Call of Juarez

Call of Juarez

PC-Spielern raucht der Kopf, wenn sie versuchen alle First-Person-Shooter aufzuzählen. Alle möglichen Szenarien, ob nun Horror, Sci-Fi oder WWII flimmerten schon mehrmals auf den heimischen Bildschirmen und jeder dürfte das für sich passende Spiel gefunden haben. Falls nicht, könnte das daran liegen, dass eine Sparte bisher mehr als spärlich bedient wurde – Wild-West-Shooter. Techland hat für die Western-Freunde unter Euch ein ganz heißes Eisen im Feuer. Die Rede ist von Call of Juarez. Wir durften in vier Levels einer Preview-Version unseren Gegnern die Hüte vom Kopf schießen.

Der Titel spielt im Jahr 1882 in einer Kleinstadt namens Hope. Der Spieler übernimmt während des Spiels abwechselnd die Rolle zweier Protagonisten, Billy und Ray. Letzterer ist ein Priester in seinen besten Jahren. Während einer seiner Messen erfährt er, dass sein Bruder und dessen Frau auf mysteriöse Weise ermordet wurden. Gnadenlos macht er nun Jagd auf den Verdächtigen, den jungen Halbindianer Billy. Eigentlich unschuldig, aber zur Flucht gezwungen, versucht Billy nun, die eigentlichen Übeltäter zu fassen – die Flinte des Priesters stets im Nacken. Die Mörder sind auf der Suche nach dem von vielen als verflucht geltenden Schatz von Juarez.

Von Level zu Level verfolgt man den Handlungsstrang einer der beiden Hauptcharaktere. Beide können dabei mit unterschiedlichen Fähigkeiten aufwarten. So ist Ray ein Gott mit dem Schießeisen, während Billy von seinen indianischen Eigenschaften Gebrauch macht. So zückt er gerne mal Pfeil und Bogen, verfolgt Fährten oder kämpft hoch zu Ross. Auch diverse Schleichpassagen sind mit Billy an der Tagesordnung. Die insgesamt 14 Level sind dabei stets auf die jeweiligen Fähigkeiten der beiden ausgelegt, so muss man mit Ray beispielsweise auch mal unkonventionelle Methoden anwenden und Häuser in Brand setzen, um sein Missionsziel zu erreichen. Die realistischen Bleispritzen können jeweils in einer der beiden Hände getragen werden. Mit der linken und rechten Maustaste drückt Ihr jeweils den Abzug der dazugehörigen Wumme.

Dies ermöglicht taktisches Vorgehen, da jede Waffe ihre Vorzüge hat. So kann man beispielsweise einen präzisen Revolver in der einen Hand haben, während man in der Linken eine durchschlagskräftige Schrotflinte für die kurze Distanz trägt. Das Arsenal reicht von diversen Revolvern über Gewehre und Shotguns bis hin zu Molotov-Cocktails. Aber auch die heiligen Schriften der Bibel können eingesetzt werden. Cooler Nebeneffekt: Wenn man als Ray spielt, kann man während eines Schusswechsels mit der rechten Waffe ballern und gleichzeitig aus der Bibel vorlesen und seinen Gegnern die passenden Sätze mit auf den Weg geben.

Die Umgebungen in den Levels sehen in der Preview-Version bereits sehr beeindruckend aus und glänzen mit feinsten Shader 3.0 Effekten. Dabei wurde viel Wert auf Details gelegt und jeder Level hat seinen eigenen Stil. In einer Mission mit Ray seid ihr zum Beispiel bei Nacht unterwegs. Die Stadt wird hier mit feinen Lichteffekten aus den Fenstern der Gebäude und vom Sternenhimmel ausgeleuchtet. Eine echte Augenweide. Auch die gewaltig groß anmutende Umgebung in den Passagen mit Billy überzeugen durch ein Licht- und Schattenspiel, das seines gleichen sucht.

Gerade wenn man auf dem Rücken eines Pferdes durch Waldpassagen oder Hügellandschaften galoppiert, zählen die visuellen Eindrücke zu dem authentischsten des bislang Dagewesenen. Der optische Overkill geht allerdings noch sehr auf Kosten der Performance. Laut den Entwicklern wird man dies in Zukunft noch optimieren.

In einem anderen Level, das wir spielen durften, wird man vor der Kirche Zeuge, wie der Sheriff von einer Gruppe erschossen wird. Ray sieht rot und verfolgt die Übeltäter in die Stadt. Hier fliegen Steppenläufer in bester 'High-Noon'-Manier über den Boden.

Die folgenden Schusswechsel hätten wirklich aus einem Western stammen können. Die gute KI trägt dazu bei. Die Gegner sind nicht nur verdammt gute Schützen, sondern suchen auch eigenständig hinter Fässern, Kisten und Kutschen Deckung. Man selbst sollte auch keinen offenen Schlagabtausch suchen. Nur wer gekonnt die Deckung nutzt, hat Aussichten auf Erfolg. Wenn man ein paar Treffer erzielt hat, kann man auf eine Slowmotion-Zielfunktion zurückgreifen, mit der man gleich mehrere Gegner auf einmal ausschalten kann. Hierbei zieht man seine Wummen aus dem Halfter und kann nun über zwei Fadenkreuzen die Bösewichter unter Beschuss nehmen. Ein Coolness-Faktor wie in FEAR wollte aber nicht aufkommen. Die Entwickler sollten dieses Feature noch überarbeiten.

Anders als die Abschnitte mit Ray geht es mit Billy weniger bleihaltig zu Sache. Nachdem Ihr aus der Stadt geflohen seid, trefft Ihr auf einen umherwandernden Indianer, der Euch in die Kunst des Kampfes einweist. Zu Beginn muss Billy Jagd auf Hasen machen, um seine Bogenschützen-Fähigkeiten zu verbessern.

Die Angelegenheit ist allerdings schwieriger als man denkt, zumal die Reichweite der Pfeile sehr beschränkt ist. Auf dem Pferd kann man zwar etwas Distanz gut machen aber die Präzision leidet unter dem klapprigen Gaul, dazu muss man auch aufpassen, dass man dem Mr. Ed nicht einen Pfeil in den Hinterkopf donnert. Ein weiterer Vorteil Billys gegenüber Ray ist seine Peitsche, mit der er auch an ansonsten nicht erreichbare Stellen gelangt oder Tarzan-like umherschwingt. Im späteren Verlauf des Spiels soll man mit Billy viele, für einen FPS untypische, Stealth-Passagen durchqueren. Wir sind sehr gespannt, wie sich diese spielen lassen werden.

Techland hat auch an die Freunde spannender Mehrspielergefechte gedacht. Bis zu 32 Spieler werden gleichzeitig an bekannten Mulitplayer-Modi wie Deahmatch und Team-Deathmatch teilnehmen können. Aber auch innovative neue Modi sollen ihren Weg ins Spiel finden. So müssen zwei Teams beispielweise soviel Gold wie möglich auf der Karte finden. Seinen Gegner kann man seinen Vorrat klauen oder es aus seinen kalten Händen entreißen. Call of Juarez soll auch einen speziellen Koop-Modus enthalten. Ihr könnt zum Beispiel mit Euren Kumpanen Züge ausrauben. Mit Sicherheit eine sehr spaßige Angelegenheit.

Ersteindruck

Bislang macht der Titel einen sehr guten Eindruck und hebt sich angenehm von seiner Genre-Konkurrenz ab. Bleibt abzuwarten, wie die Passagen mit Billy sich in das Spiel integrieren werden und ob und inwiefern der Titel davon profitieren kann. Die Story wird sehr atmosphärisch erzählt und verschafft dem Gesamtpaket sehr viel Tiefe. Kriegen die Entwickler jetzt noch die Performance in den Griff, so dass nicht nur Besitzer eines High-End-Rechners in den Western-Genuss kommen können, steht uns ein optischer wie spielerischer Höhepunkt im Shooter-Genre bevor. Im September dürfen die Colts gezückt werden.

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