Blue Dragon

Blue Dragon

Viele von euch dürften sich noch an sie erinnern: Die gute, alte 8- bzw. 16-Bit-Zeit! Die ersten Japano-Rollenspiele á la Final Fantasy erblickten das Licht der Welt. Auf dem Super Nintendo war es damals ein gewisses Spiel, welches durch seine wunderschön erzählte Story und seine enorme Spieltiefe sogar Final Fantasy VI (hierzulande III) den Rang ablief: Chrono Trigger. Leider erschien das Spiel nie auf dem deutschen Markt und auch der Nachfolger Chrono Cross auf der PlayStation wurde den deutschen Spielern vorenthalten. Nun, gute zehn Jahre später, konnte Microsoft viele der Entwickler, die damals mit besagten Spielen ganze Arbeit ablieferten, und sogar Final Fantasy-Schöpfer Hironobu Sakaguchi für ein neues Projekt an Land ziehen. Mit Blue Dragon sorgte Mistwalker, das von Microsoft neu gegründete Gamestudio, in Japan bereits letztes Jahr schon für Aufsehen. Bekanntlich brauchen Rollenspiele immer etwas länger hinsichtlich der Lokalisierung, aber nun durften wir das vielversprechende RPG in der englischen Version endlich selbst anspielen. Ob sich die lange Wartezeit lohnt, erfahrt ihr in unserer Vorschau.

Von tödlichen Wolken und Haien an Land

Vor langer, langer Zeit wurde die Welt von einer Zivilisation kontrolliert, deren Technologie die Macht über Maschinen und Magie besaß. Aus einem unerfindlichen Grund verschwand diese Zivilisation allerdings plötzlich. Die Menschen fingen wieder bei Null an. Nachdem nun viele Jahre ins Land gezogen sind, scheinen die Menschen sich keine Gedanken mehr über die Vergangenheit zu machen. Alles scheint friedlich in dem kleinen Örtchen Talta. Allerdings wird es von Zeit zu Zeit mit mysteriösen, purpurnen Wolken überzogen, die Angst und Schrecken bei den Einwohnern verbreiten. Auch dieses Mal wütet der „Landhai“, ein scheinbar unbesiegbares Monster, im Dorf und hinterlässt Chaos und Zerstörung. In Blue Dragon übernehmt ihr die Kontrolle über Shu, einem 16jährigen Jüngling, der nach dem Verlust seiner Eltern bei seinem Großvater Fushira, dem Schmied, aufwächst.

Shu hat es satt zusehen zu müssen, wie sein geliebtes Dorf erneut dem Erdboden gleichgemacht wird und beschließt, etwas gegen das Unheil zu unternehmen. Er ahnt nicht, in welches Abenteuer er sich dabei mit seinen Freunden Jiro und Kluke stürzt...

Japans Liebling

Man merkt Blue Dragon direkt seine Verwandschaft zu Square-Enix-Titeln an. Der Grafikstil ist zwar nicht ganz so Cartoon-like wie der eines Dragon Quest VIII, hat aber dennoch deutlich Anime-Anleihen. Das kann für den einen oder anderen Rollenspieler zwar eventuell abschreckend wirken, ist letztlich aber sehr stimmig. Ihr steuert Shu auf altbewährte Weise durch schöne Landschaften, reist dabei von Stadt zu Stadt, sprecht mit vielen Charakteren und metzelt massenweise Monster. Die für das Genre üblichen Zufallskämpfe gibt es hier allerdings nicht.

Der Titel spielt sich wie ein guter Kompromiss aus Final Fantasy XII und klassischen, rundenbasierten RPGs. Ihr habt stets die Wahl, euch in den Kampf zu begeben oder doch das Weite zu suchen. Falls ihr euch für den Angriff entscheiden solltet, habt ihr mehrere Möglichkeiten, den Gegner zu attackieren.

Greift ihn frontal an oder überrascht ihn von hinten, um euch einen direkten Vorteil zu verschaffen. Nach einigen Kämpfen bekommt ihr darüber hinaus die Option, mehrere Gegner auf einmal anzugreifen. Steht beispielsweise ein Haufen Feinde in einem gewissen Radius von euch, reicht ein Knopfdruck aus, um ins Gefecht zu ziehen. Netter Nebeneffekt: Greift ihr verschiedene Rassen gleichzeitig an, kann es des öfteren vorkommen, dass sich diese gegenseitig attackieren und euch die Arbeit schon von sich aus erleichtern. Die Monster haben dabei meisten Teils einen hohen Niedlichkeitsfaktor. Dass sie nicht wirklich bedrohlich wirken, sieht man aber schon bei dem ersten Gegner, dem ihr im Spiel gegenüber steht; der stuhlähnlichen Poo Snake, die ihrem Namen alle Ehre macht.

Dennoch sollte man die Biester nie unterschätzen. Während des Kampfes könnt ihr anhand einer Liste einsehen, welcher Charakter als nächstes seine Aktion durchführen kann. Weiterhin könnt ihr jederzeit eure Formation ändern, um eine defensivere Haltung einzunehmen oder euer Team später taktisch klug zu positioniert, um beispielsweise die Magie-Spezialisten aus der zweiten Reihe angreifen und den mächtigen Nahkämpfer die Vorhut bilden zu lassen. Natürlich lassen sich obligatorische Items wie Medicine oder Antidots und viele, viele mehr benutzen.

Saufende Drachen?

Während ihr die ersten Kämpfe noch ganz normal bestreitet, kommt ihr schon kurze Zeit später an den namensgebenden blauen Drachen. Genauer gesagt erhält jeder eurer Helden sein eigenes Alterego in Form eines blauen Shadowbeasts, welche von hier an jeden Kampf mit euch zusammen bestreiten.

Fortan lassen sich auch erste magische Fähigkeiten wie Heilen und Windzauber nutzen.

Bei den meisten Zaubern könnt ihr deren Effektivität mittels eines sich aufladenden Balkens, bei dem ihr zur richtigen Zeit auf A drücken müsst, bestimmen. Je nachdem wie ihr euch anstellt, müsst ihr entweder eine Zeit warten bis ihr den Zauber einsetzen könnt oder er wird unverzüglich und besonders mächtig ausgeführt. Dies verleiht den Kämpfen eine besondere Note und kann sogar bei besonderen Fällen kampfentscheidend sein. Ein weiterer innovativer Aspekt des Spiels, ist die Tatsache, dass ihr entscheiden könnt, in welche Richtung sich euer Shadowbeast entwickeln soll. Vom mächtigen Swordmaster, der gerade im Nahkampf besonders durchzieht, bis hin zum Supporter, der mit diversen Zaubern die eigene Truppe stärkt und Gegner außer Gefecht setzen kann, ist alles dabei.

Nach siegreichen Kämpfen erhaltet ihr neben den üblichen Experience- noch Skillpoints, mit denen ihr neue Fertigkeiten erspielt. Zwar stehen euch anfangs schon viele Varianten dieser Klassen zur Wahl, allerdings lassen sich manche erst mit höheren Stufen freischalten. Obwohl man sich anfangs auf eine Klasse konzentrieren sollte, um neue Zauber und Angriffe zu erhalten, ist man immer in der Lage, zu wechseln. Dies aber immer unter dem Vorwand, dass bei einer neuen Klasse ihr in der niedrigsten Erfahrungsstufe anfangt. Der bereits angesprochene, taktische Aspekt erhält durch dieses Feature nochmals enorm an Tiefgang.

Vom grafischen Standpunkt des Spiels werden zwar keine Bäume ausgerissen, allerdings wirkt das Gesamtpaket doch sehr stimmig und rund. Auch die Videosequenzen sind nicht nur sehr hübsch in Szene gesetzt worden, sie kommen auch sehr häufig vor.

Genauso gelungen ist die Synchronisation, jedenfalls in der uns vorliegenden englischen Fassung.

Für diejenigen unter euch, die es noch nicht mitbekommen haben sollten: Blue Dragon wird gleich für sieben Länder inklusive Deutschland mit Sprachausgabe lokalisiert und jede Fassung wird sich auf den Silberlingen wiederfinden. Den Silberlingen? So schaut's aus! In der Tat ist Blue Dragon das erste Spiel für die 360, welches auf drei vollgepackten DVDs ausgeliefert wird. Bislang haben wir Shu und Konsorten lediglich durch die ersten Paar der insgesamt rund 50 Spielstunden begleitet. Aber bereits nach diesen wagen wir schon zu sagen, dass mit Blue Dragon der lang erwartete RPG-Knaller für die Xbox 360 erscheint.

Ersteindruck

Ich bin als Japano-RPG-Fan mehr als angetan von Blue Dragon und dies obwohl mich Dragon Quest VIII vom Szenario her eher kalt gelassen hat. Ich mag die großen taktischen Möglichkeiten, die das Kampfsystem mit den Shadowbeasts mit sich bringt. Dies dürfte gerade die späteren Kämpfe sehr anspruchsvoll gestalten. Man merkt dem Spiel einfach deutlich an, dass hier echte Profis am Werk gewesen sind. Die vielen Möglichkeiten laden immer wieder zum Ausprobieren ein und man ertappt sich immer wieder dabei, wie man nur noch schnell den nächsten Gegnermob plattmachen möchte, um den nächsten Rang seiner Klasse zu erreichen. Dieses Feature motiviert wirklich ungemein. Auch wenn manchen von euch der Look des Spiels vielleicht nicht zusagen sollte, können wir euch nur empfehlen, dem Spiel wenn es erschienen ist dennoch eine Chance zu geben. Ihr werdet sicherlich positiv überrascht sein.

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