Links 2003

Links 2003

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Wie im Einführungstext beschrieben, ist Golf in Deutschland keinesfalls eine Konkurrenz zu den Sportarten Fußball, Basketball oder Eishockey; trotzdem verkauft sich die 'Links'-Golfreihe auch hierzulande Jahr für Jahr recht gut.

Sogar Golf-Hasser konnten sich schnell mit der Golf-Simulation von Microsoft anfreunden, sowohl technisch als auch spielerisch konnte das Spiel rund um den kleinen weißen Ball überzeugen.

Ein Garant für den Erfolg der Serie waren oft die revolutionären Hintergrundgrafiken (Landschaften) und die extrem einfache Drei-Klick-Steuerung.

Doch schon seit längerer Zeit gibt es starke Konkurrenz für die Jungs von Microsoft, und zwar von den Sport-Experten in Person, EA Sports. Die Tiger Woods Reihe wurde ebenfalls jedes Jahr aktualisiert, und konnte sogar grafisch mit 'Links' mithalten. Größter Vorteil seitens EA Sports war Tiger Woods. Eben jenen „Golf-Gott“ konntet Ihr exklusiv nur im Golf-Produkt von EA steuern, wahrlich ein großer Vorteil.

Trotz alledem, aufgrund der einfachen Steuerung und den abwechslungsreichen Kursen konnte sich die 'Links'-Reihe behaupten, bis jetzt.

Hör auf mich zu linken

In einem Punkt sind sich die Jungs von Microsoft ohne Frage treu geblieben, Übersicht und Zugänglichkeit sind trumpf. Das Menü überzeugt auf triviale Art und Weise, und sieht nicht nur gut aus, sondern ist auch noch sehr übersichtlich. Gerade bei Sportspielen ein Phänomen, wenn man sich den neusten 'Madden'- oder 'Fifa'-Spross anschaut.

Auch bei den Einstellungen muss nicht viel getan werden, da das Spiel von Beginn an sehr zugänglich ist und der Funke schnell überspringt.

Zu Beginn empfiehlt es sich auf einem der sechs Golfplätze zu trainieren. Hierbei fällt die wohl gravierendste Neuerung gegenüber dem Vorgänger auf, der Real-Time Schwung. Die neue Steuerung ist zumindest für Linksveteranen äußerst ungewohnt. Die mag zwar zunächst gewöhnungsbedürftig sein, ist aber nach längerer Eingewöhnungsphase gerade für Profis aufgrund ihres Realismusgrades sehr empfehlenswert und kann - bei Bedarf - wieder gegen die Alte ausgetaucht werden.

Nach der kurzen Steuerungseingewöhnungsphase könnt Ihr mit eurem selbst kreierten Recken im Karrieremodus antreten. Durch die vielen Statistiken und Optionen unterhält das Ganze ziemlich lange. Zwar unterscheiden sich die Kurse zumindest spielerisch nicht allzu sehr, doch aufgrund der dauernd wechselnden Wetterlage und der realistischen und unberechenbaren Ballphysik, wird ein oftmals sicher geglaubter Sieg schon einmal zur spannenden Zitterpartie. Das macht Spaß, sehr viel sogar, leider aber nicht allzu lang. Links ist wie eine Runde Fifa, man startet das Spiel gerne, spielt ein zwei Löcher und fühlt sich dann schnell gesättigt. Trotzdem besitzt das Spiel eine enorme Wiederspielbarkeit.

Grafik – Bitmap Bäume

Was Anno 1998 noch für tränende Augen, vor Freude hüpfende PC-Redakteure und ruckelnde PC's sorgte, ist heute leider veraltet. Die eingepappten „Photoshop“ Bäume und die unanimierte, starre Landschaft wirken einfach nur bieder.

Stolz schien Microsoft auch auf die neuen Spieleranimationen zu sein, leider gibt es dazu nicht allzu viel Grund - sie wirken nämlich mehr als unauthentisch und langsam.

Die 6 Golfkurse wurden allesamt detailgetreu nachgestellt, allerdings mangelt es an Identifikation. Ob ich nun auf den Kauri Cliffs oder Cambrian Bridge spiele, ist oftmals nicht ersichtlich.

Sound – Nachsitzen!

Soundtechnisch bietet der neuste Golfsproß von Microsoft nicht viel neues. Wer hier geniale Sounds àla Tony Hawk oder Madden erwartet, irrt sich. Gut, ein wirklich markiger Sound in einem Golfspiel wäre nicht unbedingt passend, aber mehr als ein grottiges Gedudel hätte Microsoft 'Links 2003' schon spendieren können.

Auch die Alibi-Jubelrufe der Fans und die merkwürdigen Töne, die der Golfer von sich gibt, sind nicht gerade das, was man unter guten Sound versteht.

Fazit

Im TV versuche ich so gut es geht jede Golf Sendung zu meiden, ob nun Bernhard Langer oder Tiger Woods am Schlag ist, ist mir ehrlich gesagt ziemlich schnuppe. Die Links-Reihe hingegen konnte mich schon in einer ihrer ersten Version überzeugen, eine einfache Steuerung, eine gute Grafik und eine hohe Wiederspielbarkeit.

Links 2003 knüpft genau dort an: Die Steuerung ist wie immer herrlich einfach, und bietet für Profis sogar jetzt eine neue Variante. Auch die Langzeitmotivation stimmt, jeden Tag 20 Minütchen Links – das macht richtig Spaß! Zumal die Menüs unheimlich einfach zu bedienen sind und deshalb keinerlei Fragen offen lassen.

Einzig und allein Grafik und der Sound mögen nicht so recht ins Bild passen, beide sind hoffnungslos veraltet und kratzen ein wenig an der Motivation. Aber nur wenig, denn Links bleibt Links, eine realistische aber dennoch sehr spaßige über Wochen hinweg motivierende Golfsimulation, ohne bahnbrechende Innovationen.

Für den Award sollte Microsoft für den nächsten Teil vor allem noch grafisch zu legen, bis dahin lauert noch der Konkurrent von EA Sports - Tiger Woods PGA Tour 2003.

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