Dragonshard

Dragonshard

Fern ab von Zuhause, tief in der finstersten Ecke Eberrons warten sie auf uns: Heerscharen von Dämonen angeführt von untoten Magiern und fliegenden Zyklopenwesen, Beholder genannt, bewachen ein Relikt vergangener Zeit in einem Dungeon, so furchteinflößend wie der Tod selbst. Unsere Mission ist unklar. Meine Recken sind unruhig und fürchten sich während ich ihnen Mut zuspreche und sie auf den bevorstehenden Kampf vorbereite. Die Schurken unserer Gruppe zogen sich zurück, selbst das viele Gold, das auf sie warten würde war es ihnen nicht Wert ihr Leben aufs Spiel zu setzen. Ehre besaßen sie keine. Ich formiere meine Bogenschützen, die Barbaren bringen sich gegenseitig in Rage, die Kleriker machen eine tief gläubige Mine und strahlen eine göttliche Zuversicht aus, während ich ihnen den Befehl zum Angriff gebe. Der Kampf war kurz, die Verluste jedoch hoch. Endlich ist das mächtige Artefakt, das uns wieder einen Schritt in Richtung Sieg führen wird, in unserem Besitz.

Ein Tagebucheintrag eines Helden in Dragonshard gibt einen kleinen Einblick in die unglaubliche Welt, in der er sich befindet. Einigen wird etwas aufgefallen sein: Beholder? Dungeons? Eberron? Das klingt wie die neue Welt aus dem Dungeons and Dragons-Universum. Ganz recht, doch wird dieses Spiel weder mit Karten oder Stift und Papier gespielt, noch aus der Perspektive eines Rollenspielcharakters. Dragonshard aus dem Hause Liquid ist der erste lizenzierte D&D- Ableger in Form eines Echtzeitstrategiespiels.

Es wird aber natürlich nicht auf die beliebten Rollenspielelemte verzichtet. Jeder Hauptcharakter, “Champion” genannt, und jede Einheit im Spiel kann durch das Einsetzen von Erfahrungspunkten aufsteigen und neue Fähigkeiten erlernen. Erfahrungspunkte verdient man sich durch das Erledigen von Gegnern, die je Stärker sie sind, rollenspieltypisch mehr Erfahrung bringen.

Dungeons and Dragons, das bekannteste Rollenspieluniversum der Welt, kann mit immer neuen Welten, Ungeheuern, Geschichten und Helden aufwarten; so ist auch jüngst die Welt Eberron hinzukommen, in der die Geschichte von Dragonshard ihren Platz findet. Insgesamt drei Fraktionen kämpfen um die Vorherrschaft in der Welt: Der Orden der Flammen der Menschen, das alte Volk der Echsen und die elfischen Umbragen. Und in ein Spiel dieser Reihe gehören natürlich auch Dungeons, hier “Unterwelt” genannt.

Jede Karte in Dragonshard besitzt ein ebenso großes Unterweltgewölbe, das dem Sammeln von Gold und Erfahrungspunkten, sowie dem schnellen Reisen ungeachtet der Blicke des Gegners dient. Natürlich ist dies nicht ungefährlich. Gerade in der Unterwelt treiben die tödlichsten Gegner ihr Unwesen. Eigentümlicherweise ist die Unterwelt in Form von Schatzkisten neben den gelegentlichen Drops der Gegner und der Steuern, die unsere Gebäude abwerfen, die einzige Goldquelle in Dragonshard.

Doch Gold ist nicht die alleinige Ressource um die es sich zu kümmern gilt. Das Erschaffen von Gebäuden benötigt neben dem Edelmetall noch die Dragonshards die überall in der Welt verstreut herumliegen. Gelegentliche Stürme lassen die begehrten magischen Edelsteine vom Himmel regnen. Wenn diese Stürme über Eberron wüten, ist es jedoch sicherer, sich in der Unterwelt aufzuhalten als auf der Oberwelt. Diese beeindruckende Naturgewalt hinterlässt riesige Narben und Krater in der Landschaft so ist es nicht verwunderlich, wenn auch die eigenen Einheiten von diesem Spektakel nicht immer glimpflich davonkommen.

Das Hin- und Herschalten zwischen Dungeon und Oberwelt gestaltet sich ganz einfach durch einen Druck auf die Leertaste oder durch einen Klick auf eine der beiden Karten.

Sollte es auf der Oberwelt mal zu hektischen Rangeleien kommen, lassen wir unsere Einheiten in der Unterwelt rasten, wodurch ihre Lebens- und Energieregeneration erheblich steigt und konzentrieren uns auf das Einheitenmanagement an der Oberfläche. Dieses “Two-Layer-System” gibt dem Spiel eine weitere hervorragende Taktische Komponente, die sicher auch im Mehrspielermodus sehr gut ankommen wird.

Typisch für Dungeons and Dragons sind natürlich Parties, in denen jeder Charakter seine feste Rolle einnimmt, ähnlich spielt sich auch Dragonshard. Barbaren und Warforged sorgen dafür, dass die Angriffe auf sie gelenkt werden, während Ranger die Gegner aus sicherer Entfernung mit ihren Pfeilen spicken, Magier ihre Feuerbälle werfen, Kleriker sich um Verwundete kümmern und Zauberer ihre verstärkenden Enchantments auf die Gruppe sprechen. Der Schurke nimmt eine ganz besondere Rolle ein, die besonders in Dungeons zum Tragen kommt. Schurken sind die einzigen Einheiten, die sich lautlos bewegen, verschlossene Truhen öffnen und tödliche Fallen entschärfen können.

Besonders interessant wird es, wenn der Schurke die eben entschärften Fallen wieder repariert. So können Gegner, die nicht über selbige Einheiten verfügen die Fallen nicht sehen und werden zermalmt, aufgespießt oder eingefroren. Mit Bogenschützen bewachte Fallen sind so gut wie gar nicht zu entschärfen und sind nur mit Purer Gewalt zu überwinden. Das erfordert zwar einige Opfer, geht aber schnell und unkompliziert.

Damit die Schurken auch an Kisten und Fallen höherer Levels herankommen, benötigen sie, wie alle Einheitenklassen ein Upgrade ihrer Fähigkeiten. Anders als in Rollenspielen werden die verdienten Erfahrungspunkte nicht auf einzelne Einheiten verteilt, sondern landen in einem großen Topf. Der Spieler entscheidet, welche Klasse die Erfahrungspunkte und somit neue Fähigkeiten und Verbesserungen bekommt. Um eine Klasse aufsteigen zu lassen, benötigt man für jeden weiteren Level eine weitere Produktionsstätte. Damit beispielsweise die eben erwähnten Schurken die Stufe fünf erreichen können, benötigt man eine gewisse Menge Erfahrungspunkte und entsprechend vier Tavernen in einem Planquadrat der Festung. Hört sich im ersten Moment recht kompliziert an, ist im Spiel aber selbstverständlich.

Optisch gesehen ähnelt Dragonshard in einigen Punkten dem derzeitigen Genrekönig Warcraft 3. Mit dem im Vergleich zu WC3 etwas erwachsenerem Comiclook macht das Heldentaten vollbringen richtig viel Spaß. Die Atmosphäre, vor allem in den Dungeons ist extrem gut und durch das schöne Spiel von Licht und Schatten großartig in Szene gesetzt. Allerdings sind die Animationen der Einheiten recht dürftig und hakelig, was aber an der sonst recht fertig erscheinenden Beta liegen könnte. Was aber nahezu perfekt wirkt, ist der außerordentlich gute Sound des Spiels.

Mit dröhnender Stimme bringt der typische DnD- Erzähler die Geschichte vorwärts, umspielt von schönen Umgebungsgeräuschen und passender Hintergrundmusik. Insgesamt ist die (englische) Synchronisation des Spieles sehr gut und sorgt für viel Motivation und Atmosphäre in den Zwischensequenzen und den Kämpfen. Wie sich die deutsche Version schlägt, werden wir spätestens Ende September wissen, wenn es Dragonshard zu kaufen gibt.

Ersteindruck

Dragonshard bietet einen nahezu perfekten Mix aus Rollenspiel und Echtzeitstrategie. Es gibt neben dem typischen Basenbau und den Hauptaufgaben der Missionen auch Nebenquest zu bestehen, die so abwechslungsreich wie zahlreich sind. Das intelligente Oberwelt/Unterwelt-System macht von Beginn an Spaß und hat außerdem auch eine nicht zu verachtende taktische Daseinsberechtigung, die sich ganz sicher auch im E-Sport-Bereich durchsetzen wird. Diese Komponente gemischt mit der knallharten Action des Titels könnten Dragonshard auf den Thron der Echtzeitstrategiespiele hieven, auf meinem kleinen Thron sitzt es bereits.

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