Valkyria Chronicles

Valkyria Chronicles

Sega hat es nicht leicht. Durch einige eher mauen Lizenzarbeiten hat sich die ehemals so erfolgreiche Entwicklerschmiede fast schon selbst Ihr Grab geschaufelt. Wenn man heute an Sega auf der Playstation 3 denkt, dann sieht man da einerseits Sonic The Hedgehog (unspielbar), Iron Man (unterdurchschnittlich öde) und The Incredible Hulk (Lizenzverwurstung par excellence). Auf der anderen Seite stehen Titel wie das äußerst gute Virtua Fighter 5, Virtua Tennis 3 oder eben nun auch Valkyria Chronicles. Das Misstrauen der Spieler ist bei Valkyria Chronicles begründet, immerhin wird hier eine komplette neue Grafik-Engine eingesetzt und auf kein bewährtes Strategie-System gesetzt, sondern kurzerhand etwas völlig eigenes auf die Beine gestellt. Wie Ihr weiter oben schon lesen könnt, kann man Valkyria Chronicles in jedem Fall zu den besseren Sega-Spielen zählen. Aber warum ist das so?

Sozialkritisch

In Valkyria Chronicles ergreifen wir Partei für einen sehr kleinen Staat, der genau zwischen die Fronten zweier Großmächte geraten ist. Das Imperium und die Förderation kämpfen um den wertvollen Rohstoff "Ragnit", der äußerst wichtig als Energiequelle zu sein scheint. Dass sie dabei die kleine Nation überrollen, ist ihnen völlig egal. Das Land Gallia verfügt trotz der kleinen Größe jedoch über ein ausgewachsenes Militär und somit stürzen wir uns zusammen mit den Soldaten Gallias auf das Imperium, um es aufzuhalten.

Unser Hauptcharakter namens Welkin, ist alles andere als ein agressiver Kriegsfreund. Ganz im Gegenteil, möchte er doch die Natur studieren und Ihre Eigenheiten auf Papier festhalten. Stattdessen muss er sich in seinen Panzer "Edelweiß" schwingen und zusammen mit seiner Truppe den Widerstand von Gallia aufrecht erhalten. Die gesamte Hoffnung ruht auf dem schweren Panzer und seinen Fahrer. Aus diesem Grund endet das Spiel auch jedes mal im Game Over sobald Welkins Panzer schwer getroffen wurde. Bevor Ihr selbst Hand anlegen dürft, wird erst einmal erläutert, was geschehen muss um die Mission erfolgreich abzuschließen. Eine Karte zeigt die Anfangspositionen aller Gegner auf und Euren Standort. Diese Übersicht kann natürlich auch während der Spielrunde immer wieder aufgerufen werden.

Im Prinzip läuft Valkyria Chronicles komplett rundenbasiert ab. Ihr verbraucht Kommandopunkte um einen Charakter einzusetzen, wobei auch entscheidend ist, welchen Soldat oder Panzer Ihr einsetzt. Für den Panzer verbraucht man wesentlich mehr Kommandopunkte, als für einen normalen Fußsoldaten. Die Punkte können frei verteilt werden. Das heißt also, dass Ihr nicht unbedingt jeden Charakter einmal benutzen müsst. Es besteht auch die Möglichkeit alle Kommandopunkte immer wieder hintereinander für einen der Kämpfer zu verwenden.

Sobald Ihr einen Soldaten ausgewählt habt, wechselt die Ansicht von Valkyria Chronicles in die eines 3rd-Person-Shooters, während Ihr in der Ego-Shooter-Perspektive den Gegner ins Visier nehmt. Zwar dürft Ihr nicht so viel herumlaufen, wie Ihr wollt, sondern nur so lange die Ausdauer-Anzeige zulässt, aber da ein Charakter mehrere Male hintereinander genutzt werden kann, kommt so taktische Tiefe ins Gameplay. Wenn nämlich alle Eure Kommandopunkte aufgebraucht sind, ist Eure Runde vorbei und der Gegner kommt zum Zug. Stehen Eure fleißigen Kämpfer in solchen Momenten nicht in einer sicheren Deckung, werden auch diese der Reihe nach ausgeschaltet. Die gegnerischen Truppen sind nicht dumm, was den Schwierigkeitsgrad recht fordernd gestaltet.

Sanitäter, bitte!

Erliegen die jeweiligen Charaktere im Kampf ihren Verletzungen, können natürlich auch Vet-Truppen auf das Schlachtfeld geschickt werden um die Verletzten zu retten. Das sollte sich jeder Spieler schwer zu Herzen nehmen, da die Charaktere auch für immer sterben können und danach dann nicht mehr im Kampf eingesetzt werden können.

Ihr bekommt zwar auch immer wieder neue Rekruten, aber es ist in Valkyria Chronicles äußerst ratsam sparsam mit seinen Kämpfern umzugehen.

Die 18 verschiedenen Missionen sind sehr abwechslungsreich aufgebaut. Mal müsst Ihr nur den Beschützer mimen, dann wiederum heißt es auf Leben oder Tod. In die Kämpfe mischen immer wieder nette Raffinessen mit hinein. So müsst Ihr in einer Mission zum Beispiel erst den gegnerischen Panzer zum Überhitzen bekommen, bevor Ihr wirklich zerstören könnt. Nur wie bekommt man einen solchen Koloss dazu? Die englischen Hilfstexte sollten jedenfalls immer im Auge behalten werden. Obwohl Valkyria Chronicles Euch "nur" 18 Missionen bietet, die teilweise aber auch noch einmal unterteilt sind, seid Ihr hier 30 bis 40 Stunden mindestens beschäftigt. Wer am Ende einer Mission ein besonders gutes Ranking bekommen möchte, muss die Aufgaben mit so wenig Runden wie möglich abschließen. Das ist richtig stressig, da die Anforderungen für S-Rankings extrem hart sind. Perfektionisten haben hier viel Arbeit vor sich.

Valkyria Chronicles ist ursprünglich vor allem deswegen sehr aufgefallen, weil Sega seine neue Grafik-Engine namens "CANVAS"-Engine unter Beweis stellen wollte.

Und diese Premiere ist Ihnen wirklich gelungen. Wer hätte geglaubt, dass die Grafik der Render-Trailer fast genau so in das fertige Spiel übernommen werden würde? Keine leeren Versprechungen, hier ist es Realität.

Wie für ein Japano-Strategiespiel typisch, bekommen wir es mit einem hübschen Anime-Charakterdesign zu tun, dass sich wirklich sehen lassen kann. Zwar geht es in vielen Sequenzen immer noch arg kitschig zu (Wir sagen nur… Hans - Das Flügelschwein!), aber grundsätzlich ist der Tenor eher ernst gehalten und somit erwarten Euch auch kaum riesige Kulleraugen. Wer aber sofort in Panik vor einem Anime-Style flüchtet, wird mit Valkyria Chronicles schwer enttäuscht. Dabei ist die Grafik wie aus einem Märchen entsprungen. Die Cel-Shading-Optik wurde mit einem speziellen Grafikfilter überzogen, die das komplette Spiel wie ein Aquarell-Gemälde mit Straffur-Effekten erscheinen lässt.

Dadurch kommt die Umgebungsgrafik auch mit wesentlich weniger Details aus und sieht immer noch richtig super aus. Nach einer längeren Spielzeit Valkyria Chronicles sehen alle anderen Games hart und trocken aus. Selbiges gilt für die Vertonung dieses Sega-Spiels. Die Musik passt sich perfekt an die jeweilige Situation an. Im Gefecht ertönt aufreizende Marschmusik, während Welkins Sequenzen häufig durch friedliche Streicher untermalt wird. Auch die Synchronsprecher haben Ihre Arbeit sehr ernst genommen. Es ist sowohl die englische, als auch die japanische Tonspur auf der Blu-Ray enthalten.

Egal welche Sprachausgabe Ihr auswählt, wer mehrere Anime im Englischen oder Japanischen guckt, erkennt einige Stimmen bekannterer Synchronsprecher aus Serien wie Bleach oder Elfen Lied wieder. Ein wenig Kritik muss Sega nur bei den Soundeffekten einstecken, die über die Anlage merklich kräftiger klingen könnten. Da fehlt es vor allem bei Explosionen an Wumms.

Fazit

Es gibt Tage, da muss man auch als großer Fan zugeben, dass in letzter Zeit leider nicht alle Sega-Spiele gerade das Gelbe vom Ei waren. Bei Valkyria Chronicles ist das aber völlig anders. Wer ein episches, aber doch nicht all zu ernstes Japano-Strategiespiel sucht, wird hier fündig. In 18 Missionen zeigt das Entwicklerteam von Skies of Arcadia wie ein neues Taktik-Spiel auszusehen hat. Die anspruchsvolle Mischung aus Echtzeit und rundenbasierter Strategie unterhält für rund 30 Stunden auf höchstem Niveau. Die zig verschiedenen Truppen, die auch noch alle unterschiedlich gelevelt werden können, erlauben Euch, so viele Variationen in den Missionen, dass Ihr viele davon auf verschiedene Arten lösen könnt. Ein Patentrezept gibt es nicht, aber die klugen Gegner machen es Euch später nicht leicht. Valkyria Chronicles bleibt dennoch immer fair und ausgeglichen im Schwierigkeitsgrad, so dass auch absolute Anfänger im Genre hier etwas reißen können. Die überzeugt eine sehr kunstvolle Aquarellgrafik, ist allerdings Geschmackssache sein. Sie dürfte der Grund sein, warum viele überhaupt erst auf das Spiel aufmerksam geworden sind. Aber auch das Gameplay hat eine Chance bei jedem Strategie-Fan verdient!

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