E3 09: Red Steel 2 - First Facts
Viel Hype begleitete Red Steel in den Anfangstagen der Wii. Als eines der ersten Spiele überhaupt sollte der Shooter die Möglichkeiten der Wii-Mote eindrucksvoll unter Beweis stellen. Volle Kontrolle dank Bewegungserkennung... Die Realität sah anders aus. Zwar war die Steuerung, allem voran die der Schwertkampfeinlagen, bis dato wirklich revolutionär, die ungenaue Umsetzung der Selbigen wurde den Erwartungen aber nicht gerecht. Mit dem Nachfolger Red Steel 2 möchte Ubisoft alles besser machen. Seit Release des Vorgängers arbeiten die Franzosen am zweiten Teil, verwarfen derweil einige Konzepte und wollen nun endlich dass Spiel entwickeln, was aus Red Steel ursprünglich hätte werden sollen.
Asien trifft den Wilden Westen
Auf den ersten Blick sticht sofort das neue Setting von Red Steel 2 ins Auge. Die Entwickler haben sich vom langweiligen grau-braunen Einerlei des Vorgängers verabschiedet. Durchgestylt bis ins letzte Eck präsentiert sich Red Steel 2 als eine Mischung aus Western und asiatischem Martial-Arts Film.
Erste Walkthrough-Videos machen definitiv Lust auf mehr. Der ungewöhnliche Mix kommt nicht von ungefähr. Der Schauplatz von Red Steel 2 ist die Wüste Amerikas. Euer Widersacher, das Oberhaupt einer asiatischen Gang, verschanzt sich dort samt schlagkräftiger Armee. Der Einfluss der Herren ist kaum zu übersehen. An jeder Ecke der Stadt findet man tempelartige Häuser, Wandverzierungen mit Schriftzeichen und Bewohner in asiatischen Gewändern. Doch so schön die Idylle auch ist: Mit Pistole und Schwert bewaffnet stiftet unser Outlaw und Held des Spiels gehörig Unruhe. Weitere Locations abseits der Stadt haben laut Entwickler bereits ihren festen Platz im Spiel, wurden bislang aber weder in Screenshots noch Videos gezeigt.
Ebenso im Dunkeln tappt man derzeit noch, was die genaue Story angeht. Der ewige Kampf von Gut gegen Böse wird auch in Red Steel 2 wieder eine entscheidende Rolle spielen. Mehr möchte Ubisoft bislang noch nicht preisgeben... Vielmehr wird immer wieder betont, dass das Team rund um Creative Director Jason Vandenberghe den Großteil seiner Zeit der Steuerung widmet, die das Herzstück des Spiels darstellen soll.
Neue Technik für mehr Spieltiefe
Videos von Red Steel versprachen vor drei Jahren die volle Kontrolle über euer Schwert. Der Hype war dank groß angelegter Werbekampagne riesig. Umso mehr enttäuschte der Titel zum Release. Die wenigen Attacken, die ausgeführt werden konnten, waren alle vorgefertigt im Spiel integriert und wurde nur durch Andeutung mit der Wii-Mote ausgelöst. Von der versprochenen direkten Steuerung konnte keine Rede sein.
Dieser Umstand nagte scheinbar so sehr an den Entwicklern, dass man nun alles besser machen möchte. Ubisoft greift dafür auf Nintendos neustes Stück Technik zurück: Der Wii MotionPlus Aufsatz. Diese kleine Erweiterung, die einfach an den Port der Wii-Fernbedienung gesteckt wird, erfasst die Bewegungen nun noch genauer.
Grundlage der Technik ist ein eingebauter Gyro-Sensor, der nicht nur die Beschleunigung und einfache Bewegungen misst (wie bisher die Wii-Mote) sondern auch Neigungen und Drehungen exakt registriert. Dadurch wird die Erkennungsgenauigkeit deutlich erhöht. Der praktische Nutzen der neuen Hardware liegt für Red Steel 2 auf der Hand. Schwingt man seine Wii-Mote samt Wii MotionPlus findet eine Bewegung in eine bestimmte Richtung mit einer bestimmten Beschleunigung statt.
Beides, sowohl Beschleunigung als auch Winkel der Bewegung im Bezug zum Startpunkt können nun exakt registriert werden. Damit lassen sich technisch annähernd 1:1 Bewegungen umsetzen. Selbst die Schlagkraft kann entsprechend erkannt und umgesetzt werden. Endlich scheint es, als ob die Bewegungserkennung so funktioniert, wie sie sich viele zum Launch der Wii erhofft haben.
Ich mach dich platt!
Um sich vollends vom eher negativen Image des Vorgängers abzusetzen wurde Red Steel 2 neben einem unverbrauchten Setting und einer verbesserten Steuerung auch eine neue Grafik spendiert. Der alte 08/15 Grafik-Look wird von einer stylischen Cel Shading-Optik abgelöst. Das Spiel wirkt dadurch deutlich hübscher als Teil 1. Auch Frameschwankungen gehören - zumindest im bisher gezeigten Abschnitt der Spielwelt - der Vergangenheit an. Stichwort Alterseinstufung: Böse Zungen behaupten, dass der comicartige Look ein Zugeständnis an die Zielgruppe der Wii sei. Die unblutigen Schwertkämpfe tun dabei ihr Übriges. Uns solls Recht sein, solange der Spielspass nicht auf der Strecke bleibt und genügend Rückmeldung bei Treffern gegeben wird.
Allein gegen Alle
Eigentlich gehört ein Multiplayer-Modus zum guten Ton eines jeden Shooters. Nicht so bei Red Steel 2. Die Entwickler haben sich gegen einen Mehrspieler-Part entschieden. Stattdessen liegt der Fokus ganz auf dem Single-Player, der mit geplanten 10-15 Stunden Spielzeit daherkommt.
Der Spielablauf wird dabei recht linear ablaufen. Dennoch wird dem Spieler oft die Wahl gelassen, verschiedene Wege und Lösungsansätze innerhalb der Missionen zu verfolgen. Auch an bereits besuchte Orte kann man immer wieder zurückkehren. Da der Held im Verlauf des Spiels auflevelt und neue Fähigkeiten lernt, können ehemals verschlossene Türen plötzlich geknackt oder bisher übermächtige Gegner besiegt werden.
Ein anderes elementares Feature ist der bereits erwähnte Schwertkampf. Um dem Spieler in den Nahkampf zu zwingen haben sich die Entwickler bei Ubisoft einer simplen aber wirkungsvollen Trick einfallen lassen. Viele Gegner tragen - wie in den aktuellen Videos von der E3 zu sehen ist - kugelsichere Westen und imposante Rüstungen. Wer weiterkommen will, kommt um den Einsatz seines Schwertes nicht drumherum. Ebenso dürften die Bossgegner am Ende eines jeden Abschnittes nicht einfach durch ein paar Kugeln aus der Kanone das Zeitliche segnen...dafür haben die Jungs bei Ubisoft zu hart an der Bewegungssteuerung gearbeitet.
Ersteindruck
Das Setting von Red Steel 2 ist unverbraucht und wirkt grafisch eigenständiger als Teil 1. Letztendlich steht und fällt der Titel aber mit der reibungslosen Einbindung der neuen Wii MotionPlus Steuerung. Wenn Ubisoft diesmal sein Versprechen hält - und danach sieht es nach der E3 aus - wird Red Steel 2 die Core-Gamer zurück an den Wii locken.
Auch für Nintendo würde ein Verkaufserfolg von Red Steel 2 gelegen kommen. Der Vorgänger verkaufte sich trotz mäßigem Spielspaß und kleiner Hardwarebasis über eine Million mal. Drei Jahre und 45 Millionen Wiis später kann Red Steel 2 zum erneuten Millionenseller werden und die Verbreitung des Wii MotionPlus-Aufsatzes stark vorantreiben. Ein weiterer Schritt die neue Steuerung als Standard für kommende Spiele zu etablieren.
Bis wir endlich selbst Hand an Red Steel 2 anlegen können, vergehen noch einige Monate. Der Releasetermin ist für Ende 2009 angepeilt. Ein Bundle inklusive Wii MotionPlus wurde derweil allerdings schon bestätigt.
