GC 08: Anno 1404

GC 08: Anno 1404

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Anno 1602, 1503, 1701 und jetzt, nach einem Zeitsprung von 300 Jahren mitten ins 15. Jahrhundert soll Anno 1404 die Gemüter der Aufbaustrategie-Gemeinde beglücken. Entwickelt wird das Anno-Sequel bei den Mannen von Related Designs, die schon für den direkten Vorgänger des Spiels verantwortlich waren und jetzt gameplaytechnisch noch einen drauf setzten wollen. Wir durften in Mainz bereits einen Blick auf eine Vorführversion des Spiels werfen und zögern natürlich keine Sekunde daran, unsere Eindrücke mit Euch zu teilen.

Das letzte Mal in Leipzig

Eigentlich könnte man ja denken, dass die Grafikengine von Anno 1701 auch heute noch einiges hergibt und deshalb ruhig auch für den Nachfolger der deutschen Traditions-Spielereihe benutzt werden könnte. Falsch gedacht. Die Entwickler haben sich dazu entschlossen, Anno 1404 in ein von Grund auf verändertes Grafikgewand zu verpacken. Neben technischen Aspekten, die Related Designs dazu bewogen haben (mehr dazu im ##link|games/interview_mit_christopher_schmitz_spezial_a3649_1.html|Interview##), wollte man das Spiel reifer wirken lassen - was unserer Meinung nach auch geklappt hat, da Anno 1404 in der uns gezeigten Version insgesamt erwachsener aussieht.

Überwog bei 1701 größtenteils noch ein relativ bunter Bonbon-Look mit vielen Bloom-Effekten, wird der Nachfolger mit detaillierteren Texturen und realistischeren Umgebungen aufwarten. Die Städte sehen wiederum lebendiger aus. Sämtliche Gebäude sind komplett 3D-animiert. Stoffe an den Häusern reagieren auf lokale und globale Winde, ebenso wie diverse andere Objekte, die sich bei Wind bewegen können - Seile, an denen Kisten hängen oder gar Erzeugnisse von Farmen. Dass einem der Wind einfach so die Ernte vom Feld fegt, muss man jedoch nicht befürchten, die Physik-Engine dient größtenteils der Realismus-Erhöhung sowie dem optischen Aufpeppen der Städte. Die sollen in Anno 1404 übrigens an Monumentalität gewinnen. Nach dem Motto „Großes wird größer und Kleines wird kleiner“ hat man Gebirge und Häuser größer und die Einwohner kleiner dargestellt. Je nach Zoom-Stufe variiert dies allerdings. Dadurch wirken ausgebaute Städte monumentaler (siehe den Kaiserdom auf dem Screenshot).

Darüber hinaus wird es mehr Möglichkeiten geben, seine Stadt mit Hilfe von verschiedenen Zierbauten den eigenen Vorstellungen entsprechend anzupassen und zu verschönern.

Außer die Städte besser lebensechter aussehen zu lassen, wirkt die Physik-Engine auch beim Wellengang mit. Neuerdings reagiert das Schiff nämlich auf fast jede einzelne Welle. Bei starken Winden, werden auch die Wellen entsprechend größer und heben bzw. senken das Schiff, das auch richtig je nach Lage in die Wellen eintauchen kann. Überhaupt sieht das Meer um Längen besser aus, als in den Vorgängern.

Ab nach Süden!

Die mit Abstand größte Neuerung bei Anno 1404 ist die zweite Kultur - der Orient. Diese darf man sich jedoch als eigenständiges Volk vorstellen, dessen Geschicke man komplett übernehmen kann – einen Auswahlbildschirm am Anfang des Endlosspiels, bei dem man sich zwischen dem europäischen Volk und dem Orient entscheiden kann, wird es also nicht geben. Anstatt dessen hat man die Möglichkeit, den Orient während des Spiels zu entdecken, mit ihm zu handeln und neue Technologien zu erschließen – letzteres ist besonders für die Besiedelung von südländischen Inseln dringend notwendig, da nur der Orient die Technologie besitzt, diese trockenen Inseln fruchtbar zu machen. Zugang zu den orientalischen Technologien wird man jedoch nur dann bekommen, wenn man ausreichend Ansehen beim Orient gesammelt hat. Und das geschieht durch gegenseitiges Handeln sowie die Erfüllung diverser Mini-Quests.

Anders als in Anno 1701, wo jedes Szenario im Kampagnen-Modus eine eigenständige Geschichte erzählte, wird es in Anno 1404 eine zusammenhängende Kampagne inklusive Hintergrundstory geben. Mehr konnte man zu diesem Thema jedoch noch nicht verraten, da die Storyschreiber derzeit noch fleißig an der Geschichte feilen.

Doch nicht alles wurde bei Anno 1404 grundsätzlich verändert. So hat man sich bei Related Designs dazu entschieden, das Gemeinschaftsbedürfnis auch im neuen Anno-Teil umzusetzen. Das heißt im Klartext, dass die Bewohner beim Aufbau einer Siedlung ein Dorfzentrum benötigen, an dem sie sich treffen und den neuesten Tratsch austauschen. Ebenfalls unverändert bleibt der Prozess der Geldeinnahmen. Hat man bei Anno 1503 noch versucht, die Geldeinnahmen durch Einkäufe der Einwohner an Maktständen zu regeln, wurden bei Anno 1701 wieder die klassischen Steuereinnahmen eingeführt - diese werden auch in neuesten Ableger der Reihe für gefüllte oder leere Kassen sorgen. Wer gerne mit Freunden um die Wette siedelt, der wird sich darüber freuen, dass ein Multiplayermodus für Anno 1404 fest eingeplant ist. Auch hier konnte man uns jedoch noch keine näheren Informationen zum Umfang liefern. Ebenfalls noch in Arbeit ist die neue Benutzeroberfläche, die laut der Entwickler intuitiver werden soll. Geplanter weltweiter Releasetermin für Anno 1404 ist der März 2009.

Ersteindruck

Eins ist schon jetzt sicher: Anno 1404 wird atemberaubend aussehen. Mit wirklich tiefgründigen Infos wurde während der Vorstellung des Sequels jedoch noch gespart. Die gezeigten Ansätze wie z.B. die zweite Kultur lassen jedoch auf ein abwechslungsreiches Spielerlebnis hoffen. Solo-Spieler dürfen sich auf eine Story-Kampagne freuen, Anno-Fans wiederum auf das serientypische, fesselnde und oftmals suchterregende Aufbauspielprinzip. Wir hoffen nur, dass das sich immer wiederholende „Treffen der Kulturen“ zum Zweck der Technologie-Beschaffung und Entwicklung mit der Zeit nicht zum Stereotyp verkommt. Hier müssen die Entwickler mit ausreichend Mini-Quests und vielleicht auch anderen Ideen für zusätzliche Abwechslung sorgen. Bis zum Frühjahr 2009 bleibt dafür jedoch noch genug Zeit und deswegen sind wir zuversichtlich, dass Related Designs die Anno-Gemeide mit einem überragenden Nachfolger erfreuen wird.

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