Virtua Tennis

Virtua Tennis

Im Oktober 2001 gab Empire-Interactive bekannt, dass sie u.a. den Dreamcast-Klassiker Virtua Tennis für den PC konvertieren werden. Nun, kurz vor dem Release, ist die Demo erschienen und wir haben die Gelegenheit genutzt, um euch über diese zu berichten und noch mal die Features des kommendem Tennisspektakels zusammenzufassen!

Filzig, dieser Ball...

Auf der „praktisch gestorbenen“ Konsole Dreamcast von Sega gibt es richtig gute Spieleperlen. Dazu gehört auch Virtua Tennis, eine wirklich gute Tennissimmulation. Letztes Jahr gab Empire bekannt, dass sie nun dieses Spiel auf den heimischen PC bringen wollen. Konnte es sich doch auf der DC recht gut verkaufen, hofft man nun also auch auf einen Verkaufsschlager. Dafür sind die Chancen nicht schlecht; für den PC gibt es bisher nicht viele wirklich gute Tennissimulationen. Über einen längeren Zeitraum hat man nun nichts mehr von der Konvertierung gehört, vor ein paar Tagen wurde nun die Demo released und auch diesen Monat soll das Spiel veröffentlicht werden.

Das zelebrierte Spielgefühl spiegelt sich sofort auch in der PC-Version wieder: Erstklassiger Sound, geschmeidige Animationen und einfache Steuerung! Letztere besteht aus gerade mal 2 (!!!) Knöpfen neben den Bewegungstasten: Normaler Schlag und Lob. Bemerkenswert ist wirklich die Umsetzung: Der Tennisspieler handelt genauso, wie man es sich gewünscht hat; selten kommt es jedoch zu Aussetzern. Schon in den ersten Sekunden merkt man, dass das Tempo eher in Richtung Arcade als Simulation tendiert: Ziemlich schnell und reaktionsstark rennen die Akteure übers Spielfeld und legen eine Hechtrolle nach der anderen hin; Schürfwunden gibt es nicht...

Nicht schlecht. Vor allem die Animationen sind gelungen, ob die Spieler nun den Filzbällen hinterherrennen oder sich zwischen den Ballwechseln über verlorene Punkte ärgern, alles wirkt realistisch und geschmeidig. Auch die Akteure selbst sind schön texturiert und sehen ihren Vorbildern verblüffend ähnlich. Da wären wir aber schon bei einem Kritikpunkt der Demo, denn in der Spielerauswahl sind gerade einmal 7 Länder mit jeweils einem Vertreter integriert, es gibt noch 8 Bonus-Charaktere, die man erst freispielen muss. Insgesamt wirkt das Spielfeld sehr realitätgetreu; Balljungen warten auf ihren Einsatz und Zuschauer quittieren jedes längere Spiel mit Klatschen. Es gibt in der Demo zwei Perspektiven, einmal die fernseh-übliche Draufsicht und die „Schulterkamera“, die zwar grafisch schick aussieht, aber kaum spielerischen Sinn macht.

Auch der Sound ist wirklich gelungen, vom Quietschen der Schuhe auf Hallenboden bis hin zu den Ansagen des Schiedsrichters ist alles enthalten. Stimmige Hintergrundmusik motiviert zum Weiterspielen. Auf der DC zelebriert, hinterbleibt auch auf dem PC ein guter Eindruck; 4 verschiedene Schwierigkeitsgrade (von einfach bis sehr schwer) geben Einsteigern die ersten Erfolgserlebnisse und fordern Profis.

Die KI agiert wirklich angemessen: Während der Gegner in den ersten Schwierigkeitsgraden noch (fast) jeden Ball an sich passieren lässt, wird es spätestens bei sehr hart schwierig, auch nur an Einen zu gelangen. Die KI steht dann immer richtig und schmettert den Filzball mit extremer Härte zurück. Etwas mager sieht jedoch das Hautmenü aus: Gerade 4 Spielmodi (Arcade, Exhibition, Network und World Circuit) warten auf den Spieler, hoffentlich ist letzterer so gut, dass er dieses Defizit ausgleichen kann.

Ersteindruck

Virtua Tennis hat mir Spaß gemacht – das war eigentlich auch nicht anders zu erwarten. Man merkt am Spiel doch die Konsolen-Herkunft: Hauptmenü und Spielerauswahl erinnern eher an DC als an PC. Das Spiel wird praktisch eine 1-zu-1 Kopie des Originals, der Nachfolger Virtua Tennis 2 hätte sich vielleicht besser geeignet? Abwarten und Tee trinken heißt die Devise, ob sich die wenigen Spielmodi wirklich auszahlen und durch Qualität überzeugen können. Das eigentliche Tennisspiel ist fast perfekt und es kommt Fernseh-Atmosphäre auf, manchmal fragt man sich, ob man nun selbst spielt oder bei einem Grand-Slam Turnier zuguckt.

Diesen Monat soll das fertige Spiel noch veröffentlicht werden und wir dürfen gespannt sein, ob das Spiel der neue Genrekönig wird!

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