Dragon's Lair 3D

Dragon's Lair 3D

Vor genau 20 Jahren erblickte ein Spiel die Welt, das durch seinen extravaganten Stil und innovativen Charakter auf sich aufmerksam machte: Dragon's Lair. Kein geringerer als Don Bluth, der auch Filme wie 'The Secret of NIMH', 'Titan A.E.' oder das zweifach Oscar nominierte Trickfilmmusical Anastasia erschaffen hatte, war für dieses Spiel verantwortlich. Den alten Hasen unter euch dürfte er auch von der Dragon's Lair Fortsetzung beziehungsweise vom Weltraum-Abenteuer SpaceAce bekannt sein.

Das bemerkenswerteste an Dragon's Lair war allerdings die neue Technologie mit der das Spiel eingeführt wurde. Die Laser-Disc stellte eine Möglichkeit dar, um auch große Animationen darstellen zu können. Das Spiel wurde in der Folgezeit der Kassenknüller in den Spielhallen und eroberte auch bald darauf fast alle anderen Plattformen. Jetzt - im Jahre 2003 - sollte es wieder so weit sein und man entschloss sich den altehrwürdigen Titel neu aufzulegen. Diesmal größer, bunter, cooler und natürlich in 3D.

Damsel in distress...

Der Hintergrund kann einfacher nicht gestrickt sein. Die wunderschöne Prinzessin Daphne wurde von einem bösen Drachen, genannt Singe, entführt und in die Festung Mordrocs verschleppt. Der Name mag zwar im Entferntesten an die Bücher von J.R.R. Tolkien erinnern steht hier allerdings für einen ebenso bösen wie mächtigen Zauberer, der über diese Trotzburg herrscht. 'Held' dieser Geschichte ist der etwas tolpatischige Ritter Dirk, der die entwendete Blaublütige selbstverständlich befreien will - alles aus reiner Liebe zur Berufswahl. Dieses Mal steht ihm aber Daphne über ein magisches Amulett zur Seite und sagt wo es lang geht.

Nebenher erlangt man in der Burg auch zahlreiche Artefakte, die die Kampfkraft und Fähigkeiten unseres Protagonisten ausweiten, so dass wir am Ende in der Lage sind es sogar mit dem mächtigen Zauberer höchstpersönlich aufzunehmen. Um eine tiefschürfende, bewegende Story ging es ja bei Dragon's Lair noch nie. Das ist aber auch gar nicht nötig, denn es war vielmehr die spielerische Herausforderung, die es zu bezwingen galt

You've got the power...

Zum ersten Mal darf man die volle Kontrolle über Dirk erlangen. Wer sich noch an den ersten Titel erinnert, der weiß, dass man hier nur indirekt über einfache Kommandos in das Geschehen eingreifen konnte. Was sich damals stellenweise als sehr knifflig erweisen sollte (man musste die Momente, wann man wie reagiert haargenau abpassen) hat sich in der Neuauflage kaum geändert.

Die Levels sind größer und umfangreicher, ja, es gibt Gegenstände, mächtige Artefakte und neue Moves, ok, aber alles in allem wurde auch der Schwierigkeitsgrad stark angepasst, so dass Dragon's Lair 3D eine ultimative Herausforderung für den Jump'n'Run- und Rätsel-Freak werden kann.

Besonders viel Spaß macht das Spiel, wenn man das Original kennt. Denn dann wird der Überlebenskampf schnell zur Sight-Seeing-Tour. Der eine oder andere Raum lässt sich so schnell wiedererkennen, Zwischensequenzen rufen alte Erinnerungen hoch und die Monster dürfen voller Freude erneut vermöbelt werden. Das neue Intro und die zusätzlichen Zwischen- bzw. Abschluss-Sequenzen setzen das Tüpfelchen auf das I.

Die Macher hinter diesem Spiel wollten dem alten Konzept inhaltlich treu bleiben. Insgesamt sollte es aber der Moderne angeglichen werden und der Gedanke an 3D-Animation liegt da so nahe wie das Amen in der Kirche.

Wirklich überzeugen kann die Grafik dabei dann doch wieder nicht. Zwar wurden eine Menge Spielereien eingebaut und auch die comichafte Darstellung des Helden zaubert ein Schmunzeln auf unsere Lippen, doch rein objektiv betrachtet hauen die Level kaum einen vom Stuhl. Zugegeben erreicht das Spiel in einem gewissen Rahmen den State-of-the-Art, aber kann in keinster Weise neue Maßstäbe setzen, wie das beispielsweise 1983 der Fall war.

Die Levels sind liebevoll designed und bleiben tatsächlich der ursprünglichen Idee treu. Will man aber auf dem PC mit den Referenzen vergleichen, dann kann Dragon's Lair 3D nur schwer mithalten. Auch auf anderen Plattformen ist das Spiel vergleichsweise ebensowenig der weite Wurf. (vgl. exemplarisch Jax&Daxter auf der PS2)

Der Mix aus 3D Darstellung und Comic-Grafik hatte Don Bluth bereits in Titan A.E. zum Besten gegeben. Der etwas eigenwillige Stil überzeugt aber auch hier und stört nach einigen Minuten kaum noch. Nette, grafische Spielereien in den Levels, nützliche Features wie das Ausblenden des Charakters bei näherem Kamera-Zoom und flüssige Animationen bringen dem Spiel zwar insgesamt Pluspunkte, können dennoch nicht über den doch recht durchschnittlichen Charakter hinwegtäuschen.

Herausragend ist allerdings das Gameplay. Das weniger wegen einer vermeintlich genialen Steuerung - hier müsste man eher das Gegenteil anbringen -, sondern dank eines Anspruchs, den ich so schon seit einiger Zeit nicht mehr erleben durfte. Im klassischen Sinne eines Action-Adventure mit Jump'n'Run-Anleihen beginnt das Spiel zwar mit einem kleinen Tutorial, aber schon hier zeichnet sich die Härte und Schwierigkeit des Spiels aus.

Hat man erst einmal die (ggf. nur auf PC) etwas eigensinnige Steuerung erlernt, darf man in über 40 Leveln sein Können unter Beweis stellen. Und es wird einem wirklich Nichts geschenkt. Knifflige Fallen, schwierige Rätsel und stellenweise unfaire Ereignisse sollen den Spieler schon sehr früh auf ein ständiges Speichern konditionieren. So kann es leicht passieren, dass man einen Raum betritt und der Boden unter den Füßen von einem Moment auf den anderen verschwindet. Unfassbar schwierig? Womöglich, aber gerade das ist es ja was Dragon's Lair so spannend macht. Man muss ständig auf der Hut sein, den nächsten Schritt genau abwägen und sich über die Konsequenzen immer im Klaren sein. Dafür ist aber auch die eine oder andere Schrecksekunde garantiert und was könnte es Schöneres geben als einen Spieler hinters Licht zu führen?

Die deutsche Version wird mit englischer Sprache und übersetzten Untertiteln ausgeliefert. Da die Sprecher im Original teilweise keine Unbekannten sind - auch wenn sie hierzulande wohl eher kaum einen Bekanntheitsgrad aufweisen dürften - ist die Übernahme der Synchronisation zu verkraften. Aber es wird nicht nur eine umfangreiche Sprachausgabe während dem Spiel geboten, sondern der Audio-Genuss wird zudem mit einem extrem langen Titelsong (60 (!) Minuten) und einem wirklich genialen Soundtrack zusätzlich abgedeckt. Die Musik ist in einem orchestralen Stil gehalten und untermalt die Szenerie äußerst passend.

Auch nach einigen Stunden in den verworrenen Gängen dieser Hochburg geht die musikalische Untermalung nicht auf die Nerven, sondern wirkt unterstützend auf die Langzeitmotivation.Noch zwei Punkte lassen sich in diesem Zusammenhang als besondere Features ansehen, auch wenn die PC User von dem letzteren wenig haben dürften. Erklärend für die Musik, aber auch für die Geschichte, die Macher und die gesamte Produktion gibt es auf der PC CD-ROM eine Art Making-of in der mittels drei abgeschlossener Teile die Welt von Dragon's Lair und Dragon's Lair 3D näher gebracht wird.

Das Spiel erscheint auf allen großen Plattformen und bleibt damit dem Original treu, welches schon dazumal auf mehr als ein halbes Dutzend Systeme konvertiert wurde.

Fazit

Dragon's Lair 3D ist etwas für den sentimentalen Zocker, der sich gerne in alte Zeiten zurückversetzt. Passend zu dem ständigen Versuch alte DOS-Spiele auf seiner aktuellen Rechnerkonfiguration zum Laufen zu bringen. Aber es ist auch etwas für den geneigten Jump'n'Run Freund, der sich jeder Herausforderung stellen will. Gerade letzterer dürfte mit Dragon's Lair 3D einen guten Fang landen, da einem stellenweise nicht nur die Rätsel zu schaffen machen, sondern auch die plötzlichen Ereignisse. (Bücherregale kippen um, der Boden verschwindet, etc.)

Musik und Grafik sind passend, auch wenn die Musik deutlich mehr her gibt, als man vergleichsweise von der Grafik erwarten sollte. Erwähnenswert empfinde ich zudem die voreingestellte Standard-Steuerung. Diese sollte unter Windows unbedingt umdefiniert werden, da die Kombination aus Steuerung+Alt zu 'kleinen' Problemen führen kann. Dadurch wurde ein schnelles Anspielen erschwert.

Ich persönlich hätte mir mehr von einer solchen Neuauflage erwartet und bin ein wenig enttäuscht von diesem Konvertierungsversuch. Trotz aller Kritik bleibt Dragon's Lair 3D seinem vorgänger treu - was man ja zum Leidwesen der Fans nicht von jedem Sequel behaupten kann - und ist ein wohlfundiertes Action-Adventure.

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