Fussball Manager 09

Fussball Manager 09

Der Fussball Manager aus dem Hause Electronic Arts ist bereits seit Jahren in Sachen Spieltiefe und Komplexität die unangefochtene Referenz unter den Managersimulationen. Kaum Konkurrenz auf dem Markt, ein gewaltiges Lizenzpaket, bekannte Testmonials und die auch hier verwendete FIFA-Engine, spielten den Entwicklern zudem jährlich in die Karten. Wir haben dem Manager in diesem Jahr jedoch etwas genauer auf den Zahn gefühlt und mussten mit erschrecken - und zum Leid vieler Fans - erschreckendes feststellen: Der FM09 ist nicht weiter als ein leicht verbesserter FM08.

Neue Optik, neues Glück?

Doch fangen wir zuerst bei den positiven Änderungen im Vergleich zum Vorgänger an. So wurde beispielsweise das komplette Menüdesign - welches nun wahlweise in weiß, oder mattem schwarz erstrahlt - überarbeitet; dadurch wird eine noch höhere Übersichtlichkeit gewährt und es gelingt dem Spieler stets den Überblick über die komplexe Managerwelt zu behalten, ob der vielen Auswahlmöglichkeiten im Spieler- und Vereinsbereich. Weiterhin finden sich nun neue Scouting- und Statistikoptionen in der Sidebar und dem aufklappenden Menü an der Unterseite des Bildschirms.

Weitere optische Änderungen von unbedeutenderer Natur, wie der Wegfall von Spielerbildern im Aufstellungsmenü und dem Ersatz von Taktikoptionen durch kleine Bildchen, fallen indes erst bei näherem Hinsehen auf. Sprechen wir von optischen Veränderungen, so schweift der Blick verständlicherweise auf den 3D-Modus, in welchem Partien präsentiert werden können; laut Entwicklerangaben wird dabei die FIFA 09-Engine zur Darstellung der obigen verwendet. FIFA 09-Engine? Unglaublich in Anbetracht der Tatsache, dass die Spieler auf dem Platz derartig steif und hölzern in ihren Bewegungen und leblos in Mimik und Gestik wirken; einzig die Wiederholungen verschiedener Torszenen lässt die FIFA 09-Engine in Ansätzen erahnen. Unverständlich auch die schreckliche Gestaltung der Zuschauerränge, in denen Fans wie regungslose Pappkameraden Anteil am Spiel nehmen, und ebenso fragwürdig die Umgebung des Stadions; denn, dass in der kleinen Ortschaft Norderstedt im Süden Schleswig-Holsteins keine Hochhäuser, Wolkenkratzer und Geschäftsgebäude nur so aus dem Boden sprießen, wissen nicht nur die Einwohner selbst.

'Von Realismus auf und abseits des Platzes fehlt somit jede Spur. Ärgerlich dazu, dass es bei dieser Form der Spieldarstellung häufig zu Fehlern, oder Abstürzen kommt; dazu aber später mehr.

Spieldarstellung mangelhaft

Zuvor gilt es die laut weiteren Spieldarstellungsmöglichkeiten genauer unter die Lupe zu nehmen, welche laut Entwickler ebenfalls verbessert worden sind. Hierbei beschränkt sich der Textmodus im Vergleich zum FM08 nur noch auf das Notwendigste, sodass der Fokus der Berichterstattung auf Highlights wie rote Karten, Torszenen und Auswechslungen liegt; außerdem wurde der Ticker um einige Live-Elemente, wie der obligatorischen Konferenzschaltung, erweitert. Eine durchaus hilfreiche Funktion, um interessante Spieler, Form der Gegner und Lage der Liga noch genauer im Blick zu halten. Doch nicht jeder wird mit dieser Art der Spieldarstellung zufrieden sein, sei es wegen des wenig flüssigen Spielverlaufs, der zu oft ins Stocken gerät, oder der fehlenden Atmosphäre.

Eine Abhilfe schafft der Schnellvorlauf, bei welchem das Spiel praktisch in wenigen Sekunden zu Ende ist. Andere Darstellungswege wie der Videotext-Modus, der in alter Anstoss-Manier lediglich Tore zählt, oder die Sofortberechnung machen zwar das Spiel schneller und flüssiger, nehmen aber die Atmosphäre. Vergleicht man nun die jeweiligen Darstellungsformen miteinander, so wird schnell ersichtlich, dass hier erhebliche Balancing-Fehler sowie Bugs auftauchen. Dass die 3D-Spiele uns zwischen gleichstarken Mannschaften kaum mehr als drei Tore und zahlreiche Nullnummern bescheren, während der Text- und Videotextmodus bei gleichen Partien wahre Torregen hervorbringen, ist dabei ebenso fragwürdig wie unrealistisch. Schlimmer trifft es jedoch Partien, die mit Hilfe der Sofortberechnung simuliert werden. So wandelt der Computer das Ergebnis von 2:1 schnell einmal in ein 1:2 um; das gleiche Problem tritt übrigens auch bei Vertragsverhandlungen auf.

Bieten wir einem Spieler beispielsweise 40.000€ Jahresgehalt an, so verdoppelt der Computer diesen Betrag unerlaubterweise just in dem Moment, in dem wir das Angebot abgeben. Klar, dass bei solchen Konditionen jeder Spieler gerne wechselt. Bleiben wir beim Thema Transfermarkt und betrachten hier die KI, so wird schnell klar, dass sich auch in diesem Bereich bei längeren Sitzungen einige Fehler eingeschlichen haben. So agiert der Computer auf dem Transfermarkt zwar etwas cleverer als im Vorgänger, jedoch kommt es leider wieder einmal zu Wechseln um des Wechsels willen. Warum benötigt also der VfB Stuttgart, der mit Jens Lehmann gerade einen guten Torhüter verpflichtet hatte, die Hilfe eines Markus Millers? Und warum verkauft der KSC seinen formstärksten Spieler ohne einen passenden Ersatz? Fragen, die auf das löchrige Finanzsystem der Vereine und die fehlerhafte KI zurückzuführen sind. Stadionausbau, Mitarbeiterentlassungen, Sponsorenverträge, Verpflichtung von Talenten aus unteren Ligen, Scouting - all dies kommt bei der computergesteuerten Konkurrenz ebenfalls kaum zustande. Schade!

Auch im Trainingsbereich nimmt man einige Fehler wahr. Insbesondere die vielen verletzten Spieler, ob des relativ laschen Trainings und dem geringen Einsatz in den Spielen, geben Grund zum Grübeln. Vielleicht ist es aber auch einfach nur Pech, dass sich mindestens fünf Spieler pro Saison schwere Verletzungen zuziehen?

Ein echtes Managerleben?

Dadurch die obigen Fehler jedoch erst nach längeren Sitzungen einem fortgeschrittenen Spieler auffallen, sehen Einsteiger den Titel mit anderen Augen. Diese dürfen sich über die hohe Komplexität und den Tiefgang - der Fussball Manager 09 bietet ohne Zweifel beides - freuen und haben dabei entweder die Wahl alles selbst in die Hand zu nehmen, oder Aufgaben an andere Mitarbeiter abzugeben. Glücklicherweise wurde auch dieser Bereich erweitert, wodurch nun die Beschäftigung von Talentscouts und Anwälten ermöglicht wird; weniger Arbeit also für den angehenden Manager, was aber nicht immer positiv zu werten ist.

So wirken vor allen Dingen Mitarbeiter mit niedrigem Level wie Fussballlaien, wenn sie ihrer Arbeit nachgehen. Dementsprechend sehen beim Co-Trainer auch Aufstellung, Trainingsgestaltung und Taktikänderungen aus. Darüber hinaus betreffen kleinere Änderungen den privaten Bereich des Spielers. Hier können nun - trotz Finanzkrise - Gelder angelegt, investiert und umgeschaufelt werden. Ebenfalls an Bedeutung gewonnen haben die Gespräche mit den einzelnen Spielern, denen nun Versprechen gemacht werden können, um sie entweder bei Laune zu halten oder schubweise zu demotivieren, bis sie sich selbst auf die Transferliste schreiben. Zum Leid haben sich jedoch auch hier Fehler eingeschlichen. Wer somit einem Spieler "Kurzeinsätze" verspricht, so darf sich nicht wundern, wenn dieser davon ausgeht durchschnittlich mehr als 40 Minuten pro Spiel aufzulaufen.

Fazit

Ich als Fan der Managerserie bin maßlos enttäuscht vom mittlerweile achten Ableger der Serie und der Verkaufspolitik von EA. Dieses Spiel ist von vielen kleinen Bugs und Fehlern verseucht, die Balancing-Probleme, vor allen Dingen im 3D-Spiel, mindern den Realismus und die Neuerungen lassen sich an einer Hand abzählen; darüber hinaus verhindert der Kopierschutz das Spielen an Orten ohne Internetzugang. eine Frechheit in meinen Augen dieses Spiel als einen Vollpreistitel zu verkaufen, zumal der FM08 inhaltlich zu 90% mit dem neusten Ableger übereinstimmt und dabei weniger als die Hälfte kostet. Hier stelle ich mich ganz klar auf die Seite der Fangemeinde und verlange von den Entwicklern für mein Geld ein fertiges, bugfreies Spiel und keine 300MB schweren Updates die Wochen später nachgereicht werden! Welche Wertung soll man also einem solch dreisten Update geben?

Für Neueinsteiger in die Serie verdient sich der Titel, die Bugs außen vor gelassen, allein aufgrund des spielerischen Tiefgangs und der Langzeitmotivation eine Wertung von 82%, ein Kenner der Serie würde enttäuschende 50% vergeben.

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