmte Summe aufkaufen zu können. Diese werden natürlich nicht in unseren Verein integriert, sondern laufen getrennt von diesem, als Privateigentum des Managers weiter.. Nettes Gimmick hier: Den Namen des Vereins sowie Wappen sind dann änderbar. Natürlich hat Ascaron auch an das Stadion gedacht. Neben den üblichen Ausbaumöglichkeiten ist hier nun sogar die Möglichkeit gegeben, ein komplett neues Heim für die Kicker zu bauen. Dafür ist allerdings eine Begründung vor dem Präsidium nötig, da diese das Geld nicht einfach dafür hergeben werden, wenn das Alte noch reicht. Wird dem Antrag jedoch stattgegeben gehen Angebote von verschiedensten Architekten ein. Diese bieten nicht nur unterschiedliche Preise, sondern auch viele verschiedene Typen an.

Ersteindruck

Anstoss is back! Vergessen wir die Bugs, vergessen wir die groben Schnitzer im Design, die das Spielen von Anstoss 4 zu keinem großen Vergnügen gemacht hatten. Mit der Edition wird die Grundidee der Anstoss-Serie endlich würdig fortgesetzt und auch reichlich erweitert. Der sehr interessante Transfermarkt, das neue Finanzsystem und all die neuen Features machen das Spiel rund wie einen Ball. Nun ist Anstoss 4 wirklich fertig und die faire Umtausch-Aktion von Ascaron, die jedem Anstoss 4 Besitzer für 13 Euro und der alten Original-CD eine neue Edition zusichert, lässt den Ausrutscher vom letzten Weihnachten verzeihen. Wahrscheinlich war es das Glatteis...

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