Naruto: Ultimate Ninja Storm

Naruto: Ultimate Ninja Storm

Mit Ultimate Ninja Storm bekommt der blonde Jüngling Naruto seinen ersten Auftritt auf Sonys PlayStation 3 verpasst. Anders als das Abenteuer auf der Xbox 360 wurde der PS3-Titel allerdings nicht von Ubisoft, sondern von Namco Bandai entwickelt. Gute Zeichen also, schließlich ist Namco Bandai für Beat’em Up-Perlen wie Tekken oder Soul Calibur bekannt. Warum Naruto: Ultimate Ninja Storm tatsächlich das Potenzial hat, das bislang beste Spiel zur Serie zu werden, klären wir in unserer Vorschau.

Schwere Bürde mit neun Schwänzen!

Auf einer grünen Spielwiese tummeln sich etliche Kinder, spielen sinnlose Spiele, haben Spaß. Nur ein kleiner Junge sitzt alleine auf der Schaukel und wird von allen ignoriert. Er kennt es nicht anders und führt ein von jeher einsames Dasein. Bei dem verpickelten Jungen aus Kirchhellen wird dies wohl daran liegen, dass er so unglaublich hässlich ist, bei Naruto aus Konoha hat dies aber andere Gründe. Kurz nach seiner Geburt wurde ein bitterböser Dämon in Form eines neunschwänzigen Fuchses in seinem Körper versiegelt. Naruto hat eine große Bürde zu tragen, ohne jemals etwas dagegen unternehmen zu können.

Aus Angst vor den bösen Kräften, die in dem Blondschopf schlummern, geht das Volk Konohas Naruto aus dem Weg. Naruto selbst hat sich selbst allerdings nie aufgegeben und einen großen Traum. Er möchte die Anerkennung, die ihm gebührt. Deshalb hat er sich zum Ziel gesetzt, eines Tages der mächtigste Ninja des Landes zu werden. Doch bis dahin steht ihm ein langer, mit Pflastersteinen gespickter Weg bevor…

Ein Fest für die Fans

Das Spiel richtet sich in Hinsicht auf die Story komplett nach der Zeichentrickvorlage und erzählt die Geschichte bis zum Ende des ersten Kapitels, also der 135. Folge der Saga. Die Stadt Konoha wurde hierzu komplett nachgebaut und Naruto wird sich in insgesamt 100 unterschiedlichen Missionen beweisen können. Leider konnten wir diesen Adventure-Modus noch nicht antesten, die Entwickler betonen aber, dass die Missionen nicht lediglich aus verschiedenen Kämpfen bestehen, sondern in einer frei begehbaren Welt angesiedelt sind.

Wie genau dieser Modus aufgebaut sein wird, bleibt jedoch abzuwarten. Wir konnten bislang lediglich den Battlemodus, der die Ultimate Ninja-Spiele auszeichnet, antesten, waren aber allein hier schon hellauf begeistert. Den Entwicklern ist es wirklich gelungen, die Grenzen zwischen der Animevorlage und dem eigentlichen Gameplay zu brechen.

Ein großer Grund dafür ist nicht nur die unglaubliche Grafik, sondern die Tatsache, dass die Entwickler mit dem Kampfsystem für die Serie neue Wege einschlagen. Anders als in den PSP- und PS2-Spielen verabschiedet man sich in Storm nämlich von dem herkömmlichen 2D-Gameplay und erlaubt den Kämpfern, sich frei in den Arealen zu bewegen. Das Resultat erinnert im entfernen Sinne an die Kämpfe eines Power Stone und kommt den Schlachten aus der Serie unheimlich nahe. Man erhält förmlich den Eindruck einen interaktiven Anime-Film vor Gesicht zu haben. Die Charaktere rennen sehr lässig animiert an Wänden entlang oder über Wasser und hauen sich brachial inszeniert zu Mus. Gerade die jeweiligen Spezialattacken und die dazugehörigen Sequenzen sind ein wahrer Augenschmaus und werden das Herz eines jeden Fan höher schlagen lassen.

Insgesamt kann man aus 25 Charakteren wählen. Viele von ihnen müssen allerdings erst durch den Adventure-Mode freigespielt werden, indem ihr den entsprechenden Kämpfer besiegt. So werdet ihr in Ninja Storm die Kontrolle über bekannte Charaktere wie Sasuke, Sakura, Kakashi, Gaara, Neji und natürlich auch Oberfiesling Orochimaru übernehmen, um nur ein paar zu nennen.

Kämpfe wie in der Vorlage

Die Areale des Spiels sind dabei, wie zu erwarten, an die Austragungsorte der Serie angelegt. Dies allerdings nicht nur visuell, sondern auch in ihrer Größe. Das heißt sich, dass man eine enorme Freiheit genießt und die Kämpfe durch gezielte Schläge auch in andere Bereiche der Arena verlagern kann. Jeder Kämpfer verfügt prinzipiell über dieselben Grundattacken. So lassen sich ellenlange Kombos austeilen, Shurikens werfen, Würfe ansetzen oder Items wie Bomben einsetzen. Die wahren Unterschiede zwischen den Charakteren machen sich erst beim Einsatz ihrer Chakra, die Kraft, die die Ninjas im Naruto-Universum für ihre Spezialattacken nutzen, bemerkbar. Drückt ihr die Dreieck-Taste in Verbindung mit einem anderen Facebutton könnt ihr mit einem pfeilschnellen Satz auf den Gegner zu hechten, eine Ladung mit Chakra versetzter Shuriken auf euren Kontrahenten loslassen oder obligatorische Spezialmanöver wie Narutos Rasengan ausführen. Richtig heikel wird die Sache wenn man seinen Gegner mit einem seiner Supermoves trifft. In einer kurzen Sequenz müssen beide Spieler eine Tastenfolge so schnell wie möglich drücken. Je nachdem wer schneller drückt, wird die Superattacke pariert oder nicht. Ist man erfolgreich gibt es spektakuläre Sequenzen zu sehen, die wirklich große Augen beim Spieler hinterlassen.

So greift Naruto beispielsweise auf seine Shadow Clone-Technik zurück und setzt gleich mit mehreren Hundert Klonen zu einer unfassbaren Attacke an. Ebenfalls sehr cool ist das Kräftemessen bei gleichzeitigem Einsatz der Spezialattacken. Hier muss der Spieler schneller auf eine vorgegebene Taste hämmern, als der andere. Vor dem eigentlichen Gefecht kann man zusätzlich zu seinem gewählten Kämpfer zwei Support-Charaktere auswählen, die einem während des Kampfs auf Knopfdruck kurzzeitig mit einigen derben Manövern unterstützen. Zusätzlich zu den eh schon fetten Specialmoves, die das Spiel bietet, können spezielle Zustände eingeleitet werden. Steht ein Kämpfer etwa kurz vor dem KO, kann er den Awakening-Mode ausführen. Dies resultiert darin, dass Naruto beispielsweise die Kräfte seines inneren Dämon freilässt und so über neue, durchschlagskräftige Kombi verfügt, um dem Match so noch zu einer Wende zu verhelfen.

Auf der anderen Seite steht dem dominierenden Kämpfer der Storm-Mode zur Verfügung, die ihm zu noch mehr Kraft verhilft und die Chakra automatisch wieder auflädt. Dieser Modus lässt sich aber dann ausführen, wenn die Stormleiste durch gelandete Treffer ausreichend gefüllt ist. Spektakuläre Showdowns sind vorprogrammiert.

Vom grafischen Standpunkt ausgesehen, wurden Naruto und Co. noch nie so detailliert und originalgetreu umgesetzt. Die Entwickler erwecken die Charaktere durch ihren feinen Einsatz von Cel-Shading-Grafik regelrecht zum Leben. Die Grafik läuft dabei jederzeit butterweich über den Screen und ermöglicht flüssiges Gameplay. Ebenfalls sehr gut gefallen hat uns die Sounduntermalung, die direkt aus der Anime-Vorlage stammt und mit wuchtigen Effekten mehr als zu überzeugen weiß. Fans des japanischen Originals werden zudem mit der wahlweise japanischen Sprachausgabe zufrieden gestellt.

Leider kein Onlinemodus

Obwohl die Kämpfe regelrecht danach schreien, wird es leider nicht möglich sein, gegen andere Spieler online anzutreten. Es lassen sich lediglich lokale Matches mit maximal zwei Spielern austragen. Diese machen allerdings einen wirklich höllischen Spaß. Die Entwickler kündigten bereits an, dass sie das Spiel auch nach dem Release mit neuen Inhalten, die sie als Download anbieten werden, weiter unterstützen wollen. Naruto: Ultimate Ninja Storm erscheint im Oktober exklusiv für die PlayStation 3.

Ersteindruck

Es steht bereits jetzt fest: Naruto-Fans werden um dieses Spiel einfach nicht herumkommen. Die Inszenierung der Kämpfe in Ultimate Ninja Storm kommt der Vorlage so nah, wie kein anderes der etlichen bislang erschienenen Naruto-Spiele. Aber auch das Gameplay selbst spielt herrlich wuchtig und überzeugt mit einer leicht zu erlernenden aber dennoch fordernden Steuerung. Was letztlich bleibt ist die Frage, ob der angekündigte Adventure-Modus auf Dauer auch genügend Motivation bietet, um auch Einzelspieler langfristig vor den Bildschrim zu fesseln. Wer sich selber von dem Spiel überzeugen möchte, sollte dem PlayStation Store einen Besuch abstatten und sich die dort verfügbare Demo einmal zu Gemüte führen.

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