GC09: Assassins Creed 2
Zu eintönig, zu linear, zu schnell zu langweilig - vor allem gen Schluss. Dieser kleine Auszug aus der vielfach geäußerten Kritik zu "Assassin's Creed" ging bei der Veröffentlichung des Spiels einher mit enorm großem Lob: Überzeugende Spielwelt, realistische Animationen, hervorragende Atmosphäre. Was haben wir nun von dem Nachfolger zu erwarten? Ubisoft Montréal betont gerne die Verdreifachung des Teams hinter "Assassin's Creed 2" im Vergleich zum Vorgänger sowie die Änderungen, die den Spannungsbogen des Spiels weitaus stabiler oben halten sollen, als es noch beim ersten Teil der Fall war. Wir haben uns das Spiel in Köln auf der gamescom noch einmal zeigen lassen und erlauben uns einen weiteren Ausblick auf einen der Spielehits dieses Jahres.
Kritik richtig gedeutet
Wie der Vorgänger ist auch "Assassin's Creed 2" in dem ewigen Konflikt der Templer gegen die Assassinen angesiedelt.
Die genauen Umstände, unter denen Protagonist Ezio Auditore de Firenze eine wichtige Rolle in dem Streit spielt, sind aber unklar. Er ist ein junger italienischer Adliger, der die Wege der Assassinen beschreiten will, um Vergeltung üben zu können, nachdem seine Familie Opfer eines tödlichen Betrugs wurde. Doch sind seit Altairs Meuchelaktionen in Jerusalem und Co. rund 300 Jahre vergangen.
Der neue, aus Florenz stammende Edelmann darf aufgrund dessen beispielsweise mit einer frühen Form der Pistole hantieren. Die Waffe, aus der genau ein Schuss gefeuert werden kann, bringt ihm jedoch nur in leeren Gassen oder auf Dächern etwas, da der Explosionsknall derart laut ist, dass Menschen auf den Straßen sich sofort zum Schützen wenden würden. Und zum ersten Mal sahen wir eben nicht die Gassen Venedigs mit dem Canal Grande, der Rialtobrücke oder der Basilika St. Markus, sondern die Heimatstadt von Ezio.
Aber ebenso wie Venedig und zuvor die hervorragend inszenierten Städte des ersten Teils, weiß auch Florenz, das Auge des Betrachters vollkommen einzunehmen. Der Tag- und Nachtzyklus täuscht uns soeben einen Sonnenuntergang vor, während Ezio auf das virtuelle Abbild der Basilica di Santa Maria Novella schaut und sowohl die Weitsicht als auch die detailreiche Darstellung der Stadt hoch oben über den Dächern lässt spontan ein sehr gelungene Spielatmosphäre entstehen. Der erste Abschnitt der Spiels wird in Florenz spielen, wobei wir nicht nur Ezios Familie und seine Freunde, sondern natürlich auch seine Feinde kennen lernen. Damit das nicht zu monoton wird, haben die Entwickler sich Mühe gegeben, die Stadt mit allen möglichen Nebenquests vollzustopfen. Insgesamt 16 unterschiedliche Missionstypen soll es geben. Sie fallen nicht nur variabler, sondern auch spezifischer aus, als noch beim Vorgänger. So gibt es beispielsweise Missionen, bei denen Ezio nicht gesehen werden darf.
Mehr Waffen, mehr Gegner, mehr Möglichkeiten
Um derartige Aufträge auszuführen, kann Ezio auf eine ganze Palette neuer Waffen zurückgreifen. Neben der Pistole kommen beispielsweise eine Axt, ein Hammer, eine Keule, ein Speer, unterschiedliche Schwerttypen oder auch 2 kleinere Klingen zum Einsatz. Mit Letzteren ist der Adelige sogar in der Lage, zwei Personen auf einmal zu töten, wenn sie passend stehen - wie zum Beispiel Wachen links und recht eines Türeingangs.
Darüber hinaus wird es ein gestaffeltes Rüstungssystem geben. Torso- und Schulterpanzer oder auch Stiefel sind einer bestimmten Kategorie zugeordnet. Und je höher diese Kategorie ist, desto besser ist der Schutz durch die Rüstungsteile. Um das restliche Outfit zu bearbeiten, können übrigens Schneider engagiert werden.
Kommt es jedoch erst einmal zum Kampf, soll simples Button mashing diesmal nicht ausreichen. Denn neben den erweiterten Waffentypen, wird es im Nachfolger auch neue und vor allem spezifischere Gegner geben. Diese besitzen jeweils einzigartigen Fähigkeiten, aber auch Schwächen. Darunter sollen Bogenschützen, Elitegegner, Dolchschwinger, gepanzerte Truppen mit schweren Rüstungen und 2-Hand-Schwertern und -Äxten sowie intelligente Feinde mit Hellebarde sein. Wer sich schlau anstellt, wird bei seinen Meuchel-Attacken diesmal allerdings mehr Möglichkeiten besitzen, unbeobachtet davon zu kommen, und einen Kampf mit Wachen erst gar nicht zu provozieren. So kann Ezio beispielsweise auf die neue Gift-Klinge zurückgreifen, ein neues Upgrade von Freund und Helfer Leonardo Da Vinci. Dabei handelt es sich um eine kleine Nadel, die dem Ziel ein Gift injiziert, ohne dass dieses etwas davon bemerkt. Nach einer Weile beginnt der Vergiftete, in einen "Berserker"-Modus zu verfallen und alle Personen um ihn herum anzugreifen. Wir sahen, welche Auswirkungen das Gift auf die Wache einer Person hatte, die wir töten sollten. Da die Wache bewaffnet war, mussten wir ihr lediglich das Gift einflößen, etwas Abstand nehmen und schon ging sie auf ihren eigentlichen Schützling los und brachte diesen schließlich um.
Eine solche Aktion schafft eine ganze Menge Aufregung und um die Zuschauer abzulenken, schmiss Ezio noch ein paar Münzen in die aufgebrachte Menschenmenge und verschwand sodann ohne eine Spur zu hinterlassen.
In einem anderen Fall konnten wir einfach einen Trupp Söldner bezahlen und ihnen unser Ziel mitteilen, damit diese es ausschalten. Wir sahen uns den Kampf aus sicherer Entfernung an.
Geld zahlt sich aus
Geld erhalten wir übrigens im Laufe des Spiels. Es gibt keine Taschendiebstahl-Missionen im klassischen Sinne mehr, denn bestehlen könnt Ihr die Menschenmenge nun einfach im Vorbeigehen.
Kurz durch einen Pulk gelaufen und aus den Taschen ein paar Münzen entwendet oder eine der verteilten Kisten mit Geld gefunden und schon kann sich Ezio dafür etwas kaufen oder es verteilen, um die Menschen von Opfern seiner hauptberuflichen Tätigkeit abzulenken.
Aufgrund des Wirtschaftssystems ist Ezio in der dankbaren Lage, sich eigenständig Waffen, Werkzeuge, Munition und die notwendigen Dienstleistungen von Ärzten für sein hart verdientes Geld zu erwerben. Denn wer zu viel eingesteckt hat, muss zum Mediziner. Außerdem kann der Spieler an unterschiedlichen Ständen entweder Gift oder Gesundheit kaufen.
Aber selbst, wenn Ezio bei seiner Tat beobachtet wurde oder sich daraufhin zu verräterisch bewegte, hat er nun mehr Fluchtmöglichkeiten. Neben dem Verteilen von Geld, kann er verstärkt mit der Masse interagieren und dadurch in der Menge besser untertauchen. Außerdem ist er agiler und kann mehr Gegenstände zum Klettern benutzen, als noch sein Vorgänger im Heiligen Land Israel.
Ezio nutzt beispielsweise an Ketten hängende Blumentöpfe oder Harken, um sich - ähnlich wie Jack Sparrow - aus dem Staub zu machen.
Außerdem hatten wir das Gefühl, dass er auch ein wenig schneller klettert, als Altair. Die Bewegungsanimationen dabei sind erneut nahezu perfekt und wirken mit der aufpolierten Optik noch eine ganze Spur realistischer als beim Vorgänger.
Auf italienischem Boden und darunter
Genau wie der ist Ezio gezwungen, Aussichtspunkte zu erklimmen, um seine Umwelt zu erkunden.
Entgegen dem GPS-System aus dem ersten Teil, können Spieler beim Nachfolger auf eine waschechte Minimap zurückgreifen, die neben Missionszielen und Gegnern beispielsweise auch Strukturen wie Gebäude darstellt.
Im Gegensatz zum Vorgänger fällt die Navigation in den Gassen der riesigen Städte also etwas vereinfacht aus. Doch wird "Assassin's Creed 2" nicht nur auf den Straßen und Dächern italienischer Städte spielen.
Ezio soll beispielsweise in der Region Toskana herumkommen und außerdem bekommt er unter anderem die Kanalisation von Florenz zu Gesicht. In diese gelangt er dank neuer Interaktioinsmöglichkeiten mit seiner Umgebung. So nutzt er Geheimschalter, um sich unter die Straßen der Stadt zu begeben. In den Katakomben spielt sich der junge Adlige auch eher wie ein "Prince of Persia" oder eine Lara Croft mit längeren Jump&Run-Abschnitten.
In dem Untergrund von Florenz sahen wir beispielsweise den spannenden Fluchtversuch eines Templers vor unserer Klinge.
Innerhalb der Kanalisation schloss er zwischen uns und sich ein Stahltor und wir mussten ihm auf den Fersen bleiben. Knapp hatten wir ihn erreicht, zerstört er vor uns eine Brücke und wir müssen erneut einen anderen Weg suchen.
Das geht über eine Minute so: Wir kommen ihm näher, er versperrt uns den Weg und wir schauen uns nach einer Alternative um. Schließlich erreichen wir den Mann dennoch und machen ihn nach einem interessanten und hitzigen Rennen mit seinem Schicksal vertraut. Eine solch spannende Mission haben wir im Vorgänger nicht zu Gesicht bekommen.
Ersteindruck
Trotz der spielerischen Längen habe ich "Assassin's Creed" genossen und gerade die Kritik an dem Erstling scheint dem Nachfolger nun zugute zu kommen. Ubisoft hat sich der Schwachstellen des Vorgängers an mehreren, sinnvollen Punkten angenommen und bietet vielfach einen größeren Spielraum an alternativen Ideen. Das Waffensystem wurde ausgebaut, wodurch die Meuchel-Möglichkeiten gestiegen sind. Die Missionstypen wurden erweitert, so dass die Nebenmissionen nicht derart monoton ausfallen, wie einst Altairs Abenteuer. Man hat dem Spiel ein Wirtschaftssystem spendiert, Städte wie Florenz um eine große Katakomben-Struktur erweitert, Venedig mit wunderschöne Wassereffekten ausgestattet und allgemein wurde das ganze Spiel optisch noch einmal gehörig aufpoliert. Schaffen es die Entwickler, dass sich der Spieler mit dem neuen Protagonisten ausreichend identifizieren kann, steht einem neuen Hit nichts im Wege. Aber das wird uns erst ein ausführlicher Test verraten.
