Aquanox 2: Revelation

Aquanox 2: Revelation

Etwas über ein Jahr ist es her, dass sich Emerald „Dead Eye“ Flint zum zweiten mal in die tiefen Weiten des Meeres begab. Der Nachfolger des 1996 veröffentlichten U-Boot Spiels Schleichfahrt, Aquanox, wurde Ende Oktober 2001 veröffentlicht. Das Spiel überzeugte zwar grafisch, schaffte aber nicht wie zu vor prophezeit den internationalen Durchbruch. Mit Aquanox 2: Revelation möchte Massive alles besser machen. Wie sich der zunächst als AddOn geplante Nachfolger zu Aquanox in unserem Test schlägt, könnt Ihr im folgenden Artikel selber nachlesen.

Alles wird gut!

Anders als in Schleichfahrt oder Aquanox bedient sich Aquanox 2: Revelation einer völlig neuen Story. Emerald Flint wurde zugunsten des neuen Alter-Ego William Drake ausgetauscht. Während Flint mit manch flapsigen Kommentar aufartete, glänzt sein Nachfolger Drake eher damit, dass er noch ziemlich grün hinter den Ohren ist. Auf der Suche nach Abenteuern, stürzt der Sohn eines Fabrikanten ungewollt in die Fänge gieriger Piraten.

Diese kapern sein Schiff und zwingen Drake dazu, an ihrer Seite zu kämpfen. Was zunächst mit kleineren Eskortierungsmissionen beginnt, steigert sich nach und nach, bis ihr schließlich in sprichwörtlichen Ballermissionen gegen monströse Riesenschiffe und voll ausgestattete Unterwasser-Basen kämpfen müsst. Je weiter die Story voran kommt, desto mehr merkt Drake, dass die Piraten viel mehr im Schilde führen, als „nur“ ein paar Schiffe zu kapern oder unliebsame Konkurrenten zu liquidieren. Die Mannen rund um Anführer Amitab sind auf der Suche nach einen uralten, lange als verloren geltenden Schatz…

Der Missionsumfang ist dabei enorm und liegt zwischen 40-50 Missionen, je nachdem, ob Ihr auch Nebenaufträge erfüllt, oder nur die, die für die Hauptstory relevant sind. Ärgerlich ist vor allem, dass der Schwierigkeitsgrad von Aquanox 2 viel zu schnell ansteigt. Bereits die ersten Missionen werden Genre-Neueinsteigern die Schweißperlen auf die Stirn treiben, und das, obwohl sich der Schwierigkeitsgrad regulieren lässt und eine hilfreiche Zielfunktion eingebaut wurde. Selbst Profis sollten zunächst mit den unteren Schwierigkeitsgraden vorlieb nehmen, da der Schwierigkeitsgrad im Vergleich zu Schleichfahrt oder Aquanox deutlich gestiegen ist.

Überhaupt ist in Aquanox 2 vieles anders als im Vorgänger, denn während Aquanox 1 oftmals mit viel zu hellen und übertriebenen Lichteffekten protzte, ist der Nachfolger wesentlich düsterer angehaucht und vertraut auf eine perfekt in Szene gesetzte dunkle leicht beängstigende Atmosphäre. Letztendlich ist es eine Geschmacksfrage, ob man eher den helleren oder dunkleren Story- und Grafikstil schätzt, aber was den Realismus angeht, so macht letzterer einen deutlich besseren Eindruck. Ein großer Kritikpunkt an der Darstellung der Story wurde schon einmal verbessert, anstatt von leblosen und unanimierten Standbildern, wird die Story von Aquanox 2 nun in nun in wesentlich feiner gezeichneten und hübscheren Bildern erzählt.

Gegenüber dem Vorgänger ist die gewählte Erzählweise der Story zwar um einiges besser, erreicht aber noch immer nicht das Niveau von echten Videosequenzen à la C&C. Das kann bei „Lesemuffeln“ dazu führen, dass die Dialoge oftmals einfach nur weggeklickt werden und ein grossteil der Story verloren geht.

Ansonsten hat sich unter dem Wasser nur wenig getan. Bis auf das weiter oben angesprochene düstere Grafikszenario macht die nur marginal aufgebohrte „Krass-Engine“ der Mannheimer Jungs von Massive noch immer viel her. Effektreiche Explosionen, schöne Lichteffekte und schön dargestellte U-Boote runden das ganze ab. Insgesamt kann die Grafik von Aquanox 2 (vorausgesetzt Ihr habt die richtige Hardware) locker mit der aktuellen Shooter Prominenz mithalten, ja sogar vor einem UT 2003 muss sich das Mannheimer Produkt nicht verstecken.

Größter Kritikpunkt an Aquanox war sicherlich die Steuerung, die vielerorts für Verwirrung sorgte. Vor der Veröffentlichung des Spieles, schwor Massive, eine shooterähnliche Steuerung einzubauen, die Simulations- sowie Actionfetischisten gleichermaßen ansprechen sollte, dies trat leider nicht ein. Beim Navigieren verhielt sich das Boot träge (realistisch), da das ganze ja unter- und nicht über dem Wasser angesiedelt war, wirkte jedoch trotzdem ein wenig aufgesetzt und war zum Teil schlecht zu handhaben. Zweiter Kritikpunkt an der Steuerung war, dass Joysticks nur ungenügend oder erst gar nicht zum spielen unterstützt wurden. Die durch diverse Patches behobenen Fehler wurden in Aquanox 2 leicht verbessert übernommen.

Nun könnt ihr euch von dem Spiel automatisch die bestmögliche Steuerung für Maus- und Tastatur vorgeben lassen, da er euer jeweiliges Steuergerät auch direkt erkennt, klappt dies auch hervorragend. Zudem könnt ihr jetzt endlich zwischen „Simulation“ und „Ego-Shooter“ Steuerung wechseln. Erstere ist an Teil eins angelehnt, und zieht realistisch nach, während letztere direkt reagiert und denen aus Ego-Shootern sehr ähnelt. Trotz dieser wirklich hervorragenden Neuerungen ist die Steuerung an manchen Stellen noch immer nicht perfekt. Vor allem kleinere, sehr flinke Gegner gehen euch oftmals aufgrund ihrer enormen Geschwindigkeit „durchs“ Netz. Hier sollte Massive versuchen, noch etwas dran zu drehen. Auch Soundtechnisch machte Aquanox keine all zu gute Figur, vor allem der weibliche Bordcomputer nervte und die anderen meist wichtigen NPCs sprachen viel zu überbetont und nervten schnell. Die sehr umfangreichen Dialoge von Aquanox 2 allerdings werden von sehr bekannten Synchronsprechern gesprochen (Buffy, Spiderman, Angelina Jolie), die ansonsten nur den besten Hollywood Akteuren ihre Stimme leihen.

Auch die kurzen Musikfetzen in- und außerhalb des Spieles wissen zu überzeugen, vor allem weil sie überaus gut zu der düsteren Atmosphäre passen. Die Musik variiert somit wunderbar mit dem Spielgeschehen. Zwar sprühte der Multiplayer Modus von Aquanox nicht vor Innovationen, war aber trotzdem für kurze Zeit äußerst unterhaltsam, vor allem aufgrund der schönen Maps. Leider hat Massive weder einen neuen Multiplayer Part geschustert, noch den alten übernommen. Eigentlich schade, denn mit ihm wäre deutlich mehr in Sachen Bewertung rausgesprungen.

Fazit

Während mir Schleichfahrt zu wenig Action bot, ging es mir im Nachfolger Aquanox genau umgekehrt. Zudem störten mich viele kleine Details wie die Steuerung, die schlecht in Szene gesetzte Story, der nervige Sound und die oftmals zu bunte Grafik. Aquanox 2: Revelation stand zunächst unter keinem guten Stern, da viele befürchteten, dass es nur ein liebloser Nachfolger wird. Dieser Gedanke ist auch verständlich, da sich Massive erst kurzfristig dazu entschied, das gerade einmal ein Jahr in der Entwicklung befindende Spiel als einen Nachfolger zu veröffentlichen. Doch „Oh Wunder“, Aquanox 2 merzt alle Fehler des Vorgängers aus, und spendiert dem Spiel sogar noch ein frisches deutlich moderneres Story-Szenario.

Auch die düstere und nun deutlich unheimlichere Darstellung der Unterwasserwelt wirkt um einiges authentischer. Doch leider hat auch Aquanox 2 so seine Schattenseiten, die größte ist ganz klar der viel zu hohe Schwierigkeitsgrad, der selbst auf der einfachsten Stufe viel zu hoch angesetzt worden ist. Ebenfalls zu bemängeln ist die nach wie vor nicht ganz perfekte Steuerung und der fehlende Multiplayer Modus. Trotz alledem bin ich nach einem Jahr Entwicklungszeit mehr als positiv überrascht von Aquanox 2: Revelation. Wenn Massive nun in Aquanox 2 einen Mehrspielermodus integriert, die Steuerung weiter verfeinert und den Schwierigkeitsgrad drosselt, steht dem 90iger nichts mehr im Weg –so reicht es „nur“ für einen Award.

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