Darkstar One

Darkstar One

Abgehoben: Nach dem die Mannen der Gütersloher Spieleschmiede Ascaron sich bereits in der Fantasy- und Piratenwelt einen Namen gemacht haben, hebt man nun ab in die unendlichen Weiten des Weltalls. Natürlich begibt man sich nicht ohne Grund in eine – für die Entwickler – neue Spielwelt. Mit dem guten Wirtschaftssystem, das bereits in den Port Royale-Titeln Verwendung fand, als Fundament entschied man sich für den Weltraum aus drei Gründen: Erstens hatte man in den anderen Szenarien bereits einen Titel, zweitens bietet Science Fiction mehr Freiheit bei Fantasie und Design und als nicht zu verachtender letzter Punkt: Im Bereich Action gab es in letzter Zeit kaum vernünftige Alternativen.

Gute Voraussetzung also für Darkstar One, ein Spiel mit Handlung und Handel, das im Mai auf den Markt kommen soll. Wir haben es uns nicht nehmen lassen und haben beim Ascaron Besuch einmal selbst Hand angelegt.

Auf Frieden folgt Krieg

Namensgeber für das Spiel ist euer Raumschiff Darkstar One, mit dem ihr das ganze Spiel über von Cluster (Sternensystem) zu Cluster reist, gegnerische Raumschiffe zerlegt und der wahren Bedeutung des Schiffes auf die Schliche kommt. Voran getrieben wird Darkstar One nicht von einer 08/15 Action Story. Im Gegenteil. Daniel Dumont und sein Team lieferten das Konzept, auf dessen Basis die bekannte Science Fiction Autorin Claudia Kern eine spannende Story strickte. Bei einer Spielzeit von rund 40 Stunden – mit Erledigung der unzähligen Sidequests sogar rund 50 Stunden – stand vor allem die Motivation über einen langen Zeitraum auf dem Programm. So seid ihr zu beginn eures Abenteuers als Raumpilot Kayron Jarvis darauf bedacht, den Mord an eurem Vater aufzudecken und zu rächen, geratet dadurch aber mehr und mehr in einen neu ausgebrochenen, großen intergalaktischen Krieg.

Die Thul, eine eigentlich sehr zurückgezogen lebenden Rasse am Rande der Galaxie, sorgten in jüngster Vergangenheit mit Übergriffen für Aufsehen und gefährdeten somit den seit Hunderten von Jahren anhaltenden galaktischen Frieden. Nachdem sich nun die anderen Rassen gegenseitig die Schuld für die Vorfälle die Schuhe schieben, droht sich der „Große Rat“ zu zerschlagen. Es gibt Krieg. Eine unbekannte Technologie in eurer Darkstar One scheint der entscheidende Schlüssel zu sein.

Im storybasierten Part des Spiels erlebt ihr diese Geschichte und gelangt immer tiefer in die Galaxie – zu neuen Rassen und neuen Technologien. Da der Schwierigkeitsgrad von Cluster zu Cluster ansteigt und ihr an euer Raumschiff gebunden seid, gilt es, Geld zu verdienen und euer Schiff ordentlich aufzumotzen.

Pimp my Spaceship

Auf eurer Reise durch die Galaxie findet ihr versteckte Artefakte. Diese stammen von einer antiken Alienrasse und ermöglichen es, die Darkstar One in den Bereichen Flügel, Rumpf und Antrieb auszubauen. Hierbei ist es euch überlassen, ob ihr einen schnellen Jäger bauen wollt oder lieber mit einem schweren Kreuzer eure Missionen erledigt. Setzt ihr zum Beispiel mehr auf die Flügel, wird euch mehr Platz für Bugwaffen und Raketen geboten. Als weitere Waffen stehen Geschütztürme, Minen und Kampfdrohnen zur Verfügung während ihr außerdem Schilde, Antriebsgeneratoren, Schiffscomputer, Scanner, Frachtgreifer und Drohnen sowie Spezialausrüstung an euer Schiff anbringt.

Dank des Frachtgreifers braucht ihr euch keine Sorgen um den Frachtraum an Bord zu machen. Geklaute Ware zieht ihr nämlich hinter euch her, was das Schiff allerdings unbeweglicher macht. Im Falle eines Kampfes lässt sich jene Fracht allerdings zwischenzeitlich abwerfen und danach natürlich auch wieder aufsammeln. Insgesamt beinhaltet der Ausbau der Darkstar One viele aus Rollenspielen bekannte Elemente und bringt somit frischen Wind ins Genre. Daran nicht unschuldig ist auch die neuartige Spell-Weapon, mit deren Hilfe ihr Gegner mit negativen Effekten belegt.

Sämtliche Ausrüstung findet ihr allerdings nicht im eigentlichen Spielverlauf sondern müsst diese teuer erkaufen. Die nötigen Credits verdient ihr euch abseits der Story; zum einen in den optionalen Sidequests von denen 30 politische zur Verfügung stehen. Des Weiteren ist es möglich, den nötigen Zaster durch Piraterie, Aufträge, Schmuggel, Handel, Geleitschutz und Transport zu verdienen. Die politische Lage kann dabei wunderbar ausgenutzt werden. Treibt ihr es jedoch zu weit, bekommt ihr es mit den Ordnungshütern des Großen Rates zu tun.

Einen Pay’n’Spray könnt ihr in der Galaxie natürlich vergeblich suchen, stattdessen solltet ihr euch lieber in einem anderen Cluster versuchen, bis sich euer Ruf dem Normalzustand genähert hat. Direkte Auswirkungen auf die Story hat der Ruf allerdings nicht, jedoch auf den Schwierigkeitsgrad.

Und Action

Neben Handel und Wirtschaft hat sich Darkstar One komplett der Action verschrieben: Shooter-typisch fliegt ihr mit WASD durch die Galaxien, springt durch Hypersprung von einen Cluster in den nächsten und radiert mit Hilfe der Maus ganze Flotten aus – wahlweise in Cockpit- oder Außenansicht. Für Abwechslung sorgt der Support durch missionsbedingte Unterstützung in Form von anderen Schiffen als auch die unterschiedlichen Strategien eurer Gegner, die von der jeweiligen Rasse abhängig sind. Terraner benutzen vorrangig Bugwaffen während die Mortok beispielsweise Geschütztürme einsetzen. Durch die verschiedenen Waffensysteme ist je nach Rasse eine andere Taktik für den Sieg von Vorteil. Trotz ihrer Unterschiede sollen alle Rassen jedoch ausgewogen und somit gleich schwer sein.

Die Effekte während der Dogfights gehören zu den Grafikschmankerln von Darkstar One. Das Spiel besticht aber auch abseits der Kämpfe mit hübschen Licht- und Schatteneffekten sowie Spiegelungen. Ihr seht zum Beispiel wie sich das Cockpit in der Frontscheibe spiegelt oder der Schatten der Sonne über das Raumschiff wandert. Sämtliche Effekte lassen sich regulieren oder auch ganz abstellen. Gespielt werden kann also auch mit einem 1.6 GHz Prozessor samt DirectX-9 kompatibler Grafikkarte und 512 MB RAM. Für optimalen Spielgenuss darf es dann aber doch eine 3 GHz CPU sein.

Handlungsbedarf findet sich beim Interface: So lässt sich beispielsweise ein aktuelles Bauteil mit einem neuen im Shop nur über zwei Fenster vergleichen. Fehler, die jedoch zur kleineren Sorte zählen und bis zum Release im Mai hoffentlich behoben sind.

Zu den Pluspunkten dürfen sich außerdem die hübschen Zwischensequenzen zählen, die insgesamt eine Spielzeit von knapp 50 Minuten haben sollen und sich, wie auch die Ingame-Grafik, leicht Comic-artig aber dennoch passend präsentieren. Die Synchronisation machte während der Sequenzen bereits einen sehr guten Eindruck, ist aber laut Ascaron noch nicht final. In der fertigen Fassung sollen dann rund 20 Sprecher die knapp 40 Charaktere vertonen.

Ersteindruck

Darkstar One überzeugt bereits auf den ersten Blick mit einer guten Story, vielen Freiheiten, erfrischenden Rollenspielelementen und einer ordentlichen Präsentation. Knackpunkt wird die Motivation über eine längere Spielzeit sein. Außerdem ist zu hoffen, dass sich die Komplexität des Titels für Einsteiger nicht zu schnell entfaltet und die vielen Facetten des Spiels nicht unentdeckt bleiben. Fragen, die wir natürlich erst nach intensiven Anspielen der finalen Version beantworten können. Bis dahin bleibt ein guter Eindruck vom Spiel, der, unter Beachtung der eben genannten Punkte und mit Ausmerzen der Probleme im Interface bei der finalen Version durchaus ein sehr guter werden kann. Ascaron scheint den Sprung ins Weltall gekonnt zu meistern. Es darf sich auf Mai gefreut werden.

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