Viva Piñata

Wie man aus einer Konsole für Hardcore-Gamer eine Konsole für die ganze Familie oder den partyfreudigen Freundeskreis macht, hat Sony mit EyeToy, SingStar&Co bewiesen. Der Xbox ist der Schritt zur Familienkonsole nicht geglückt. Mit der Xbox 360 und Viva Piñata vom Entwicklerstudio RARE soll nun aber alles anders werden.

Xbox 360 für die ganze Familie

Bislang gab es für die Xbox 360 praktisch keine Spiele, die sich auch für die Jüngeren eignen würden. Das soll sich nun ändern. Mit Viva Piñata zielt Microsoft zum Weihnachtsgeschäft auf die ganze Familie. Dabei sollen vor allem Kinder, aber auch Frauen und Nichtspieler angesprochen werden. Mit einer – zumindest in den USA – parallel zum Spielrelease startenden TV-Serie und allerlei Merchandising möchte man das Spiel bzw. die komplette Viva Piñata Marke zusätzlich stärken. Wer schon jetzt einen ersten Blick auf die TV-Serie werfen möchte, kann sich vom amerikanischen Xbox Live Marktplatz zwei Teaser-Videos herunterladen, die in normaler (480p) und HD-Auflösung (720p) vorliegen.

Süße Piñatas

Hauptfiguren des Spiels sind die sogenannten Piñatas, die man im südamerikanischen und spanischen Raum in erster Linie als Pappmaché-Figuren kennt. Gefüllt mit Süßigkeiten und Geschenken sorgen sie auf Volksfesten für leuchtende Kinderaugen.Auch in Viva Piñata sind es mit Süßem gefüllte Pappmaché-Figuren, die aber durchaus lebendig sind und vom Spieler umsorgt werden wollen. Denn das Spielprinzip Viva Piñatas besteht vor allem darin, wild lebende Piñatas in den eigenen, kleinen Garten zu locken und dort zu umsorgen.

Kleingartenverein Piñata Island

In erster Linie dreht es sich bei zwar um die Piñatas, doch spielt die Gartengestaltung und –pflege schon fast die größte Rolle. Denn kein schöner Garten bedeutet gleichzeitig auch: keine Piñatas.

Damit aus dem kleinen und zunächst sehr trostlosen Teil von Piñata Island schnell eine blühende Idylle wird, stehen dem Spieler etliche Werkzeuge, Pflanzensamen und andere Items zur Verfügung. Man beginnt zunächst mit einem durchlöcherten Spaten und ein paar Grassamen, kann dann aber schon bald auf Gießkanne und andere Nettigkeiten zurückgreifen. Damit jüngere Spieler nicht mit der Gartenpflege überfordert werden, können auch Helfer angeheuert werden, die sich um Pflanzen und Tiere kümmern. Diese Helfer müssen natürlich bezahlt werden – mit Geld, das man entweder beim Wegräumen von Gerümpel oder für den Verkauf eines Piñatas erhält.

Sammeln und züchten

Die große Herausforderung des Spiels besteht darin, mindestens ein Exemplar jedes der über 60 verschiedenen Piñatas in den eigenen Garten zu locken. Während ein Wurm schon mit ein wenig lockerer Erde zufrieden ist, haben andere Piñatas höhere Ansprüche. Manch Piñata wird auch erst durch ein anderes angezogen. So fühlt sich eine Schlange erst heimisch, wenn es auch kleine Mäuse gibt. Gefressen und gestorben wird auf Piñata Island jedoch trotzdem nicht. Dafür können sich rivalisierende Piñatas gegenseitig auf den Geist gehen und mit Süßigkeiten bewerfen, bis eines von beiden unglücklich und unzufrieden ist.

Kümmert sich der Spieler dann nicht, verschwindet es vielleicht wieder; und das wäre doch schade. Piñatas können nicht nur gesammelt, sondern auch gezüchtet werden. Dafür gibt es jedoch ein paar Voraussetzungen: Zunächst benötigt man natürlich zwei Exemplare einer Piñata-Gattung, weiterhin aber auch eine artenspezifische Behausung und etwas Geschick, denn zusätzlich muss noch ein kurzes Minigame bestritten werden. Genau so unbeschwert wie die „Zeugung“ erfolgt dann auch die Geburt, denn sämtliche Baby-Piñatas werden vom Klapperstorch gebracht.

Online auf Piñata Island

Für ein Spiel mit jungem Zielpublikum untypisch, für einen Xbox 360 Titel aber gar nicht ungewöhnlich sind die Xbox Live Features, die Viva Piñata bieten wird. Zwar wird man nicht die Möglichkeit haben, direkt miteinander oder gegeneinander zu spielen, kann dafür aber über den Online-Dienst Piñatas, Pflanzen und andere Gegenstände tauschen.

Außerdem soll es einen Online-Highscore sowie zahlreiche Downloadinhalte geben. Jungen Familien bleibt dabei nur zu wünschen, dass der Nachwuchs nichts von den Downloads erfährt oder diese relative günstig, wenn nicht sogar kostenlos sein werden. Letzteres ist wohl aber sehr unwahrscheinlich.

Ersteindruck

Dass Rare auf einer Microsoft-Konsole knuffige Spielwelten erschaffen kann, haben sie schon mit Conker: Live & Reloaded bewiesen. Diesbezüglich machen wir uns also keine Sorgen. Wie man die Spieler allerdings längere Zeit bei der Stange halten will, scheint noch nicht so ganz klar. Schließlich sind alle Piñatas eher früher als später gefunden. Weiterhin befindet sich die Xbox 360 preislich noch nicht auf einem Niveau, das auch Gelegenheitsspieler anspricht. Möglich, dass der junge Fratz nun auch mal an die große Konsole seines Vaters darf. Dass sich aber junge Familien wegen diesem Titel eine Xbox 360 zulegen, scheint extrem unwahrscheinlich. Unser erster Eindruck: Interessante Idee, die wir uns unbedingt näher anschauen wollen. Mal sehen, was Rare und Microsoft daraus machen.

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