The Wheelman

The Wheelman

Bislang gibt es wohl nur einen einzigen Hollywood-Star, der eine hundertprozentige Hitausbeute im Videospiel-Bereich erlangen konnte. Na gut, Vin Diesel spielte zwar nur in The Chronicles of Riddick mit, allerdings war das Spiel aber auch ein Brett sondergleichen. Nun kehrt er in The Wheelman zurück auf den heimischen Bildschirm. Wir konnten uns das Spiel zum gleichnamigen Film in Las Vegas auf dem Midway Gamers' Day erstmals näher anschauen und wagen schon einmal die Prognose, dass auch das zweite Von Diesel-Spiel durchaus einschlagen könnte.Wieso, weshalb, warum? Lest weiter...

Diesel gibt Gummi!

Milo Burik ist der richtige, wenn's mal wieder schnell gehen muss. Die Szene vertraut auf seine Fähigkeiten als Fluchtfahrer und seinen Ruf als der Mann für's Grobe. Was der kriminelle Mob allerdings nicht weiß, ist, dass Burik ein verdeckter Ermittler ist und klammheimlich die Machenschaften der Gangster aufdecken soll. Doch im Laufe des Spiels kommt es natürlich mal wieder anderes, als gedacht, und schnell findet sich Burik in einem Sumpf aus Korruption und Verrat wieder, aus dem es zu entkommen gilt...

Das eigentliche Spiel bietet einen guten Mix aus actionreichen Fahreinlagen und jeder Menge Schusswechsel. Angesiedelt ist The Wheelman in einem alternativen Barcelona, welches schon bei der von uns vorgeführten Version mit vielen Details und einer feinen Atmosphäre zu überzeugen wusste. Doch obwohl die Stadt frei begehbar ist, wird man den Fokus aber doch eher auf die insgesamt 25 actiongeladenen Hauptmissionen legen. Es wird auch einen Haufen Nebenmissionen geben (80, um genau zu sein), die keinen direkten Einfluss auf die Story haben und eher zur Erkundung der Stadt dienen. Hier tobt das Leben – sei es auf der Straße oder auf dem Bürgersteig, auf dem die vielen Passanten ihrem gewohnten Lebensalltag nachgehen. Eine Interaktivität wie man sie beispielsweise aus GTA kennt, wird man hier aller Voraussicht nach nicht bieten, allerdings wird es dennoch genug zu entdecken geben.

Während der Präsentation konnten wir die erste Mission des Spiels spielen. Hier mussten wir eine hübsche, junge Dame, die mal eben, wer kann es ihr verübeln, eine Bank ausgeraubt hat, in Sicherheit bringen.

Natürlich stand uns jetzt keine Spazierfahrt bevor, sondern es wurde gleich einiges von unseren Fahrkünsten abverlangt. Gleich eine ganze Herde von hasserfüllten Gesetzeshütern hing uns am Spoiler. Was also tun? Da Kollisionen mit anderen Wagen in The Wheelman eine besonders große Rolle spielen, haben sich die Entwickler des Spiels ein neues Feature ausgedacht. Anders als in bekannten Rennspielen wie Burnout, rast ihr nicht einfach in die gegnerischen Karossen hinein, sondern nutzt das Car-Melee-System. Hier könnt ihr mittels des rechten Analogsticks scharf nach links und rechts ausscheren und die neben euch fahrenden Wagen „sanft“ auffordern, doch mal bitte Platz zu machen. Dieses Feature könnt ihr auch wunderbar nutzen, um eventuellen Hindernissen im letzten Moment auszuweichen.

Je nachdem, welches Gefährt euch während der Hetzjagd auf die Pelle rückt, benötigt ihr mehr Rempler, um es auf dem Verkehr zu räumen. Die unterschiedlichen Wägelchen selbst zu fahren resultiert dementsprechend in mehr Durchschlagskraft, wenn sie sich auch schwieriger kontrollieren lassen.

Habt ihr einem Wagen genügend Schaden verpasst, bekommt ihr einen spektakulären Crash zu sehen, der nicht selten in einem „wunderschönen“ Blech-Feuerwerk endet. Später seid ihr dann noch in der Lage, coole Spezialmanöver durchzuführen. So könnt ihr, wie es sich für einen richtigen Kerl gehört, mit dem so genannten Cyclone eine schnelle 180° Wende hinlegen und die euch verfolgenden Karren in Zeitlupe ins Visier nehmen.

Wer jetzt ein ruhiges Händchen hat, nimmt die Motoren oder Reifen der Wagen gezielt aufs Korn und erlabt sich bei Erfolg an spektakulären Explosionen, um anschließend wieder mit Vollgas zu wenden. Sehr stylish! Um diesen und andere Stunts allerdings auszuführen, benötigt ihr „Focus“, welchen ihr ähnlich wie in Burnout mit gewagten Manövern füllt.

Da das Spiel so ausgelegt ist, dass es überall fette Rampen, enge Passagen und zerstörbare Umgebungen gibt, füllt sich die Focus-Anzeige recht schnell.

Die Raserei machte schon in der uns gezeigten, frühen Version eine Menge Spaß. Für das fertige Spiel versprechen die Entwickler ein ähnlich geniales Fahrerlebnis auf den Silberling zu packen, wie man es beispielsweise aus Filmen wie Ronin oder Die Bourne Identität kennt.

Wie viele Spiele in der letzten Zeit, beruht das grafische Gerüst des Spiels auf der Unreal Engine 3 und sieht dementsprechend ansehnlich aus. Die Stadt strotzt mit vielen hübschen Details und netten Lichteffekten. Auch die Explosionen können sich sehen lassen und Milo Burik sieht Vin Diesel wie aus dem Gesicht geschnitten aus. Was uns während der Präsentation eher negativ aufgestoßen ist, waren die vielen Ruckler, mit denen man noch zu kämpfen hatte. Das Team von den Tigon Studios versprach uns allerdings, diese Probleme noch in den Griff zu kriegen und den Spielern im Herbst ein Spiel zu präsentieren, welches mit konstanten 30 Bildern pro Sekunde laufen wird. Die Tigon Studios waren, nebenbei bemerkt, ebenfalls für den Vin Diesel-Knaller The Chronicles of Riddick verantwortlich. Ein mehr als gutes Omen also. Wir freuen uns jedenfalls schon, demnächst wieder mit Milo Burik auf Spritztour zu gehen.

Ersteindruck

Schafft es Vin erneut, einem Videospiel zu Ruhm und Ehre zu verhelfen? Ich hoffe es doch mal schwer. Auch wenn man bislang noch nicht allzu viel von dem Spiel antesten konnte, machten die ersten Ausflüge doch schon eine Menge Spaß. Die vielen coolen Features und die fetten Stunts verleihen dem Titel schon jetzt eine nicht zu leugnen gute Note. Wenn die Entwickler es schaffen sollten, die Grafikprobleme noch zu beheben und das Spiel auf Dauer nicht langweilig werden zu lassen, könnte uns in der Tat ein echter Kracher ins Haus stehen. Im Herbst wissen wir mehr, denn da soll der Titel für die PS3 und die Xbox 360 im Handel erscheinen.

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