GTA IV: The Ballad of Gay Tony
Glanz, Glamour und gute Stimmung: Unter diesem Motto veröffentlicht Rockstar Games am 29. Oktober dieses Jahres die zweite Erweiterung zu Grand Theft Auto. The Ballad of Gay Tony, so der Titel des Add-ons, verspricht dabei einige neue Features und vor allem Abwechslung am laufenden Band. Wir konnten in den Räumlichkeiten von Take 2 Interactive in München einen genaueren Blick auf die letzte Zusatzepisode werfen und verraten, was Euch bei den 20 neuen Missionen erwartet.
Der Mann für's Grobe
The Ballad of Gay Tony komplettiert die Trilogie und fokussiert das Nachtleben von Liberty City. Die neue Episode dreht sich um das glamouröse Leben im Herzen der Stadt jenseits des roten Teppichs, wo jeder und alles verfügbar ist und einen Preis hat. Die Charaktere und Handlungsfäden aus allen Episoden werden zu einem hochbrisanten Finale verknüpft.
Ihr schlüpft in die Rolle von Luis Lopez, persönlicher Bodyguard, Vertrauter, Geschäftspartner und Freund von Liberty Citys extravagantestem Nightlife-Impresario Tony Prince. Gay Tony ist ein Relikt der alten Garde. Mehr als zehn Jahre war er König, oder vielleicht auch Königin, des Nachtlebens von Liberty City. Er betreibt die angesagteste Lounge der Stadt, Maisonette 9, und den bekanntesten Schwulen-Club, Hercules. Nun fängt er an Geld zu machen und sich dabei gewaltigen Ärger einzuhandeln. Er hat Anteile in solch großer Höhe verkauft, dass sie zusammengenommen mehr ausmachen, als die Clubs wert sind. Seine Investoren, darunter auch einige Gangster, sehen darin eine Chance, in der Gesellschaft aufzusteigen, indem sie ihre Anteile an Tonys Unternehmen als Druckmittel benutzen. Luis muss nun die Gläubiger bei Laune halten und Tony vor einem Nervenzusammenbruch bewahren.
Alles Gute kommt von oben
Die Präsentation bei Take 2 Interactive startet fulminant: Nach einer kurzen Erklärung dürfen wir uns an vier Missionen selbst versuchen und Neu-Protagonist Luiz Lopez durch die Straßen von Liberty City steuern. Die erste Mission zeigt dabei deutlich, in welche Sphären sich die Entwickler von Rockstar Games mit The Ballad of Gay Tony wagen. Es geht nämlich in die Luft, genauer gesagt an Board eines Helikopters. Timur möchte für seinen Chef das Eishockey-Team von Liberty City übernehmen. Da der derzeitige Inhaber aber nicht im Entferntesten daran denkt, das Unternehmen auf friedliche Weise abzugeben, liegt es nun an uns, die Übernahme zu ermöglichen. An Board des Helikopters schnallen wir uns schließlich einen Fallschirm um - der in The Ballad of Gay Tony endlich wieder sein Comeback feiert - und springen über dem Wolkenkratzer ab.
Die Steuerung des Protagonisten verhält sich dabei zu Beginn etwas wackelig, geht aber innerhalb weniger Minuten in Fleisch und Blut über. Wie im richtigen Leben bestimmt die Neigung die Richtung des Fallschirms. Wenn Luis seine Beine vorstreckt, gewinnt er an Tempo, beim Heranziehen verlangsamt sich hingegen der Flug. Sobald wir auf dem Gebäude gelandet sind, geht es durch zahlreiche Korridore mit heißen Feuergefechten. Das Wort heiß bekommt dabei allerdings eine völlig neue Bedeutung: In The Ballad of Gay Tony ist es nun nämlich auch möglich, durch herbeigeführte Explosionen die Sprinkleranlage auszulösen. Schießt man hingegen Löcher in Heizungsrohre, können in der Nähe befindliche Gegner mit dem heißen Dampf eliminiert werden. Sobald wir am Ende der Mission angekommen sind, befördern wir unsere Zielperson mit zahlreichen Schüssen unserer P90 aus dem Fenster und springen gleich hinterher - anders als unser Feind allerdings mit einem Fallschirm auf dem Rücken.
Die Entwickler stellen den Fallschirm als neues Feature in The Ballad of Gay Tony nur in ausgewählten Missionen zur Verfügung. Wer allerdings etwas länger durch die Lüfte gleiten will, kann sich am neuen Minispiel Basejumping versuchen. Hier müsst Ihr zum Beispiel aus einem Helikopter springen und dabei zahlreiche Ziele in Form eines Kreises durchfliegen. Als weiteres Minispiel implementierten die Entwickler von Rockstar Games das sogenannte Club Management. Mit diesem Feature ist es Luis möglich, zwei Clubs in Liberty City selbstständig zu führen. Einen ersten Blick auf diese Funktion konnten wir während der Präsentation allerdings noch nicht erhaschen.
Entführung der anderen Art
Wie abgedreht das Missionsdesign von The Ballad of Gay Tony sein wird, ist auch anhand der zweiten Mission nachvollziehbar. Milliardär Yusuf hat sich nämlich in den Kopf gesetzt, einen Wagon der Liberty City U-Bahn zu stehlen. Deshalb positionieren wir uns auf einer Brücke und warten, bis die Eisenbahn vorbeifährt. Im richtigen Moment springen wir mit einem beherzten Sprung auf den letzten Wagon und kämpfen uns nach vorne - der Fahndungslevel steht zu diesem Zeitpunkt nämlich fast auf Anschlag.
Umzingelt von zahlreichen Polizeihelikoptern müssen wir nun während der Fahrt alle unliebsamen Zuschauer eliminieren. Glücklicherweise hat uns Yusuf ein Gewehr mit Explosivgeschossen eingepackt, so dass die Helikopter kein großes Problem darstellen. Vorn angekommen entkoppeln wir den ersten Wagon, so dass ein Lastenhubschrauber das Gefährt sicher transportieren kann. Zeit zum Verschnaufen bleibt uns allerdings nicht: In der nächsten Mission sollen wir ein paar korrupten Cops den Garaus machen.
Dazu befestigen wir an zahlreichen Autos in einer Tiefgarage Haftbomben, die beim Eintreffen der Beamten ausgelöst werden. Nun geht es mit einem neuen M249 zur Sache, mit der wir alle übrig gebliebenen Polizisten ins Jenseits schicken.
Airwolf für Luis
Der fulminante Showdown folgt schließlich in der letzten Mission. Hier sollen wir für Yusuf den Prototyp eines Kampfhelikopters klauen, der sich auf einer monströsen Yacht in den Gewässern vor Hapiness Island befindet. Wir mopsen uns also ein Schnellboot und fahren zu besagter Yacht, passen auf, dass uns keines der Patrouillenboote entdeckt und reißen uns das Gefährt unter den Nagel. Auf dem Weg in die Stadt meldet sich Yusuf via Telefon und teilt uns mit, dass wir auch gleich die Besatzung der Yacht aus dem Weg räumen sollen - wir sind ja schließlich schon vor Ort. Gesagt, getan. Eine 180 Grad Kurve und die Waffen scharf gemacht. Einige Salven aus dem bordeigenen Raketenwerfer bringen das Luxusschiff effektreich zum Sinken. Alle anderen flüchtenden Gangster nehmen wir mit unserer MG aufs Korn.
Ersteindruck
So muss abwechslungsreiches Missionsdesign aussehen. Sollten es die Entwickler von Rockstar Games tatsächlich schaffen, dieses hohe Niveau bei den restlichen Missionen aufrecht zu halten, steht uns mit Grand Theft Auto: The Ballad of Gay Tony mit Sicherheit das abwechslungsreichte Abenteuer der Serie ins Haus. Übrigens: The Ballad of Gay Tony erscheint als Download auf Xbox Live und außerdem zeitgleich zusammen mit der ersten Episode The Lost and Damned als Standalone-Retail unter dem Namen Grand Theft Auto: Episodes from Liberty City auf DVD im Handel. Wer sich also für die Handelsvariante entscheidet, benötigt zum Spielen beider Episoden keine Version von GTA 4. Sowohl die Retail- als auch die Download-Version stehen ab dem 29. Oktober 2009 für alle Fans zur Verfügung.
