GC 07 First Look: Mass Effect

GC 07 First Look: Mass Effect

Nachdem Bio Ware schon mit Knights of the Old Republic, Jade Empire und zahlreichen weiteren RPG-Titeln für Furore und Bestnoten sorgten, wollen sie mit Mass Effect neue Maßstäbe setzen. Wir konnten uns während einer Closed-Door Präsentation von der Qualität des Titels überzeugen. Christina Norman von Bio Ware stand uns Rede und Antwort und hatte einige Überraschungen parat.

Hauptaugenmerk der uns vorgeführten Demo war das Kampfsystem. Zu Anfang trifft Shepard, der Protagonist des Spiel, im Stützpunkt auf den Krogan Wrex, einem außerirdischen Kopfgeldjäger, der sich nach einem kurzen Dialog Shepards Gruppe anschließt.

Dies allerdings nur, weil die interaktive Konversation mit ihm darauf hinauslief. Hätte man sich für andere Dialogoptionen entschieden, wäre er wohlmöglich nicht zu uns gestoßen. Kurz danach begibt sich die Truppe zu dem Planeten Virmire, um möglichen Aktivitäten des Bösewichts Saren nachzugehen, auf welche ein eingangenes Notrufsignal hinwies.

Doch bevor sich Shepard in den Kampf stürzt, musste sein Squad zusammengestellt werden. Hierzu wählte Christina Norman zwei Charaktere aus und legte die Talentpunkte an, die in vorangegangen Kämpfe gesammelt wurden. Hierzu wies sie uns sehr auf die Attribute Charm und Überzeugungskraft hin.

Hat man diese ausgebaut, lassen sich in den Dialogen neue Optionen auswählen, um gewisse Situationen beispielsweise ohne Gewalt zu lösen, was neue Handlungsstränge eröffnet. Weiterhin lassen sich durch andere Attribute neue Kräfte oder neue Upgrades für eure Waffen freischalten. Danach wurde der angestrebte Planeten auf der übersichtlichen Galaxis-Karte ausgewählt und angeflogen.

Auf Vermire wurde Shepard samt Squad in einem Mako, einem bewaffneten Geländefahrzeug auf der Oberfläche abgesetzt. An einer Küste entlang begab sich das Squad zum zu inflitrierenden Stützpunkt, wo schon die ersten Gegner auf sie warteten. Ein paar Salven mit Gatlinggun später kehrte aber schnell wieder Ruhe ein. Shepard und Co. verließen ihr Gefährt und stießen vor. Mit dem Digipad ließen sich die Kameraden durch das Gelände kommandieren. Norman zeigte uns, dass man seine Vorgehensweise einplanen kann, indem man das Spiel pausiert und seinen Kameraden in alle Ruhe sagen kann, was sie als nächstes zu tun haben.

Hier wurde uns ebenfalls ein völliges neues Feaure des Games enthüllt - das so genannte Talent Wheel. Hier kann man alle Fähigkeiten seines Teams in einer kreisförmigen Anzeige einsehen und die einzelnen Skills locker via Analogstick auswählen, welche dann in eigens festgelegter Reihenfolge vom Team ausgeführt werden.

Natürlich verwenden eure Teammitglieder ihre Fähigkeiten abhängig von der Situation auch von selbst, wollte ihr allerdings einen speziellen Angriff einleiten, ist dieses Feature unabkömmlich.

Obwohl Mass Effect eigentlich als Rollenspiel angepriesen wird, ist der hohe Actionanteil jedoch nicht von der Hand zu weisen. Shepard ist während der Kämpfe sogar in der Lage, sich, ähnlich wie in Ghost Recon: Advanced Warfighter, an die Wand zu lehnen und schnell aus der Deckung hervorkommend zu schießen. RPG-Fans, die vielleicht nicht viel Erfahrung mit Actionspielen auf der Konsole haben, können das Spiel während der Gefechte jederzeit pausieren und in Ruhe zielen.

Am Ende des relativen kurzen Gefechts stand ein besonders harter Brocken vor Shepard - Der so genannte Geth Prime ist extrem stark gepanzert und mit einer derart mächtigen Feuerkraft ausgestattet, das schon ein einziger Treffer ausreichen würde, um uns in Jenseits zu befördern. Kein Wunder, wird er ja eigentlich gegen feindliche Fahrzeuge eingesetzt. Was war also nun zu tun? Aus der Deckung schickte Shepard seine Mannschaft offensiv auf den Gegner, während er selbst mit der Sprint-Funktion an ihm vorbeirannte. Dann kam das besagte Talent-Wheel zum Einsatz. Das Spiel wurde pausiert und Christina Norman eine ganze Tonne an individuellen Fähigkeiten ein, die den Geth dann so schnell kampfunfähig machten, dass er nicht einen einzigen Schuss abfeuern konnte. Sehr beeindruckend!

Nach diesen Actionsequenzen, wurde uns noch eine weitere Szene gezeigt, in der Shepard einige Squad interne Schwierigkeiten mit Dialogen regeln musste. Christina Norman bat uns allerdings, nicht zu viel darüber zu berichten, da der Spieler diese Erfahrung selber machen soll. Nur so viel sei verraten: Während der Geschichte wird der Spieler einige schwierige moralische Entscheidungen treffen müssen, die die Story sehr beeinflussen und viel zur unglaublichen Atmosphäre beitragen. Wir waren mehr als begeistert.

Nach der eigentlichen Präsentation hatten wir noch Zeit, einige Fragen zu stellen. So konnten wir herausfinden, das sich die Spielzeit der Hauptmissionen bei ca. 20 Stunden anzusiedeln ist. Allerdings schreit das Spiel geradezu danach, den unzähligen Nebenmissionen auf den Zahn zu fühlen, wodurch sich die Gesamtspielzeit entsprechend um ein Vielfaches erhöht.

Weiterhin wurde uns versichert, dass man von Anfang an in der Lage sei, einen Großteil der Planeten auf der Galaxie-Karte direkt aufzusuchen. Einige werden zwar erst durch das Erfüllen gewisser Quests freigeschaltet. Jeder Planet wird jedoch mindestens ein intensives Abenteuer für euch parat halten. Die Grafik wurde im Vergleich zu der E3-Präsentation nochmals überarbeitet und läuft nun flüssiger denn je. Sowieso zählt Mass Effect allein schon von der optischen Präsentation zu dem Besten, was es jemals plattformübergreifend zu sehen gab.

Ersteindruck

Mit einer grafisch und soundtechnisch sehr ansprechenden Präsentation sowie einer soliden Spieldynamik schafft es Beowulf sich vom grauen Mittelmaß des Genres ein wenig abzuheben. Dennoch besitzt der Titel nicht die spielerische Klasse neue Maßstäbe zu setzen und kann auch in Sachen Abwechslung, Einfallsreichtum und Hintergrundgeschichte nicht wirklich überzeugen. So bleiben dem Spieler oftmals eintönige und lineare Missionen, frustrierende Gegnerkämpfe und ein stark von God Of War abgekupfertes Gameplay.

Ein Coop-Modus, ein gänzlich ausgefeiltes Recken- oder ein verbessertes Helden- bzw. Waffensystem hätten hierbei sicherlich einiges ausbügeln können. Für Fans des gleichnamigen Films oder dem genreähnlichen 300 ist der Titel mit Sicherheit ein Pflichtkauf. Wer bereits von Conan enttäuscht war, sollte hier vorerst die Demoversion anspielen oder das Geld gleich in einen hochwertigeren Titel investieren.

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