Serious Sam HD
Valve hat es mit seinem Erfolgsshooter "Half Life" vorgemacht und selbst Lucas Arts hat seiner legendären, geheimnisumwitterten Affeninsel ein Facelifting verpasst. Nostalgische Zeiten verlangen nach nostalgischen Maßnahmen. Durch die Neuauflage eines betagten Spiels im neuen Gewand werden alte Erinnerungen geweckt und neue Spielergenerationen erschlossen. Man kann es vielleicht noch nicht wirklich als Trend bezeichnen, aber eine Tendenz ist klar erkennbar. Frei nach dem Motto "Alte Spiele sind gut, aufgemotzt sind sie besser" erleben alte Spiele als Remake zum familienfreundlichen Preis einen zweiten Frühling. Alle sind zufrieden: Fans, Produzenten und Kritiker. Oder?
Dieses Vorgehen fand im Filmgeschäft seinen Anfang und ist heute aus der Branche nicht mehr wegzudenken. Kaum ein halbwegs vernünftiger Klassiker, der nicht durch den Retortenwolf gedreht und im neuglitzernden Gewand ohne Seele aber mit vielen angesagten Effekten dem anspruchslosen Publikum vorgesetzt wurde. Steht der Spielebranche selbiges bevor? Die beiden obigen Beispiele kann man jedenfalls als gelungene Portierung bezeichnen, die den Geist der Vorlage zu nutzen wussten. Dies könnte an der Liebe zur Nostalgie liegen, der Videospieler häufig verfallen und ein solides Grundgerüst für eine gelungene Hommage bildet.
Auch Croteam hat sich Gedanken gemacht, wie man ihren ernsten Sam zum hübschen Sam machen kann und wirft im Herbst mit "Serious Sam HD" eine zeitgemäße Neuauflage des "ersten Zusammentreffens" des übel gelaunten Protagonisten und den massenhaft bösen Außerirdischen auf den Markt. Wir durften den Shooter anspielen und können abschätzen, inwiefern die Neuauflage zeitgemäß ist und der Geist des ungewöhnlichen Originals gewahrt wurde.
Sam - Noch Fragen?
"Serious Sam - The First Encouter" erschien im Jahre 2001 und sollte mit einem außergewöhnlichen Spielprinzip die Welt verwundern. Selbstironisch wie der Duke zu seinen besten Tagen suchte Sam keine Ausrede für einfache Schieß-Passagen. Das Spiel IST eine einzige Schieß-Passage, die mit viel Humor keine Kompromisse machte und dem Spieler kaum Pausen zum Atmen ließ. Vor dem Gefecht war stets nach dem Gefecht, wobei die Story erfrischend vernachlässigt wurde. So war es nicht weiter verwunderlich, dass das Spiel nicht nur ein großer Erfolg wurde, sondern gerade wegen seiner Simplizität zum erneuten Spielen einlud.
Nun nagt der Zahn der Zeit sichtlich am Spiel, weshalb sich die Mannen von Croteam für die Neuauflage entschieden. Belassen wollten sie alles beim Alten. Ob das nicht ein kleiner Fehler war?
Déjà-vu
Sam spielt sich exakt wie das Original aus dem Jahr 2001 und vorneweg gesagt: es macht immer noch Spaß. Nichtsdestotrotz ist das Spieldesign abseits der technischen Neuerungen hoffnungslos veraltet. Dies liegt nicht an der simplen Schieß-Orgie, die nach wie vor den eigentlichen Reiz des Spiels ausmacht. Vielmehr genügt das Leveldesign in den uns bekannten Passagen nicht aktuellen Ansprüchen. Sinnlose aneinander geklatschte schlauchartige Gänge aus der Retorte, die Sam irgendwie zum Ziel geleiten und teilweise undurchsichtige Funktionen erfüllen, sind einfach nicht mehr zeitgemäß. Hier wäre es vielleicht besser gewesen, die Levels ein wenig an die heutigen Spielgewohnheiten anzupassen ohne dabei das vielschichtige Spielprinzip "Wenn es sich bewegt, erschieße ich es" anzurühren. Dies ist nämlich das, was an Serious Sam HD auch heute noch besonders ist: Viele Gegner mit gerade phallusartiger Waffengewalt schnörkellos ins Reich der Toten schicken.
Außer den Manövern "Zielen, Schießen, Ausweichen" wird vom Spieler nicht viel verlangt. Noch weniger wird auch in der Neuauflage von den Gegnern verlangt, die im Jahr 2009 immer noch "KI" nicht richtig buchstabieren können. Wenn der Feind Sam sieht, läuft er auf den Spieler ohne Anzeichen von schlauer Vorgehensweise zu. Dies mag beim oben beschriebenen Spielprinzip nicht allzu schwer ins Gewicht fallen, ist dennoch ein Kritikpunkt, der nicht zu verachten ist.
Selbst das 2001 schon veraltete Trigger-System findet in der modernen Kopie noch seine Anwendung. Dies ist dafür verantwortlich, dass gewisse Gegner erst aus dem Nichts erscheinen, wenn gewisse Wegpunkte angesteuert werden. So war man auch in der Preview bereits damit beschäftigt diese Wegpunkte zu suchen, weil sich eine Tür erst dann öffnet, wenn der Bereich gänzlich gesäubert ist.
Serious HD?
Der eigentliche Grund für die Neuauflage, die Grafik, hält ihr Versprechen. Die Innenlevels der Preview-Fassung konnten mit aufwändigen Lichteffekten und hübschen Texturen punkten. An der Oberfläche muss aber noch einiges optimiert werden. Die Ägyptische-Welt wirkt an einigen Stellen noch leer, steril und kantig. Dennoch gefällt die farbenfrohe, fast comichafte Präsentation, da sie einfach zum selbstironischen Spielprinzip passt. Betrachtet man vergleichend die Screenshots, fallen sofort die Unterschiede in puncto Texturen und Detailreichtum auf, auch wenn die Grafik nicht ganz dem heutigen Zeitgeist entspricht.
Freunde gepflegter Mehrspieler-Kost können sich wie gewohnt kooperativ und gegeneinander vergnügen. Interessant wird indes die Alterseinstufung der USK, da in der englischen Version im wahrsten Sinne des Wortes die Fetzen fliegen. "Serious Sam HD" wird im Herbst für faire 20 Euro erscheinen. Unter dem Gesichtspunkt verzeiht man gerne die altbekannten Schwächen.
Ersteindruck
Anhänger des Originals kennen sicherlich die körperlichen Begleiterscheinungen einer gewöhnlichen Serious Sam-Session. Nicht nur, dass sich der Zeigefinger vor Schmerzen kaum noch krümmen kann, auch bunte Kreise tanzen vor den Augen, die eine solche Anzahl unterschiedlicher Polygongegner auf einem Haufen einfach nicht gewohnt sind. Dieses "schöne" Gefühl begegnet einem glücklicherweise auch in der Neuauflage. Erst in der technisch aufpolierten Version aber merke ich paradoxerweise, wie veraltet das Spiel eigentlich ist. Serious Sam HD will eine Hommage sein, ist aber im Grunde eine 1:1 Kopie mit verbesserter Grafik. Einen Mehrwert für Besitzer des Originals habe ich bisher kaum feststellen können. Gleiche Levels, gleiche Gegner, gleiche Stärken, gleiche Schwächen, gleicher Spaß. Nun mag man sagen, dass von einem Spiel der Reihe nicht mehr erwartet wird. Warum eigentlich? Spieler, die Serious Sam noch nicht kennen, sollte sich aber in jedem Fall die günstige Neuauflage vormerken.
