Sparta: Ancient Wars

Sparta: Ancient Wars

Vor fast zwei Jahren angekündigt, erscheint mit Sparta: Ancient Wars nun endlich frisches Futter für alle Echtzeit-Strategie-Fans. Produziert vom russischen Entwickler-Team World Forge, möchte Sparta: Ancient Wars die Stärken der legendären Age of Empires-Reihe mit neuen Ideen sinnvoll verknüpfen. Wir konnten uns anhand einer Preview-Version schon einmal einen Eindruck machen und sind vom Titel überrascht. Warum? Dies lest ihr in unserer Vorschau.

Wir kämpfen für Hellas!

Zunächst einmal erblicken eure Augen, nachdem ihr den Silberling in euer CD-Laufwerk geschoben habt, ein äußerst stimmungsvolles Intro, welches euch auf das kommende Geschehen einstimmt. Danach folgt ein Übersichtsbildschirm auf dem ihr euch aussuchen dürft, ob ihr mit einer von drei umfangreichen Einzelspielerkampagnen, einem Multiplayerspiel oder einem selbst zusammengestellten Spiel anfangen wollt. Natürlich entscheiden wir uns zuerst für die Kampagne der namensgebenden Spartaner. Nach einer kurzen Rendersequenz gelangt ihr in die erste Mission, die gleichzeitig als Mini-Tutorial dient. Hier wird euch die Steuerung eurer Truppen erläutert, die ihr wahlweise einzeln oder gemeinschaftlich befehlen dürft. Dabei fällt auf, dass sich das Spiel bis ins kleinste Detail vom Grundgerüst her wie Age of Empires steuert.

Je nach Belieben zoomt ihr mittels Maus aus dem Geschehen oder wieder hinein. Dabei ist die maximale Entfernung recht gut gewählt worden. Aus der Nähe sieht das Ganze zwar gut aus, doch im Kampf könnt ihr so schon mal schnell die Übersicht verlieren. Daher solltet ihr lieber aus der entfernteren Vogelperspektive eure Truppen kommandieren.

Wenn ihr auf feindliche Einheiten trefft, könnt ihr zwischen Defensiv- und Offensivstrategie wählen. Zudem gibt es zwei verschiedene Formationstypen. Nicht gerade viel, doch es genügt, um effektiv aufgestellt in die Schlacht zu ziehen.

Insgesamt verfügt Sparta: Ancient War über drei Völker, die ihr spielen könnt. Die Story umfasst einen Zeitraum von 500 bis etwa 300 vor Christus. Ihr befehligt – je nach Kampagne – einen spartanischen, einen persischen oder auch einen ägyptischen Kommandeur. Natürlich variiert nicht nur das Aussehen der Völker, sondern auch die Technologien und Einheiten. Bekannt dürfte euch auch der Basisbau und das Ausheben der Soldaten sein. Während eurer Reise durch die Kampagnen, trefft ihr auf zahlreiche historische Persönlichkeiten, wie den Spartanerkönig Leonidas, auf den Kommandanten Pausanias und viele andere. Auch die Namen der Dörfer entsprechen oftmals den historischen Vorbildern. Doch bis ihr euch durch die Geschichte kämpfen könnt, müsst ihr erst einmal klein anfangen.

Historisch präzise und trotzdem neu

Als erstes benötigt ihr für eure Basis eine Akropolis. Diese bauen eure Heloten, quasi die Bauern oder Leibeigenen der Spartaner. Sie ziehen in null Komma nix neue Gebäude hoch, legen Getreidefelder an und kümmern sich auf euren Befehl auch um das Auffrischen von Goldreserven und Holzvorräten. In der Kaserne werden diverse Soldaten trainiert, was natürlich Geld kostet. In der Schmiede wird nach den neusten Waffen geforscht, entsprechend eurer historischen Epoche. Das alles klingt wie ein billiger Age of Empires-Klon. Ist es aber nicht.

Dies fällt vor allem bei den Einheiten auf. Während ihr beim Konkurrenten vorgefertigte Soldaten vor die Nase gesetzt bekommen habt, könnt ihr bei Sparta: Ancient Wars eure Truppen selbst zusammenstellen. In einem Untermenü der Kaserne kombiniert ihr eure Fern- und Nahkampfwaffen und legt euren Soldaten die Rüstung quasi persönlich um die Schultern.

Eine weitere Neuerung ist die Ressource Nahrung. Diese wird euch – nach Größe des Heeres und Anzahl der Bauern – im Minutentakt abgezogen. Daher solltet ihr euch rechtzeitig ein ausreichendes Kontingent an Bauernhöfen mit entsprechenden Getreidefeldern anlegen. Denn was gibt es für einen Krieger schlimmeres als einen knurrenden Magen? Hungernde Soldaten kämpfen auch in Sparta schlechter als gesättigte.

Auch in Sparta gab es Physik

Im Gegensatz zu Age of Empires, hat Sparta: Ancient Wars auch noch eine andere zeitgemäße Neuerung in Petto eine ausgefeilte Physik-Engine. Diese sieht nicht nur nett aus und macht das Spielgeschehen wesentlich glaubhafter, sie kann auch für oder gegen euch eingesetzt werden. So können sowohl eure Gegner, als auch eure Bauern Steinfallen einsetzen, die von einem Abhang auf die ahnungslosen Feinde herabstürzen können. Daher empfiehlt es sich, gerade in gebirgigen Regionen, stets ein wachsames Auge zu haben. Ein weiterer positiver Aspekt ist der Einfluss des Windes auf eure Schlachten. Je nachdem, wie der Wind weht, treiben eure Schiffe anders als vielleicht geplant. Aber auch Pfeile fliegen in einem anderen Winkel. Die Komplexität geht aber auch noch einen Schritt weiter. So könnt ihr eure Widersacher direkt vom Pferd stoßen, um dann selbst hoch zu Ross gegen sie anzureiten. Gleichzeitig sammeln eure Mannen automatisch die Rüstungen gefallener Gegner ein. Dadurch senkt ihr die Produktionskosten für neue Rüstungen. Sehr praktisch!

Doch auch das schönste Management hat ein paar kleinere Haken. Zum einen geht bei größeren Truppen des Öfteren, trotz der eigentlich recht guten Kameraposition, der Überblick verloren. Zum anderen ist auch das Mikromanagement Geschmackssache. Und auch in Sachen KI gibt es kleinere Mängel. Auch wenn ihr die künstliche Intelligenz zu Beginn euren Wünschen entsprechend anpassen könnt, gibt es zuweilen Aussetzer. Leider betrifft dies auch die Wegfindung und die Kollisionsabfrage, die nicht immer sauber gelöst worden sind.

Der schöne Helene

Auch grafisch kann Sparta: Ancient Wars schon jetzt weitgehend überzeugen. Vor allem die schönen Landschaften in 3D-Grafik sind eines der Highlights des Spiels. Ein wenig trist hingegen sind die Einheiten modelliert. Der Sound ist stimmig und passt sich den Situationen an. Auch die deutschen Synchronstimmen sind passend gewählt.

Der Mehrspielermodus verfügt sowohl über einen Online-Part als auch über einen LAN-Modus, die durch vielfältige Maps und zahlreiche Modi überzeugen können.

Neben vorgefertigten Spielen könnt ihr wahlweise auch ein benutzerdefiniertes Spiel starten. Beim Testen mussten wir feststellen, dass es in wenigen Fällen zu leichten Performance-Einbrüchen kam, die allerdings kaum ins Gewicht fielen.

Ersteindruck

Mit Sparta: Ancient Wars kommt frischer Wind ins Echtzeit-Strategie-Genre. Neben historisch akkuratem Setting, einer umfangreichen Kampagne, einem interessanten Ressourcen-Management und einem gelungenen Multiplayer, dürfte Sparta: Ancient Wars dem größten Konkurrenten Age of Empires III locker die Stirn bieten können. Wenn die Entwickler bis zum Launch noch einige kleinere Macken aus dem Spiel entfernen, dürfte uns ein Top-Titel ins Haus stehen.

Ist der Artikel hilfreich? Dann bookmarken Sie ihn bei:

Hilfe?