XS Pad

XS Pad

Lässt man das in der Mitte des Controllers platzierte Logo der Herstellerfirma einmal außer acht, so könnte es sich bei dem XS Pad von Big Ben auf den ersten Blick um eine direkte Kopie des S-Controllers von Microsoft handeln. Ursprünglich einzig und allein für die japanische Kundschaft vorbehalten, wollte sich der amerikanische Softwaregigant im fernen Osten bei Einführung der Xbox mit Hilfe eines kleineren Controllers auf die verhältnismäßig geringe Handgröße der Japaner anpassen. Nachdem in den USA und in Europa im Laufe der Zeit einige Beschwerden über den sehr massiven Aufbau des westlichen Controllers eingingen, hat man sich kurzerhand dazu entschieden, die kleinere Variante des Eingabegerätes auch hierzulande und in den Vereinigten Staaten zu veröffentlichen.

Wichtigstes Merkmal dieses Controllers ist neben einer geringeren Größe hauptsächlich ein leicht verändertes Buttonlayout, welches dem Spieler den Zugriff auf die diversen Knöpfe vereinfachen soll. So wurden unter anderem die in einem Spiel oft für Zusatzfunktionen verwendeten oberen beiden analogen Buttons unter die vier Haupttasten A, B, X und Y platziert, was natürlich auch bei dem XS Pad von Big Ben Verwendung findet. Während der Daumen des Spielers optimal Platz über den eben genannten Primären Aktionstasten findet, sind die beiden schwarzen bzw. weißen analogen Buttons durch die sehr tiefe Anordnung leider nur schwer zu erreichen. So kann es je nach Griffhaltung des Spielers gelegentlich dazu kommen, dass dieser zur Betätigung der beiden sekundären Aktionstasten die rechte Hand fast vollständig vom Controller nehmen muss.

Ansonsten bietet das XS Pad selbstverständlich alle Buttons und Komfortmerkmale, die man bereits vom original Microsoft Controller gewöhnt ist. Zu den zwei analogen Joysticks und einem digitalen Steuerkreuz kommen neben zwei Erweiterungsslots für Zusatzperipherie erwartungsgemäß auch zwei analoge Triggerbuttons sowie eine Back- und eine Starttaste. Diese wurden aber entgegen dem S-Controller nicht auf der linken Hälfte des Controllers integriert, sondern finden in der Mitte zwischen dem digitalen und dem rechten analogen Joystick ihren Platz, was sich während eines Spiels aber kaum bemerkbar macht. Generell reagieren die verschiedenen Buttons sehr gut auf die Eingaben des Spielers, merkliche Verzögerungen oder ungenaue Reaktionen der Spielfigur konnten wir keine ausmachen. Auch die analogen Sticks wurden präzise gefertigt und können durch eine feine Abstufungsmechanik überzeugen. Lediglich die beiden Shoulderbuttons L und R wirken etwas klein bemessen und hätten etwas mehr in der Mitte des Controllers platziert werden können, was aber nicht wirklich ins Gewicht fällt.

Auch in punkto Komfort weiß das XS Pad von Big Ben zu gefallen, da sich der Controller für etwas kleinere Hände sehr gut an deren Konturen anpasst und dementsprechend angenehm in der Hand liegt. Durch eine griffige Soft Touch Gummierung am Rande des Controllers soll außerdem ein sicherer Halt des Spielers gewährleistet werden, ein ungewolltes Wegrutschen gehört somit der Vergangenheit an. Zudem wurde ein extra langes Kabel integriert, welches durch die neuartige Quick-Release Eigenschaft ein Neustart der Xbox Konsole unnötig macht, sollte sich einmal aus Versehen das Kabel vom Controllerport gelöst haben.

Zuletzt ist noch die Konstruktion des XS Pad zu nennen, auch wenn es in diesem Gesichtspunkt ebenfalls kaum Negatives zu benennen gibt. Der Controller scheint aus einem angenehmen, aber trotzdem sehr belastbaren Material gebaut zu sein und kann durch eine stabile Konstruktion überzeugen. Einen ungewollten Sturz unsererseits konnte das Pad jedenfalls ohne irgendwelche Blessuren überleben und arbeitet auch weiterhin präzise. Eventuelle Bedenken bezüglich mangelnder Stabilität von Third-Party Produkten können wir zumindest in diesem Fall ohne Probleme beseitigen.

Fazit

Big Ben Interactive bleibt seiner Produktphilosophie treu und bietet seinen Kunden einmal mehr erstklassige Qualität zu einem Preis, an dem sich die Konkurrenz messen muss. Das XS Pad kann in so gut wie allen relevanten Punkten wie Layout, Präzision und Konstruktion überzeugen und ist nur in wenigen geringfügigen Merkmalen verbesserungsfähig. Allerdings sollte man bedenken, dass das XS Pad eindeutig für Spieler geschaffen wurde, denen der Original Xbox Controller schon immer zu klobig oder zu unhandlich war. Spieler mit großen Händen könnten mit dem engen Buttonlayout ihre Probleme haben, was aber ganz allein von den persönlichen Vorlieben des Spielers abhängt. Alle anderen bekommen mit dem XS Pad jedenfalls eine echte Alternative zu dem S-Controller von Microsoft geboten, was nicht zuletzt an einen absolut überzeugenden Preis von € 19,99 und somit an einem hervorragenden Preis-Leistungsverhältnis liegt.

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