FIFA 08

FIFA 08

Ein neues Jahr, ein neues FIFA. Mit beinahe schon beängstigender Sicherheit werden manche Spieleserien nie aussterben und EA Sports FIFA-Reihe gehört eindeutig dazu. Im ewigwährenden Clinch mit Konamis Kickern wird immerhin jährlich an der Verbesserung der Spielmechanik und den Spielmodi gefeilt. „Be a pro: Coop Season“ und manuelle Kontrollen beim Passen und Spielerwechsel stehen bei der 2008er-Ausgabe auf der Highlight-Liste. Mit der Preview-Version für PlayStation 2 in den Händen haben wir die neuen Features schon einmal unter die Lupe genommen.

Ich wär’ so gern ein Fußballstar! Ja, bei FIFA 08 kann es Wirklichkeit werden. Im „Be a pro: Coop Season“-Modus werdet ihr zum Profi und steuert einen einzigen (!) Spieler über eine ganze Saison. Alles beginnt bei der Wahl des Spielers, den ihr von nun an auf Schritt und Tritt begleiten wollt. Entweder ihr nehmt einen der vorhandenen, die Entwicklungsmöglichkeiten halten sich hier stark in Grenzen, oder ihr erstellt einen komplett neuen potentiellen Weltstar. Im umfangreichen Editor lässt sich hier so manch ulkiger Geselle auf den Bildschirm zaubern, der vor Schönheit und Athletik nur so strotzt.

Es folgt freie Vereins- und Positionswahl und schon begrüßt uns die Übersicht mit einer Erklärung zu der Steuerung. Wie erwähnt kontrolliert ihr zu jeder Zeit lediglich euren Spieler. Ein Wechsel ist nicht möglich und für diesen Modus auch gar nicht vorgesehen. Seid ihr selbst im Ballbesitz, gilt die normale Steuerung. Ist einer eurer Mitspieler in Ballbesitz, könnt ihr per Knopfdruck Aktionen fordern. X fordert zum kurzen Pass, Kreis zum langen, Quadrat zum Schuss und Dreieck zum hohen Ball. Die CPU reagiert (fast) immer auf diese Forderungen, egal ob sie nun Sinn machen oder nicht. Wildes Gedrücke eines gierigen Mittelstürmers führt zu unnötigen Ballverlusten und lässt den Sieg in weite Ferne rücken.

Euer Spieler entwickelt sich durchs Sammeln von Erfahrungspunkten. Zu Beginn eines Matches kriegt ihr zwei Aufgaben gestellt. Eine, die euer Kicker erfüllen muss bzw. sollte, und eine für das Team. Macht mindestens drei Torschüsse, gebt insgesamt mehr Schüsse ab als die gegnerische Mannschaft, bringt es auf 25 Ballkontakte oder verhindert zu viele gegnerische Ecken. Die Liste ist lang und abwechslungsreich.

Für einen erfolgreichen Abschluss gibt es ebenso die begehrten Erfahrungspunkte wie für ein ordentliches Gesamtauftreten der Mannschaft. Sind genügend Erfahrungspunkte gesammelt, steigt ihr einen Level auf und dürft die Eigenschaften eures Schützen verbessern. Bietet sich als Neuling hier genügend Verbesserungspotential, lassen sich Altstars, sofern ihr zu Beginn einen gewählt habt, natürlich nur sehr eingeschränkt weiterentwickeln. Ein Ronaldinho braucht halt nicht mehr schneller Rennen zu können...

Nun steht die Frage im Raum, wie spannend es sein kann, wenn man nicht zwischen den Mitspielern hin- und herwechseln kann? Alleine mitunter sehr unspannend. Alles hängt an der KI, die in der uns vorliegenden Version noch nicht ihre volle Stärke hatte. Wenn Mitspieler selbstständig nicht einmal aus der eigenen Hälfte rauskommen, bleibt der Spielspaß auf der Strecke, zumal die Intention des „Be a pro: Coop Season“-Modus eine ganz besondere ist. Taktik soll im Vordergrund stehen, das richtige Stellungsspiel. Ihr als Spieler sollt merken, dass wildes Rumgerenne zwischen Sturm und Verteidigung keinen Sinn macht. Wesentlich interessante Ansätze bietet da die Möglichkeit, mit bis zu drei weiteren Freunden kooperativ in der Mannschaft zu spielen. KI-Schwächen fallen so kaum noch auf und mehr Spaß macht es ebenfalls.

Mit den neuen Manual Controls ergeben sich spielerisch völlig neue Möglichkeiten. Pass- und Flankensteuerug liegen bei FIFA 08 komplett in eurer Hand. Über die Buttons bestimmt ihr Art und Schusskraft, mit dem rechten Analogstick die genaue (!) Richtung der Aktion, unabhängig von etwaigen Mitspielern. Nach wenigen Minuten lässt sich das Feature intuitiv nutzen, tödliche Pässe sind damit auch bei FIFA kein Problem mehr und gekonnte Steilflanken stets sehenswert. Für traditionsreiche Spieler sind die klassischen Steuerungsvarianten natürlich ebenfalls auswählbar. Ähnliche Möglichkeiten habt ihr beim Wechsel der Feldspieler. Neben der „Ein Klick“-Variante wählt im Jahre 2008 durch Zuhilfenahme des rechten Analogsticks gezielt den gewünschten Mitspieler aus. Der Torwart unterwirft sich nach einem Druck auf R3 euren direkten Kommandos, spannenden 1-gegen-1-Situationen steht damit nichts mehr im Wege.

Ansonsten zeigen sich nur kleinere Änderungen. Im Manager-Modus dürfen nun Freundschaftsspiele in der Vorbereitung bestritten werden. Taktikhasen entwickeln eigene Strategien und erstellen persönliche Formationen. Mitunter ergeben sich hier für den Spielverlauf entscheidende Änderungen, werden neue Laufwege und Stellungen von der KI schon jetzt gut genutzt. Die große Spielmodivielfalt aus den Vorgängern gehört bei FIFA zum Standard, genauso wie top-aktuelle Kader und Trikot-Varianten der Teams aus 30 Ligen.

Ersteindruck

Ein Vergleich zwischen FIFA 08 und der japanischen Fußballausgabe sei einmal komplett außen vorgelassen. Mit den Neuerungen ist die Neuauflage mehr als gerechtfertigt und wird die Fans im FIFA-Lager zufrieden Stellen. Große Sprünge macht die Serie erneut nicht und die fertige Version wird einen harten Kampf um die Gunst neuer Spielergruppen kämpfen müssen. Die Atmosphäre in den Stadien verdient jedoch nach wie vor das Prädikat herausragend, die Lizenzen sind weiterhin wie ein leckeres Sahnebonbon und die „Manual Controls“ geben dem Spiel ein bisschen mehr taktische Tiefe. Wir dürfen gespannt sein, wie sich die Endfassung im Test schlägt und vor allem in welchem Gewand sich FIFA 08 auf den Next-Gen-Konsolen zeigt. Geplanter Release für alle gängigen Systeme ist Ende September 2007.

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