Need for Speed: Underground

Need for Speed: Underground

Illegale Straßenrennen als Vorlage für Filme und Spiele werden immer populärer. Nachdem der Action-Streifen The Fast and the Furios mitsamt Sequel 2 Fast 2 Furios in den Kinos mächtig die Kassen klingeln ließ, wird das Thema nun auch immer öfter versoftet. Nach dem eher unspektakulären Midnight Club 2 schickt sich nun der neueste Teil der sehr erfolgreichen Need for Speed-Reihe mit dem bezeichnenden Namen Underground an, dem Genre neue Schübe zu geben. Wie groß die Chancen sind, dass NfS: Underground dieses hochgesteckte Ziel auch erfüllt, erfahrt Ihr in unserer Preview.

Gib Gas, ich will Spaß !

Mit einer dicken Lizenz in der Tasche und erfahrenen Leuten lassen sich natürlich echte Straßenrennen detailgetreu inszenieren. So konnte Hersteller EA den Tuningexperten Craig Lieberman, der auch schon am Action-Kracher The Fast and the Furios mitgewirkt hat, für den neuesten NfS-Sprössling verpflichten.

Ebenfalls wurden 20 Fahrzeugnamen szenebekannter Hersteller wie Subaru, Toyota und Mitsubishi lizenziert, die dann später im Spiel ordentlich die Motoren röhren lassen sollen. Was bei einem Rennspiel eigentlich nicht fehlen sollte, ist die Möglichkeit, das Fahrzeug nach eigenem Belieben zu tunen und somit den eigenen Rennstil erheblich zu verbessern. Auch diesen Aspekt ließ EA nicht unter den Tisch fallen. Mit einer Auswahl von wichtigen Ersatzteilen berühmter Hersteller wie z.B. AEM Inc., Audiobahn, Bilstein , Dazz und Motorsport dürft Ihr Eure Karren je nach erworbenem Budget aufmotzen. Das gerade erwähnte Budget verdient Ihr Euch zumeist durch veranstaltete Rennevents, in denen Ihr und Eure Kiste zeigen müsst, aus welchem Holz Ihr geschnitzt seid. Modi wie Drag Racing oder Street Racing fordern Euren Fahrkünsten alles ab. Je nachdem wie gut Ihr die Rennen absolviert, verbessert sich auch Euer Ruf in der Straßenrennszene. Die Rennen werden jedoch nur in asiatischen Ghettovierteln und immer nachts ausgetragen. Ein bisschen mehr Vielfalt, was die Streckenindividualität anbelangt, wünscht man sich hier schon mehr als einmal.

Wunderschöne Grafik, cooler Sound !

Kein Wunder dass NfS: Underground auf der diesjährigen Games Convention den Preis für die beste Grafik absahnte, denn die aufpolierte Grafik-Engine des Spiels zaubert bereits in einer frühen Version bisweilen wunderschöne Bilder auf den Monitor. Es ist einfach unglaublich, mit welcher Liebe zum Detail hier bisher gearbeitet wurde.

Die regennasse Fahrbahn samt Umgebung, die übrigens anhand realer Vorbilder nachmodelliert wurde, spiegelt sich bis ins kleinste Detail im Lack der Boliden wieder und die farbenprächtigen Banner der Strecken mitsamt der prächtigen Neonbeleuchtung der Fahrzeugunterseite erzeugen eine wahre Flut von unterschiedlichen Farben und wirken wie ein Drogen-Cocktail auf den Spieler ein (nicht dass ich je Drogen genommen hätte !).

Hinzu kommt ein Motion-Blur-ähnlicher Effekt, bei dem die Umgebung mit zunehmender Geschwindigkeit immer mehr verschwimmt. Dies soll das wahnsinnige Geschwindigkeitsgefühl während eines Rennens unterstreichen. Verantwortlich dafür ist Habib Zaragarpour, der auch schon die geniale Pod-Racer-Szene in Star Wars: Episode 1 gestaltete. Auch beim Sound geben sich die Entwickler keine Blöße, so wurden zum Beispiel Songkompositionen bekannter US-Künstler wie Fabolous lizenziert, um so die coole Atmosphäre des Spiels noch deutlicher wiederzugeben. Überhaupt wird das Hauptaugenmerk in altbewährter EA-Manier auf Hip-Hop-Lieder gelegt, welches perfekt zu den urbanen Szenarien von NfS: Underground passt. Auch die Sounds, auf die es in einem Rennspiel nun mal ankommt, die Fahrzeuggeräusche nämlich, kommen auch in NfS: Underground nicht zu kurz: Eure Boliden heulen, röhren und quietschen, als ob es kein Morgen gäbe, klasse!

Ersteindruck

Das, was bisher über Need for Speed: Underground bekannt ist bzw. das, was man auf der Games Convention sehen und anspielen konnte, lassen auf einen wahren Überflieger hoffen. Man merkt recht deutlich, wie wichtig es EA ist, die Fehler des eher ernüchternden Vorgängers zu beseitigen und diesmal Alles richtig zu machen. Tolle Grafik, eine coole Soundkulisse, ein fantastisches Geschwindigkeitsgefühl und zahllose Tuningmöglichkeiten...Racerherz, was willst du mehr ?

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