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Shadowbane Preview

Wolfpack Studios Inc wurde 1999 von einem Zusammenschluß von MUD Spielern gegründet und war vorher für die Entwicklung ihres MUD`s (Vorgänger zu MMORPG`s die fast nur aus Text bestanden) Carnage bekannt. Doch Wolfpack ging mit der Zeit und so wurde aus Carnage (der ursprünglichen Idee) ein MMORPG namens Shadowbane. Nun war Shadowbane geboren und Wolfpacks Mitarbeiter Zahl stieg in die Höhe. Mittlerweile arbeitet eine professionelle Gruppe von Programmierern, Musikern, Grafikern und viele anderen bei WolfPack an Shadowbane.

Nachdem man sich im Spiel eingeloggt hat, kann man sich einen vorhandenen Charakter aussuchen und mit ihm spielen oder man erstellt sich einen neuen Charakter, was in Shadowbane ganz einfach geschieht:

Man sucht eine Rasse aus, dann verteilt man Punkte in der Stärke/Intelligenz etc. und dann entscheidet man noch wie sein Gesicht aussehen soll. Der Charakter startet dann entweder als Kämpfer, Magier, Heiler oder Schurke. Später im Spiel hat man dann die Möglichkeit sich weiter zu spezialisieren. Aus einem Krieger kann so zum Beispiel ein Kreuzritter oder ein Waldläufer werden.Zusätzlich zu den Spezialisierungen werden dem Charakter noch weitere Fähigkeiten (Disziplinen) aus einem festen Pool gewährt. Insgesamt gibt es 14 Spezialklassen (von Assassin bis Warlock) sowie 28 Disziplinen (von Alchemist bis Drachentöter), um seinen Charakter individuell, frei nach eigenen Vorstellungen, zu formen. Außerdem gibt es Eigenschaften aus der Hintergrundgeschichte des Charakter etc. ähnlich der in 'Arcanum', die bestimmte Teilaspekte ändern und auf diese Weise viele verschieden Charaktere ermöglichen sollen.

Danach gehts eigentlich auch schon los, und dann gehts erstmal um`s Auf-Leveln. Um bestimmte Fähigkeiten (z.B. das Benutzen eines Schwertes) besser einsetzen zu können, gibt es im Spiel sogenannte Master Thief`s (Trainer) bei denen man mit Gold Stücken neue Fähigkeiten erwirbt. Doch wie kommt man nun zu dem Gold, welches mal wieder die Welt bedeutet? Ganz einfach: ihr tötet ausserhalb der Burg, wo ihr 'stationiert' seit, ein paar Tiere, Orks, Trolle oder anderes und schaut mit Doppelklick auf die Figur, was diese so in ihrem Inventar hat: wenn ihr Glück habt findet ihr Goldoder Waffen, die ihr beim Schmied in der Burg verkaufen könnt.

Es gibt natürlich auch noch andere Sachen, mit denen man Geld machen kann. So könnte man z.B. für jemanden eine Person töten oder einen Auftrag erledigen; aber dies sind nur zwei von vielen anderen Möglichkeiten. Wie bei den meisten RPG`s muss man eine bestimmte Anzahl von eXPerience Punkten erreichen um ein höheres Level zu erreichen. Um schneller Punkten zu können, kann man einer Gruppe beitreten bzw. eine Gruppe eröffnen (bei denen man Mitspieler in die Gruppe einladen kann). Dabei bekommt jeder in der Gruppe die eXPerience Punkte, die ein Gruppen Mitglied durch einen Kampf bekommen hat.

Neben einer Gruppe kann man auch noch eine Gilde gründen. Diese Gilde besteht dann solange bis diese gelöscht wird oder der Spieler die Gilde verläßt. Eine Gruppe hingegen wird nach Spiel Ende oder einem Charaktertot aufgelöst. Mit der eigenen Gilde kann man eigene Städte (Königreiche) aufbauen oder andere Gilden erobern. Bei Meinungsverschiedenheiten der Gilden sind Belagerungsmaschinen, Schwerter und Zauber einsetzbar, um feindliche Städte zu erobern. Dieses Spielelement ist noch einzigartig in Bereich der MMORPGs und sorgt für Abwechslung in der Spielwelt, da die politischen Machtverhältnisse in „Shadowbane“ durch die Interaktionen der Spieler bestimmt und somit zu einem integralen, vom Spielsystem geförderten Faktor werden. Von Seiten des Entwicklers WolfPack oder des Publishers SWING! wird es keine Steuerung, Behinderung oder sonstige Einmischung geben.

Die Spieler in „Shadowbane“ starten in ein Universum, welche von der Gottheit des „Allvaters“ verlassen wurde, vermutlich weil am Ende des Krieges zwischen den Menschen und den Elfen ein unglaublicher Verrat begangen wurde, bei dem der vermeintliche Schützling des Allvaters getötet wurde. Das Verschwinden der Gottheit hat für alle intelligenten Rassen eine nicht zu leugnende Auswirkung: Sie können nicht mehr dauerhaft sterben!

Jedes Mal wenn der Spieler stirbt, erwacht er wieder wieder an sogenannten Lebensbäumen. De facto wird also kein Charakter aus dem Spiel endgültig ausscheiden, sondern lediglich einige kleine Einbußen hinsichtlich seiner Entwicklungsstufe hinnehmen.

Die Burg beinhaltet alles, was ein Kämpfer begehrt. Eine Schmiede für Waffen & Abwehr, ein Geschäft, das 'Klamotten' wie z.B. Lederstiefel verkauft und Trainer gibts natürlich auch (oben erläutert). Aber das ist noch lange nicht alles. So gibt es noch die Kirche, wo man sich (wenn man Level 10 erreicht hat) zum Kreuzritter (eine Klasse) schlagen lassen kann und viele weitere Einrichtungen. Eine Übersicht sämtlicher Klassen findet man z.B. hier .

Jedoch sind Klassen für einige Rasse eingeschränkt. So kann z.b ein Elf kein Meister-Schmied werden und wiederum der Zwerg kein Magier.

Jede Rasse hat ihre Vor & Nachteile. Der eine ist stärker, der andere ist schwächer, der eine ist klüger, der andere eben nicht. Elfen sind z.B. intelliegenter und können ihre Klugheit weiter ausbauen. So hat z.b ein Zwerg eine maximale Intilliegenz von 75 und ein Elf von 120, dagegen hat der Zwerg eine maximale Konstitution von 140 und ein Elf nur 80. Also hat wie gesagt jede Rasse seine Vor & Nachteile.

Die Entwickler haben in Shadowbane kleine Gimmicks eingebaut. So kann man im Menü Aktionen mit Texten aussuchen. Bei 'ROFL' z.B. geht das Charackter auf die Knie und stampft mit seinen Händen auf den Boden. Bei 'Bow' macht der Spieler dann eine Verneigung.

Zusätzlich zu den Interaktionen der Spieler und Gilden arbeitet mit dem Briten Graham Rhodes ein professioneller Autor an einer Storyline für die europäische „Shadowbane“-Variante. Markantes Merkmal im Spiel sind dafür die sogenannte „Feature-Charaktere“. Diese Geschichte wird nicht fest vorgegeben, sondern dynamisch sein, und der Fortgang wird immer von den Spielern selbst bestimmt. Dadurch entsteht ein Austausch, der beide Medien, das „klassische“ Buch und das „moderne“ Computerspiel zusammenwachsen und eine für die Zukunft interessante Mischung entstehen lässt.

Die Kommunikation verläuft durch das einfache, aber doch sehr nützliche, Chat-System. Man öffnet einfach im Menü ein Chat Window, um den normalen 'Say' Chat zu öffen - wird etwas im 'Say' Modus geschrieben, so wird es über den Kopf des Charackters eingeblendet. Doch damit Gruppen/Gilde-interne Dinge nicht an die Öffentlichkeit gelangen, kann man mit (STRG + Linke Maustaste auf Chat Fenster) seinen Default Channel aussuchen, das kann z.B. der Group Channel sein, der City Channel, der Tell Channel oder der Gilden Channel.Noch ein besonderes Feature beim Chat System ist die '/tell'-Funktion, welche es ermöglicht, dass man nur einem einzigen etwas zusenden kann. Heißt z.B. ein Charackter Willi Drax, so müsste man im Chat Fenster ' /tell willi text text text' schreiben.

Shadowbane basiert auf der von WolfPack Studios, Inc entwickelten ARCANE 3D ENGINE, die nicht nur dem Spieler Licht Effekte, Grafity Berechnung und physikalisch berechnete Grafik bietet, es sondern auch noch ermöglicht, dass 10.000 bis 100.000 Spieler gleichzeitig auf einen(!) einzigen Server spielen können.

In der angespielten Beta Version von Shadowbane ist der Sound eher mager ausgefallen, lediglich bei Kämpfen hört man die Klinge vom Schwert und das Stöhnen vom Charackter wenn er getroffen wird. Musik haben die Entwickler bis jetzt noch ausgelassen, aber dies wird sich bestimmt noch ändern.

Der Publisher SWING! der europaweit die Vermarktung von Shadowbane übernimmt, kümmert sich auch um den Shadowbane Server - Der so schnell sein soll, das noch nicht einmal ein 56 K Modem-User einen Lag verspüren könne. Die Kosten für das Spiel werden ca. 5-10€ pro Monat für einen Account, der mindestens 5 Charakter zulässt, betragen.

Ausserdem sind beim deutschen Publisher SWING! die so genannten 'Game Master`s' stationiert. Die 'Game Master`s' können euch zu jeder Zeit helfen, sei es ein Problem mit einer Waffe, sei es nur eine Frage ..., auf (fast) alles können sie antworten und sind so eine nützliche Hilfe für Anfänger.

Shadowbane ist extrem komplex und viele Aspekte werden sich mit dem Fortgang der Beta auch noch ändern. Um euch jedoch einen kleinen Überblick zu geben, sei hier die offizielle Featurebeschreibung aufgelistet:Allgemein: Virtuelle Spielwelt mit Tausenden Spielern gleichzeitig

Unterstützung von PC und Mac

Simulation einer „Dark Fantasy“-Welt mit eigenem Hintergrund und fortlaufender Geschichte

Charakter: variables Charaktersystem

10 spielbare Rassen: Halbelfen, Aracoix (Vogelmenschen), Zentauren, Zwerge, Elfen, Halbriesen, Menschen, Irekei, Minotauren, Schatten.

14 Spezialklassen: Assassin, Barbar, Barde, Medium, Prediger, Kreuzritter, Druide, Furie, Jägerin, Prälat, Waldläufer, Kundschafter, Templer, Warlock.

28 Disziplinen: Alchemist, Animator, Bogenschütze, Berserker, Black Mask, Schmied, Schwertmeister, Schwerttänzer, Kopfgeldjäger, Truppenführer, Dunkler Ritter, Duellant, Meisterschmied, Riesentöter, Gladiator, Jäger, Ritter, Rattenfänger, Runenmeister, Hexer, Sturmbringer, Beschwörer, Reisender, Untotenjäger, Werbär, Werratte, Werwolf, Drachentöter.

Eine Vielzahl von Skills, welche abhängig von der gewählten Klasse, Spezialklasse und Disziplin sind, erlauben das Ausbauen des eigenen Charakters nach eigenen Vorlieben.

Gilden: 10 verschiedene Gildentypen: Tempel der Amazonen, Clan der Barbaren, Kirche des Allmächtigen Vaters, Kompanie der Söldner, Die Legion, Die Kaste der Adeligen, Bruderschaft des Waldes, Tempel der Reinigenden Flamme, Diebesbande, Konklave der Zauberer.

Städtebau

Belagerungen von Spielerstädten

Gildenbündnisse

Gildensymbole auf Schilden und Flaggen

Städtemanagement (Ausbau, Steuern)

Engine: Flexible Charakter-Skelett-Animation

Motion Capturing

Polygon-Reduktion

Fraktaler Terrain-Generator

In-game Recorder

Story: Fortlaufende Storyline

dynamische Quests