Codename: Panzers Phase Two

Codename: Panzers Phase Two

Die Panzers-Reihe von CDV will den Spieler an nahezu alle bedeutenden Kriegsschauplätze des zweiten Weltkriegs schicken. Aber nicht als stummen Beobachter sondern als sich aktiv am Kampf beteiligenden Feldherren. Nach Phase One, die Kriegstrategen durch viele europäische Schlachtfelder gelotst hat ist nun der offizielle Nachfolger am Start. Und in dem geht es wortwörtlich heiß her, nicht nur in klimatischer, sondern auch in spielerischer Hinsicht. El Alamein, Mersa Brega, Gazala - das sind nur wenige der bekannten Orte an die es angehende Panzerkommandeure während der drei Kampagnen in Phase Two verschlägt. In den Kampagnen habt ihr die Wahl: versucht ihr als deutscher Leutnant Hans von Gröbel mithilfe eures italienischen Weggefährten Dario de Angelis, die Briten für immer aus Nordafrika zu vertreiben oder beschließt ihr, als tapferer britischer Soldat James Barnes den faschistischen Abschaum des gefürchteten Afrikakorps zusammen mit seinem Oberbefehlshaber Erwin Rommel ihrer gerechten Strafe zuzuführen? Wer beides schafft, darf sich sogar an eine kurze aber dennoch knackige Bonuskampagne wagen, die sich um den jungen jugoslawischen Partisanenkämpfer Farvan Pondurovic dreht.

Das schon im Vorgänger abwechslungsreiche Missionsdesign wurde auch in Phase Two übernommen. Es gibt keine langweiligen Missionen, jeder Auftrag hat mehrere Missionsziele und beinhaltet spannende Wendungen die den Spieler immer auf Trab halten. Das spiegelt sich auch im Schwierigkeitsgrad wieder. Die ersten, auch für Anfänger noch relativ leicht zu bewältigenden Missionen, entwickeln sich mit der Zeit zu harten Brocken mit denen man auch schon mal einen ganzen Nachmittag verbringt, wobei sich die Quicksave/Quickload Funktionen zu des Kommandeurs besten Freunden entwickeln. Ohne taktische Planung versinkt jeder Großangriff in den Trümmern der eigenen Blechbüchsen. Wieder mit von der Partie sind übrigens die bereits weiter oben erwähnten Helden. Die können während der Missionen einzeln gesteuert werden, besser ist es aber, sie sicher hinter dicken Panzerstahlwänden aufzubewahren. So verleihen sie jedem Vehikel in dem sie Platz nehmen u.a. eine bessere Panzerung. Sobald der Held jedoch ins Gras beißt, ist die Mission verloren.

Wie schon der Name des Spiels verrät, darf man in Phase Two tatsächlich wieder Panzer befehligen. Und nicht nur die, auch anderes Kriegsgerät steht euch während des Spielverlaufs zu Verfügung. Neu im deutschen Fuhrpark ist unter anderem der sogenannte Flammenwerfer-Panzer, eine umfunktionierte Version des deutschen Panzer I, mit brandheißer Munition die vor allem gegnerischen Infanterieeinheiten gefährlich werden kann. Aller Fahrzeuge, egal ob deutsche oder britische, haben darüber hinaus einen passenden Wüstenanstrich erhalten. Vor jeder Mission darf man seine Truppe, je nachdem wie viele Prestige-Punkte man auf seinem Konto hat, mit neuen Einheiten versorgen. Prestige-Punkte werden dem Spieler am Ende jeder Mission gutgeschrieben.

Wie viele man letztendlich erhält hängt davon ab wie man die jeweilige Mission gemeistert hat, d.h. ob man alle gestellten Ziele erfüllt hat, wie viele Einheiten man verloren und vernichtet hat usw. Panzer sowie alle anderen bewaffneten Fahrzeuge erhalten während des Beschießens von Gegnern Erfahrungspunkte. Erreichen diese eine bestimmte Höhe steigt die Einheit im Rang auf.

Insgesamt gibt es acht Ränge und mit jedem Aufstieg wird die Wiederstandsfähigkeit und Angriffsstärke der betroffenen Einheit erhöht. Aber aufgepasst, ihr dürft nicht nur Bodeneinheiten befehligen. Wie auch im Vorgänger stehen einem meistens auch verschiedene Flugzeuge zur Verfügung, vom kleinen Aufklärungsflugzeug, das mal schnell die gegnerischen Verteidigungslinien überfliegt, bis zum übergroßen Bomber der seine hochexplosive Ladung über den Köpfen der Gegner abwirft. Flugzeuge können aber auch abgeschossen werden und zwar von gegnerischen FLAKs. Deshalb ist es besser, diese vor dem herbeirufen von Luftunterstützung auszuschalten, sonst geht das Flugzeug früher zu Boden als geplant.

Grafisch zeigt sich Phase Two wie gewohnt von der Schokoladenseite. Die wunderschönen Landschaften und prächtigen Effekte hat die hauseigene Gepard Grafikengine noch immer so gut drauf wie früher. Man sieht, dass die Entwickler in die Zukunft geplant und eine Engine gebastelt haben die auch noch im dritten Teil als solides Grundgerüst verwendet werden kann und dabei auch auf schwächeren Rechnern bei einem relativ hohen Detailgrad problemlos und ruckelfrei läuft. Richtig neu sind außer den detaillierteren Charaktermodellen der Helden, die leider ausschließlich in den vielen Zwischensequenzen zu sehen sind, nur die Nachtmissionen, die zwar aus spielerischer Sicht nicht viel bringen, dafür aber eine gute Abwechslung für das sonst durch hellen Wüstensand geplagte Spielerauge sind. Soundtechnisch bietet auch Phase Two wieder atmosphärische Musik und bombastische Soundeffekte. Die deutsche Synchronisation ist nicht überragend, aber akzeptabel. Glücklicherweise beinhaltet das Spiel neben der deutschen auch die erstklassige englische Sprachversion.

Einen großen Pluspunkt verdient sich der aktuelle Teil der Panzers-Reihe wieder mit dem Multiplayer-Modus, der bis zu acht Spieler in Internet- und LAN-Gefechten unterstützt. In den drei Modi Teamspiel, Herrschaft (Domination) und Missionsmodus kann man, mit Ausnahme des letzten, entweder mit- oder gegen menschliche bzw. KI-gesteuerte Gegner antreten. Im Missionsmodus werden nur menschliche Mit- und Gegenspieler akzeptiert. Anfänger dürfen vor Spielanfang auf das kompakte Tutorial zurückgreifen, das alle spielrelevanten Features Schritt für Schritt erklärt, anspruchsvollere Spieler wagen sich an den mitgelieferten Level- und Animationseditor.

Beide benötigen jedoch viel Einarbeitungszeit und bevor die erste spielbare Karte den Weg ins Internet findet kann es durchaus eine Weile dauern. Da Phase Two auf DVD erschienen ist und die bekanntlich reichlich Platz bietet, haben die Mannen von CDV auch das ein oder andere Extra auf den Datenträger gepackt. Dazu zählen unter anderem „Work in Progress“-Bilder, Trailer, diverse Screenshots und sogar ein umfangreiches „Making of...“ Video, das die englische Synchronisation des Spiels in Los Angeles zeigt. Im Handel ist darüber hinaus auch noch eine Limited Edition in einer feschen Munitionskiste erhältlich. Sie beinhaltet den Vorgänger, Phase Two (auf 3 CDs statt auf einer DVD), den englischsprachigen Strategieguide, eine Musik-CD mit 50 Ingame-MP3s und ein Mousepad im Phase Two Design.

Fazit

Codename: Panzers Phase Two ist für mich aus designtechnischer Sicht eher ein halber Nachfolger, dessen Umfang das Fehlen neuer Ideen und Innovationen allerdings ausgleicht. Die Missionen sind spannend und abwechslungsreich wie in keinem anderen WWII-Echtzeitstrategiespiel, Grafik und Sound passen perfekt und der spaßige Multiplayer-Modus macht einfach Laune. Leider kann ich nicht verstehen warum einige Fehler wie der für Anfänger zu hohe Schwierigkeitsgrad und die teils miserable Wegfindung aus dem Vorgänger übernommen wurden. Aber auch diese zwei Mankos hindern Phase Two nicht daran, sich in die Riege der besten Strategiespiele einzureihen. Ich hoffe, dass Codename: Panzers Phase Three, welches logischerweise im Pazifikkrieg-Szenario angesiedelt sein sollte, wenigstens diese nervenden und unnötigen Schnitzer beseitigt. Bis es soweit ist, brüte ich weiter neue Taktiken aus und vergnüge mich bei actionreichen Multiplayer-Gefechten.

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